万瘴沼泽边缘，一处相对干燥、视野略高的丘陵地带。
林凡、萧枫、秦红绫三人悬停半空，俯瞰着下方被五彩毒瘴环绕的泥泞之地。这里，将是青岚宗插入万瘴沼泽的第一颗钉子，也是他们未来数月需要坚守的堡垒。
“地势尚可，易守难攻。以此处为核心布阵，能最大程度抵消沼泽环境的影响。”林凡双眸之中混沌之光流转，迅速分析着地形优劣，“不过，灵气稀薄混乱，需设立聚灵阵补充，长期维持阵法消耗不小。”
“无妨，杀出来的功勋，足够弥补消耗。”秦红绫指尖跳跃着一簇琉璃般的火焰，将试图靠近的毒虫焚为灰烬，“关键是，要让那些藏头露尾的阴煞宗杂碎，有来无回！”她语气中带着跃跃欲试的战意。
萧枫没有言语，身形落下，踏足在坚实的土丘上。他并指如刀，凌空一划，一道凌厉的刀气便在地面刻下一道深痕，仿佛在宣告此地的主权。他的行动，便是最直接的态度。
计划既定，三人立刻行动起来。
林凡作为核心，负责总体规划与核心阵法的布置。他取出得自星衍祭坛的《星衍阵解》，结合此地环境，以星辰精粹为基，混沌之力为引，开始勾勒一座复合型大阵的雏形——兼具防御、聚灵、预警以及一定的反制能力。
萧枫则负责清理周边威胁，并利用其锋锐无匹的刀意，配合林凡切割山石、平整土地，为建造简易的防御工事和居所打下基础。他的刀，此刻成了最有效率的工具。
秦红绫凭借其强横的修为与琉璃净火，负责净化驻地核心区域的毒瘴，驱散潜藏的蛊虫妖物，并在外围布下一些火属性的警示与陷阱禁制。她的火焰，是这片污秽之地最有效的净化之力。
三人各司其职，效率极高。不过半日功夫，一座简陋却初具雏形的营地便已建立起来。数间以巨石垒砌、覆盖了隔绝瘴气符文的石屋坐落其中，营地中央，一座由林凡亲手布置的小型聚灵阵开始缓缓运转，吸引着周围稀薄的灵气，形成一片相对清新的区域。营地四周，隐晦的阵纹没入地下与虚空，与林凡心神相连。
然而，在这片被阴煞宗视为“圣地”边缘的地带建立据点，无异于虎口拔牙。
就在营地初步建成，阵法尚未完全稳固的当夜，袭击便如期而至。
没有呐喊，没有预警。第一波攻击来自于地下。
无数根沾染着剧毒、闪烁着幽光的骨刺，如同雨后春笋般从营地各处的泥土中悄无声息地刺出！目标直指正在打坐调息的三人！
“哼，雕虫小技！”
秦红绫最先察觉，冷哼一声，周身琉璃净火轰然爆发，形成一个火焰护罩，将她所在的石屋笼罩。毒刺触及火焰，瞬间便被灼烧成虚无。
林凡所在的主屋，混沌力场自然激发，所有侵入力场的骨刺尽数凝滞、崩碎。
萧枫更是直接，刀也未出，并指连点，道道凝练刀气精准地将射向他的骨刺在空中击碎。
但这仅仅是开始。
营地四周的黑暗中，响起了令人牙酸的“窸窣”声。密密麻麻、形态各异的毒虫，如同潮水般涌来，其中夹杂着动作僵硬、眼眶冒着绿火的煞尸。
“我来清理这些杂兵！”秦红绫娇叱一声，飞身而出，双手结印，大片琉璃火雨洒落，将成片的毒虫与煞尸焚灭，火光映照下，她身姿矫健，宛如火中仙子。
林凡则稳坐中枢，全力催动阵法。营地四周光幕亮起，将后续涌来的敌人阻挡在外。同时，他双眸星芒闪动，混沌星眸穿透黑暗，锁定了几名隐藏在虫潮与煞尸之后，正在暗中施法的阴煞宗修士。
“左前方三百步，枯树下两人。右后方沼泽边缘，一人。”林凡冷静的声音传入萧枫耳中。
萧枫身影瞬间消失在原地。下一刻，左前方刀光亮起，如惊鸿一瞥，两名正在操控虫潮的阴煞宗修士连惨叫都未发出，便身首异处。刀光再转，右后方那名修士仓惶撑起的骨盾如同纸糊一般被撕裂。
袭击者的指挥节点被迅速拔除，剩下的虫潮与煞尸顿时变得混乱无序，在秦红绫的火焰与阵法的绞杀下，很快便被清理一空。
战斗短暂而高效。营地周围留下了大片焦黑的痕迹和破碎的尸骸。
“第一波试探而已。”林凡走出石屋，看着重归寂静却更显压抑的沼泽黑夜，语气平静，“真正的硬仗，还在后面。”
秦红绫收敛火焰，落在林凡身边，俏脸带着一丝战斗后的兴奋：“来多少，杀多少便是！”
萧枫默然归来，刀已归鞘，唯有身上残留的丝丝凌厉刀意，证明着他方才的出手。
林凡抬头，望向沼泽深处。在混沌星眸的视野尽头，那曾经惊鸿一瞥的、庞大的阴影似乎更加清晰了一些。而在另一个方向，那道蕴含着幽冥气息的青铜色光柱，仿佛也感应到了此地的灵力波动，微微闪烁了一下。
前哨站，算是立住了。但他们三人，也彻底暴露在了阴煞宗，乃至其他潜在敌人的目光之下。
守住的，不仅是功勋，更是生死。
（第21章 完）