寻常武评高手都不敢硬接，何况是徐封年这种刚靠外力勉强踏入指玄的武者？
眼看那两根手指逼近眉心，徐封年瞳孔骤缩，冷汗渗出，浑身僵直。
他想躲，身体却像钉在地上，动弹不得。
这一刻，他才真正体会到什么叫绝顶高手，什么叫无可匹敌。
“棋诏叔叔，不要！”江泥惊呼着冲上前，想替徐封年挡下这一击。
她曾在旧楚宫中见过曹常青，此时也认出了他。
听见她的声音，曹常青手势一顿，低念一声“公主殿下”，心中杀意更坚。
江泥半点武功不会，哪里赶得上他的速度？
一旁苏清年暗暗摇头。
曹常青视江泥如己出，宁可自己死，也不愿她受半点委屈。
可若他真在北椋王府杀了徐封年，哪怕手段再高，也挡不住徐晓的怒火——毕竟不是谁都能在众多超品高手与军队围攻下全身而退的。
心念至此，苏清年身形一动，已挡在徐封年身前。
有了苏清年的庇护，徐封年总算能喘口气。
他心里感动不已：果然还是大**对我最好。
随后，徐封年瞥了一眼旁边还在**的老黄。
心里暗暗骂道：“老黄这家伙果然靠不住，上次是韩凋寺，这次又是曹常青。”
可怜的老黄再次无辜背锅，他其实也想出手，但知道自己绝不是曹常青的对手，更何况苏清年也在场，绝不会让曹常青伤到徐封年。
他若贸然上前，反而可能成为拖累。
既然如此，不如就安分待着。
苏清年猛地一拳挥出，迎向曹常青的剑指。
拳指相撞，仿佛两座大山相碰，爆发出强劲的气浪。
曹常青人在半空，无处借力，被苏清年一挡，攻势顿时受阻，只好后退卸力。
他连退三步，才稳住身形。
曹常青脸色微变。
他没想到，看似清瘦的苏清年竟有如此强大的力量。
甚至不输于他。
苏清年身形微微一晃，闷哼一声，脚下的地板已被震成碎块。
他脸上掠过一丝潮红，刚才那一下交手，他其实吃了点暗亏。
毕竟苏清年真正的杀招在于剑法，拳脚功夫并非他的强项。
苏清年正想开口，却忽然察觉到自己的体魄似乎有了一丝微弱的提升。
虽然变化细微，但他还是敏锐地感觉到了。
“这是……？”苏清年眼中闪过一丝讶异。
“难道是之前那两本炼体**？”他忽然想起在听潮亭中，那两本炼体**的修炼方式被简化为“挨打”。
“我这算是……挨揍了？”苏清年有点哭笑不得。
随即心中又泛起一丝欣喜。
“原来和人交手，也算是一种‘挨揍’。”
“看来我得练练拳脚功夫了，这样以后‘挨揍’才更方便。”
曹常青看向苏清年，清冷的声音响起：“你要拦我？”
之前苏清年带他来找江泥，曹常青对他还有些好感。
他是个恩怨分明的人，既然承了苏清年的情，就不太想与他动手。
苏清年摇头说道：“我不是要拦你。”
“我只是单纯想尝尝挨揍的滋味罢了！”
曹常青：？？？
在场众人：？？？
苏清年的话让在场所有人都愣住了。
什么意思？
您老想挨揍？
嘶——
这位该不会是有什么特殊喜好吧！
在场的人都不是寻常之辈，对权贵圈里某些令人咋舌的玩法也略有耳闻。
此刻听到苏清年这番惊世骇俗的发言，众人一时之间都沉默了下来。
徐封年在后面偷偷拉了拉苏清年的衣袖，小声嘀咕：“大哥，你要真有这癖好，我来帮你啊。”
他脸上露出既为难又可惜的表情。
“唉，真没想到大哥你好这口。”
“不过这么看来，跟我二姐倒是挺般配的，她最爱揍人了。”
听着徐封年这番话，苏清年额头上直冒黑线。
好你个小子，竟敢凭空毁我清白。
刚才真不该救你，就该让曹常青一指头把你戳死。
苏清年想着，突然开口：“曹先生，您快动手吧，赶紧把这徐封年给解决了，也算为民除害。”
“来，我帮您按住他。”
说着，苏清年一把抓住徐封年的胳膊，把他推到曹常青面前。
徐封年和曹常青面面相觑。
徐封年脸上露出尴尬的笑容。
“那个……晚上好啊，曹先生！”
曹常青冷冷扫了徐封年一眼，脸色依旧阴沉。
但并没有继续动手。
刚才江泥那声呼喊，已经让他明白是自己想多了。
只是刚才在气头上，一时没收住手。
现在冷静下来，也就没了继续动手的念头。
旁边，江泥和隋珠公主忧心忡忡地看着徐封年。
见局势缓和下来。
两女忍不住凑上前来。
“你没事吧？”两人异口同声问道。
徐封年摇摇头：“没事。”
看着江泥望向徐封年的眼神满是关切与情意。
曹常青心里突然很不是滋味。
这种感觉就像自家精心养育的白菜，被别家的猪给拱了。
曹常青背在身后的右手不停握紧又松开，仔细看还能发现指尖在微微发抖，明显气得不轻。
当他看到江泥的小手在徐封年身上来回摸索，检查他是否受伤时。
曹常青终于忍无可忍。
看向徐封年的眼神透出危险的光芒。
“总觉得这小子脸上缺了点什么，”曹常青想着，低头看了看自己的右手，“我的巴掌扇上去，应该正合适。”
旁边，苏清年、老黄、卢白哲三人完全变成了看戏的。
“你们说，曹常青什么时候会忍不住揍徐封年？”
“我看快了，你们瞧，他都抬手了。”
“这算什么？老丈人教训女婿？”
“嘶，你要这么说也没错。小泥人爹娘都不在了，要说曹常青算是她爹也说得通。”
“哎，要说这个我可就来劲了。听说这曹青衣当年苦恋旧楚皇后来着。”
三个看热闹的在旁边交头接耳。
曹常青的脸色早已黑得像锅底。
他扭头恶狠狠地瞪了苏清年三人一眼。
看到这情形，那三个人赶紧抬头看天，避开曹常青的目光，苏清年还故意吹起了口哨。
曹常青轻声叫了句：“公主。”
声音里混着又高兴又愧疚，还有一丝若有若无的埋怨。
江泥听见他喊，这才回过神来。
脸上微微泛红，赶紧把手从徐封年身上收了回来。
她慢慢走到曹常青面前，低声喊：“棋诏叔叔。”
曹常青突然“扑通”一声跪倒在地，郑重地行了个大礼：“罪臣曹常青，拜见公主殿下。”
他这一跪，倒让江泥慌了神，不自觉地退了半步。
虽说她曾是旧楚的公主，曹常青身为旧臣，行礼是应当的。但旧楚早已成为过去，江泥记忆中的故国早已模糊。她早就不把自己当公主了——谁家公主会像她这样，手上长满老茧，还生着冻疮呢？
静了一会儿，江泥开口：“棋诏叔叔，大楚已经亡了，我不是什么公主，您也不是臣子，快起来吧。”说着伸手去扶他。
曹常青缓缓起身，眼中已满是泪水。
他郑重说道：“只要曹常青活着一日，您就永远是我的公主。”
“只要我在，大楚就不会亡。”
这番话打动了在场的人。此刻的曹常青虽然精神不减，但两鬓已经斑白。这些年来他为着心中的信念南北奔波，历经风霜却从未改变。这样的坚持，令人动容。
连苏清年他们也收起了玩笑的神色。不论曹常青复国是出于什么目的，单是这份远超常人的执着，就值得敬重。
“棋诏叔叔。”江泥轻声唤道。
曹常青拢袖躬身：“公主殿下，请随我离开吧。”
听说要带她走，江泥心里下意识地抗拒。不是抗拒曹常青，而是抗拒离开这件事。这些年在北椋王府的生活早已成了习惯，虽然那个厚脸皮的世子总爱逗她……
江泥的神情被曹常青看在眼里。他忽然想起苏清年刚才说的话：“就算你想带江泥走，她也不一定愿意跟你走。”心中顿时百味杂陈。
他继续说道：“殿下，我已经做好万全准备。只要您跟我回去，我定能重建大楚，拥立您为我大楚女皇。”
这话让江泥更加纠结。她不想离开，却也不愿辜负曹常青的一片赤诚。
她下意识地望向徐封年，眼中带着求助。
徐封年见状，立刻走上前来，挡在了曹常青和江泥中间。
徐封年开口道：“前辈，既然小泥人自己不想走，您何必强求？”
曹常青冷冷瞥了他一眼。
被那目光盯着，徐封年心里发怵，却仍挺直腰杆，硬是迎上对方锋刃般的视线，瞪了回去。
此时徐晓缓步走近，劝道：“曹先生，复国大业不是一天就能完成的，不如留下来聊聊？”
他的出现，让梧桐院中的气氛再度绷紧。
曹常青转向徐晓，眼神如刀，杀意迸发，连身旁的江泥都感到一阵寒意。
觉察到江泥的不安，曹常青迅速收敛杀气，但眼中的冷意丝毫未减。
老黄见状，立即挡在徐晓身前，唯恐曹常青突然出手。
徐晓若有闪失，整个北椋必将动荡。
徐晓却摆摆手，示意老黄不必紧张，说道：“想来曹官子也不是不计后果的莽撞人。”
老黄迟疑片刻，还是退到一旁。
留下徐晓与曹常青对峙。
徐晓武艺**，但此刻面对武功绝顶的曹常青，气势竟不落下风。
“徐晓。”曹常青开口，语气罕见地波动。
当年强盛的旧楚，正是亡于徐晓之手。
他心心念念的旧楚皇后，也被徐晓赐死。
而如今他唯一的牵挂——江泥，更被徐晓带入北椋王府，做了十几年侍女，受尽委屈。
可以说，曹常青的故国与旧情，都毁在徐晓手中。两人之间，堪称国仇家恨。