京城近日来了一群不速之客。这些衣着华贵的外地人，个个都像是从西域画卷里走出来的人物。他们深陷的眼窝里嵌着琥珀色的眸子，古铜色的皮肤在阳光下泛着蜜糖般的光泽，那一头卷曲的黑发用金丝发带束起，走动时发梢便如波浪般轻轻晃动。这群人出手之阔绰，简直令人咋舌。东市的珠宝铺子，他们一买就是整柜；琉璃厂的古董字画，他们论箱收购；就连城南那些动辄上万两的宅院，他们也是眼睛都不眨就买下三五套。一时间，京城各大商号的掌柜们脸上都笑开了花，私下里都称这些人为。要说最热闹的，还得数玉商阁。这座原本清雅的茶楼，如今被这些异乡人包了个满满当当。白日里，他们就在雅间里品茗论道，到了晚间，便请来京城最好的乐师舞姬，丝竹之声常常要闹到三更天才歇。阁中那些价值连城的玉器摆设，在他们眼里倒像是寻常物件，随手把玩，毫不在意。这一日，顾非晚正坐在闺房里翻看账本。作为顾家大小姐兼玉商阁的东家，她自然听说了这些新鲜事。窗外飘来一阵桂花香，她放下账册，心想：这些日子光听下人们禀报，倒不如亲自去看看。她换上一袭月白色绣银丝的襦裙，发间只簪了一支白玉兰花钗，既不失大家闺秀的体面，又不至于太过招摇。正要出门，贴身丫鬟昕月却急匆匆跑来：小姐，赵家那位在府门外候着呢！顾非晚脚步一顿，眉头微蹙。这人，我想顾非晚再熟悉不过，就是现在人称‘赵才女’的赵知府家的庶女，当日太子妃赏花宴中落水被救起来的女孩子，赵媛儿。果然，刚迈出府门，就看见赵媛儿一袭鹅黄色纱裙站在石狮子旁。她今日打扮得格外精致，发间的金步摇在阳光下闪闪发亮，腰间挂着的香囊散发着浓郁的茉莉香。
她缓步走到顾非晚跟前，纤纤玉手轻拢衣袖，盈盈下拜：妹妹今日特来拜见姐姐，多谢姐姐那日在太子府邸仗义相助。她声音轻柔似春风拂柳，眼角眉梢却带着几分羞怯，那日在雅阁走得匆忙，竟未来得及向姐姐道谢，实在是失礼了。顾非晚闻言连忙伸手虚扶了一把：哎呀，这点小事也值得你特意跑一趟？她今日穿戴发间金步摇随着动作轻轻晃动，在阳光下闪着细碎的光芒。赵媛儿抿嘴一笑，颊边浮现两个浅浅的梨涡：姐姐说哪里话。妹妹今日来，一是要当面道谢，二来...她顿了顿，眼中闪过一丝犹豫，也想与姐姐说说话。另外，妹妹还想去拜见太子妃和公主，当面致谢。哦？顾非晚挑了挑眉，饶有兴致地打量着眼前这个看似柔弱却心思细腻的姑娘。她早就对赵媛儿的身份充满好奇，那日在太子府的初见和雅阁的再见，两人反差极大。
既然如此...顾非晚眼珠一转，计上心来，不如我们一同去玉商阁坐坐？那里新进了几款上好的碧螺春，正好可以边品茶边说话。赵媛儿闻言眼前一亮：姐姐盛情，妹妹却之不恭。两人相携而行，穿过曲折的回廊。春风送来阵阵花香，几只彩蝶在花丛中翩翩起舞。顾非晚状似无意地问道：妹妹与太子府...赵媛儿脚步微顿，随即笑道：家父与太子殿下有些交情，那日恰逢太子妃设宴...她的话点到即止，却让顾非晚心中的疑惑更深了。说话间，二人已来到玉商阁。进入阁中后院，有一座临水小亭，这里四周种满了翠竹，清幽雅致。正中摆着一张紫檀木茶案，案上茶具一应俱全。
顾非晚亲自为赵媛儿斟茶，茶香氤氲中，两人的对话也渐渐深入。