时光荏苒，距离秦无尘结丹已过去数年。这数年间，他如同上了发条的傀儡，疯狂地接取宗门任务，出入各种险地秘境，在生死边缘磨砺己身。明面上，他的修为从金丹初期一路高歌猛进，势如破竹地达到了金丹境大圆满，距离元婴仅一步之遥。这等骇人的修炼速度，早已超越了“天才”的范畴，在玄心剑宗乃至整个玄武城区域，都成了传奇与争议并存的话题。
然而，风光的背后，是日益沉重的压力与危机。
暗杀，已成了家常便饭。罗刹殿的杀手如同嗅到血腥的鬣狗，手段愈发刁钻狠毒，从最初的金丹中期，到后来的金丹后期小队，甚至有一次，出动了一位元婴初期的长老进行截杀！那一次，秦无尘底牌尽出，凭借化神期的强横体魄和混沌神识的诡异，才堪堪重创对方，自身也受了不轻的“伤势”（大部分是伪装），狼狈逃回宗门。此事在宗门高层引起不小震动，玉静真人亲自过问，最终却以“魔道猖獗”为由，不了了之，只是加强了对秦无尘洞府周围的巡逻——一种看似保护，实则更便于监控的举措。
更让秦无尘心悸的，是来自师尊玉静真人的试探。
随着他明面修为逼近元婴，玉静真人召见他的频率明显增加。每次见面，那股温和却无法抗拒的神念探查都变得更加细致、更加深入。尽管秦无尘凭借混沌树叶和远超境界的神识控制力，始终将化神体魄和真实神识强度隐藏得极好，但那种仿佛被剥开一切、赤裸审视的感觉，让他如坐针毡。
玉静真人的话语也越发值得玩味。从最初的“稳扎稳打”，到后来的“勇猛精进亦可”，再到最近一次，她甚至意味深长地提及：“无尘，你之进境，远超为师预期。混沌之道，果然玄妙。待你结婴之时，或可尝试与为师共参大道，或许能窥得一丝混沌真谛。”
“共参大道？”秦无尘心中冷笑，这分明是“炉鼎成熟，准备开炉”的委婉说法！他清晰地感觉到，那根连接着自己与玉静闭关处的无形“导管”，随着自己修为提升，变得愈发粗壮和贪婪，无时无刻不在汲取着他辛苦修炼出的混沌气息。若非他暗中以混沌树叶之力不断剥离、转化大部分被吸走的本源，恐怕早已根基受损。
不能再等了！
秦无尘清晰地认识到，一旦自己在宗门内尝试结婴，玉静真人绝不会放过这个“收割”的最佳时机。届时，在对方的主场，面对一位状态完好的合体期大能，他所有的底牌都将毫无意义。必须离开玄心剑宗，离开玄武城，甚至离开这片区域！
他的目标，锁定在了四方大陆中央区域——擎天之地！
擎天之地，乃是四方大陆修仙文明最为繁荣鼎盛的核心区域，宗门林立，强者如云，传说中更有散仙踪迹。那里有着更广阔的天地，更丰富的资源，以及……更能搅动风云的舞台。而“天骄榜”，便是擎天之地百年一度的盛事，汇聚四方大陆最顶尖的年轻天才，榜上有名者，不仅名动天下，更能获得难以想象的机缘和各大顶级宗门的青睐。
对秦无尘而言，前往擎天之地参加天骄榜，有数个不得不为的理由：
第一， 远离险地。擎天之地距离玄心剑宗亿万里之遥，中间隔着无尽荒原和危险海域，足以暂时摆脱玉静真人的直接掌控和宗门内无处不在的暗箭。
第二， 寻求机缘与庇护。天骄榜本身就是巨大的机缘，若能取得名次，甚至可能被擎天地的顶级宗门看中。届时，即便玉静真人想要动他，也得掂量一下是否值得与那些庞然大物交恶。
第三， 混淆视听。他以参加天骄榜为由离开宗门，合情合理，既能展现宗门弟子力争上游的志气，又能暂时缓解玉静真人的“收割”冲动——毕竟，一个在天骄榜上扬名的炉鼎，价值无疑会更高。这为他争取了宝贵的成长时间。
第四， 解决自身隐患。他修为提升过快，根基虽因混沌之体异常扎实，但心境历练和大道感悟仍需弥补。一路跋涉前往擎天之地，本身便是最好的历练。
决心已下，秦无尘开始秘密筹备。他利用任务积攒的贡献点和收获的资源，兑换了大量保命符箓、丹药，以及一份尽可能详细的前往擎天之地的路线图。同时，他更加勤奋地“修炼”《混沌剑诀》，刻意将一丝混沌本源弄得躁动不安，制造出急于突破元婴却心魔丛生、根基不稳的假象，以此迷惑玉静真人。
这一日，秦无尘再次来到静心殿，向玉静真人禀明心意。
“师尊，弟子修为已至金丹圆满，然近日心绪不宁，感元婴瓶颈坚涩，强行冲击恐有不测。久闻擎天之地天骄榜乃天下盛事，汇聚四方英杰，弟子想前往一试，借外界压力与同道交流，或能磨砺道心，寻得结婴契机。”秦无尘姿态放得很低，语气诚恳中带着一丝对前路的迷茫与渴望。
玉静真人静静地听着，目光落在秦无尘身上，似乎要将他从里到外看透。殿内寂静无声，唯有檀香袅袅。
良久，她才缓缓开口，声音听不出喜怒：“擎天之地……天骄榜……倒是好志向。可知路途遥远，凶险莫测，便是元婴修士，也未必能安然抵达。你虽实力不俗，但终究未至元婴。”
“弟子知晓风险。”秦无尘低头道，“然修仙之路，本就是逆天而行。若因畏惧险阻而固步自封，道心蒙尘，恐难窥大道。弟子愿往，生死无悔！”
“生死无悔……”玉静真人重复了一遍这四个字，唇角勾起一抹极淡的、难以捉摸的弧度，“既然你意已决，为师也不便阻拦。”
她话锋一转，语气变得严肃：“不过，你既为我亲传弟子，代表的是我玄心剑宗的颜面。此去，一不可堕了宗门威名，二需时刻谨记宗门栽培之恩。这枚‘玄心护符’你且收好，内含为师一道神念，关键时刻或可保你一命。此外，宗门库房内有一件上品飞行灵器‘穿云舟’，速度尚可，便赐予你代步吧。”
说着，一枚刻有复杂符文、灵光内蕴的玉符和一枚控制穿云舟的令牌飞向秦无尘。
秦无尘心中一震，连忙接过：“多谢师尊厚赐！弟子定当铭记师尊教诲，不负宗门期望！”
那玄心护符，说是保命之物，但更大的可能，是定位与监控的利器！玉静真人果然不会轻易放他离开视线。但这已在秦无尘预料之中，能光明正大地离开，已是成功的第一步。
“去吧，三年之内，无论成败，需回宗门复命。”玉静真人最后说了一句，便闭上了双目，不再多言。
“弟子告退！”
退出静心殿，秦无尘握紧了手中的玉符和令牌，眼神坚定。他知道，前路漫漫，杀机四伏，不仅要面对路途中的自然险阻和各方势力的截杀，更要时刻提防身后那根无形的线。
但他别无选择。这擎天之地，他必须去！这天骄榜，他必须争！
这不仅是为了生存，更是为了夺回属于自己的大道自主权！
数日后，一道流光自玄心剑宗山门冲天而起，穿云舟载着秦无尘，化作天边一个小点，朝着大陆中央的方向，疾驰而去。
新的征程，亦是生死逃亡之路，就此开启。而玄心剑宗最高处的静心殿内，玉静真人缓缓睁开眼，望着秦无尘消失的方向，眼中混沌之气流转，低语道：“雏鹰欲飞？也好……外面的风雨，才能让炉火燃得更旺。待你羽翼渐丰，混沌道基圆满之时，便是为师收获之日……望你，莫要让为师失望。”