夜幕如墨，浸透了牂牁郡的原始丛林。
蛮族大寨依山而建，以巨木为栅，隐藏在三面环山的险要之地，仅有前方一条狭窄陡峭的小路可通。
寨中篝火点点，人影幢幢，隐约传来带着蛮荒韵律的鼓声与吟唱，空气中弥漫着烤肉的焦香与某种草药燃烧后的刺鼻气味。
寨子中心，一座以兽骨、彩色羽毛装饰的巨大木雕图腾，在火光照耀下投下扭曲的阴影，散发出古老而诡异的气息。
大寨深处，最大的竹楼内，蛮族首领“黑齿”正与族中几位长老和那名脸色苍白、气息阴鸷的祭司议事。
白日前去袭扰的战士带回的消息，让众人脸上蒙着一层阴霾。
“阿大，那些汉人…不一样。”一名脸上带着新鲜刀疤的战士心有余悸地汇报。
“他们的铠甲，刀砍上去只冒火星！他们的药，能解我们的瘴毒！
最可怕的是那个穿黑衣服的…他…他抬手就放光，阿蛊他们的宝贝虫子，全没了！”
祭司干瘦的手指紧紧抓着骨杖，声音嘶哑：“我的蛊…被一种至阳至刚的力量瞬间净化…那不是普通道法！
黑齿首领，来者不善，恐怕…是冲着我们供奉的‘山鬼’来的！”
黑齿首领身材魁梧，皮肤黝黑，脸上涂抹着靛青色的战纹，闻言眉头紧锁，如同两座小山。
他并非愚昧之辈，深知能与刘璋抗衡、并让祭司的蛊术瞬间失效的势力，绝非他们一个部落能够硬撼。
就在这时，寨子外围突然传来几声短促的惨叫，随即是更为凄厉的、蛮族战士发出的警报呼哨！
“敌袭！从后面崖壁上来了！”
混乱瞬间爆发！
甘宁亲自率领的三百名山越精锐，如同黑夜中捕食的猎豹，利用特制的飞爪和远超寻常汉军的攀爬能力，从寨子后方那被视为天险的陡峭崖壁悄无声息地摸了上来！
他们不穿重甲，身着利于隐蔽的深色软皮甲，脸上涂抹着混合了特殊草汁的油彩，手中是淬毒的短弩和锋利的弯刀。
这些山越战士本就是丛林战的大师，此刻在甘宁这头猛虎的带领下，更是将袭扰战术发挥到了极致。
他们三人一组，如同鬼魅般在竹楼阴影间穿梭，弩箭精准点名寨中试图组织反抗的小头目，弯刀则专攻下盘，制造混乱，绝不恋战。
“不要乱！结阵！保护祭坛和图腾！”黑齿首领怒吼着抽出腰间的环首刀，试图稳住阵脚。
然而，内部的恐慌与山越战士精准狠辣的打击，让他的命令效果大打折扣。
就在寨内乱作一团，蛮族战士被甘宁的人马搅得晕头转向之际，寨门方向，传来一阵沉稳而清晰的脚步声。
刘昭到了。
他并未带太多护卫，只有寥寥数名星宿卫成员跟随。
他就这样一步步，踏着混乱的节奏，走向寨子中心那巨大的图腾。
“拦住他！”祭司感受到刘昭身上那股令他不寒而栗的气息，尖声叫道。
数十名忠于祭司、或是被图腾力量鼓舞的蛮族勇士，咆哮着冲向刘昭，手中骨矛、石斧带着恶风砸下。
刘昭看都未看他们一眼，只是继续前行。
在他身周三尺之地，仿佛存在着一道无形的壁垒，那些蛮族勇士冲入这个范围，便如同撞上了一堵柔软的墙。
动作瞬间变得迟缓、僵硬，最终僵立原地，动弹不得，只有眼中充满了惊骇。
刘昭径直走到那巨大的图腾前。
图腾雕刻的是一只三眼、獠牙外露、似虎非虎的狰狞怪兽，散发着浓郁的、混杂着血腥与信仰的古老气息。
此刻，似乎感受到外来者的挑衅，图腾表面隐隐泛起血红的光芒，一股沉重、暴戾的威压如同潮水般向刘昭涌来，试图侵蚀他的意志，让他跪伏。
周围厮杀的蛮族和山越战士，都不由自主地感到一阵心悸，动作慢了下来。
刘昭停下脚步，抬头凝视着图腾。
他并未运转周天星辰诀，而是缓缓释放出自身血脉深处，源自远古巫族的那一丝苍茫、古老、带着蛮荒战意的气息！
这气息不如星辰之力浩瀚，却更加原始，更加贴近这些蛮族和图腾力量的本质！
他伸出右手，掌心缓缓贴上那冰冷的图腾表面。
“嗡——！”
图腾剧烈地震颤起来！表面的血红光芒与刘昭掌心中透出的、淡金色的巫族战意猛烈碰撞、交织！
图腾怪兽的三只眼睛，仿佛活了过来，死死盯着刘昭。
僵持仅仅持续了数息。
在周围所有蛮族惊骇欲绝的目光中，那狰狞的图腾怪兽，眼中的血红竟渐渐褪去，取而代之的，是一种温和的、甚至带着一丝…敬畏的金色光泽！
它原本张开的獠牙巨口，微微合拢，高昂的头颅，竟向着刘昭的方向，做出了一个清晰的、俯首的姿态！
“山鬼…低头了？！”一名蛮族长老噗通一声跪倒在地，浑身颤抖。
“天神…他是天神认可的使者！”更多的蛮族战士丢下了武器，匍匐在地。
黑齿首领呆呆地看着那俯首的图腾，又看向静立图腾前、周身散发着与图腾同源却更加高贵威严气息的刘昭，手中的环首刀“当啷”一声掉在地上。
信仰的崩塌与重塑，只在刹那之间。
他推开身前护卫，大步走到刘昭面前，右手握拳重重捶击左胸，这是蛮族表示彻底臣服的最高礼节，声音嘶哑却带着无比的恭敬：
“牂牁黑齿部首领黑齿，率全族，归附天神使者！愿为前驱，效犬马之劳！”
随着黑齿的臣服，寨中残余的抵抗瞬间平息。
甘宁也下令山越战士停止攻击，警惕地注视着这些新降的蛮人。
刘昭收回手掌，图腾上的金光缓缓内敛。
他看向黑齿，语气平和：“既愿归附，便是我昭武子民。起来吧。”
黑齿起身，犹豫了一下，还是开口道：“尊使，牂牁郡守不足为虑，但我族儿郎前些时日往北面交易，发现刘璋并未完全放弃南面。
他在更北方的郁水一线，凭借险峻山川，修建了营垒关卡，由他的心腹大将刘璝率领数千精兵镇守，卡住了通往巴郡和蜀郡的咽喉要道。
若要北进，必破此关！”
刘璝！刘璋麾下谄媚无能之辈，却手握兵权，被派来镇守南路要冲！
庞统此时也已进入寨中，闻言与刘昭对视一眼，眼中皆露出果然如此的神色。
刘璋再暗弱，也不可能对南面门户完全不设防。
“刘璝…”刘昭沉吟片刻，看向黑齿，“你族中，可有人熟悉通往郁水防线后方的小路？可能避开正面关卡？”
黑齿眼中闪过一丝野性的光芒：“有！我们打猎、采药，知道几条猎道，能绕到他们屁股后面！只是…险得很，大军难以通行。”
“无妨。”刘昭目光扫过那些眼神中依旧带着几分茫然与敬畏的蛮族战士。
“挑选你族中最精锐、最熟悉路径的五百勇士，由你亲自统领，暂时编入甘宁将军麾下，充任向导与先锋斥候。
所需粮草军械，由我军供应。”
这是要将这些新附的蛮族力量，直接投入到最前沿，既是利用其价值，也是一种考验。
黑齿脸上露出兴奋之色，能追随“天神使者”作战，对他们而言是无上荣耀，更能洗刷之前战败的耻辱。
“黑齿领命！必为尊使撕开刘璝的防线！”
收服黑齿部，不仅瞬间解决了困扰大军的后勤骚扰和地理困境，更获得了一支宝贵的、擅长山地丛林作战的辅助力量，以及关于敌军防线的关键情报。
南路的僵局，随着蛮族的归顺与刘昭展现的“神迹”，被一举打破。
通往益州腹地的第一道大门——郁水防线，已然暴露在昭武军的兵锋之下。