亥时三刻，月过中天。
济世堂后院厢房内，陆然盘膝而坐。眉心火焰莲印在黑暗中散发着温润的微光，如同暗室中的一盏长明灯。
心田中，五瓣金莲缓缓旋转。莲心处那点本命心火比昨日凝实了些许，但陆然能清晰地感知到，火焰深处那丝黑气依然存在——它并未被净化，只是被心火的规则强行“驯服”，成为火焰的一部分，如同墨色在清水中晕开，无法分离。
这是一种微妙的平衡，更是一种潜伏的危机。
“若有一日，心火波动，或是外力干扰，这点黑气是否会反噬，成为破绽？”
陆然正凝神内观，忽然——
门外，风停了。
不是自然的风止，而是整个院落的空气流动，在某个瞬间被无形的力量“凝固”。虫鸣、远处的打更声、甚至隔壁林小蝉均匀的呼吸声，都在这一刻被剥离。
绝对的寂静，如同深海。
紧接着，一股温润平和、却浩瀚如海渊的威压，如潮水般漫入院落。这威压不带杀气，反而有种涤荡心神、明镜止水般的澄澈感，但其中蕴含的层次与力量，让陆然瞬间意识到：来者修为，远超金丹！
他睁开眼，起身推门。
院中月光如水，一位灰袍道人不知何时已站在古井旁。
道人约莫四十许面貌，眉目疏朗，三缕长须，头戴竹冠，手持一柄玉柄拂尘。他站在那里，明明身形清晰，却给人一种“不在此间”的缥缈感，仿佛与月光、与夜风、与这片天地融为一体。
最引人注目的是他的眼睛——瞳仁深处，竟有两轮微缩的明月虚影，缓缓轮转，映照出洞察万物本质的淡漠清辉。
玉京山，“清心”一脉，净尘长老。
“陆小友。”净尘开口，声音平和，却直接在陆然心湖中响起，避开了耳目，“深夜来访，冒昧了。”
陆然拱手行礼：“前辈驾临，晚辈有失远迎。不知前辈此来——”
“问道。”净尘打断他，目光落在陆然眉心，那轮明月虚影微微一亮，“也问心。”
话音落下的瞬间，陆然只觉得周遭景象轰然变化！
济世堂后院消失，取而代之的是一片无边无际的纯白空间。脚下是光滑如镜的水面，倒映着同样纯白的天空。四面八方，没有边界，没有方向，只有绝对的“空”与“静”。
玉京山秘传心域——明镜台。
“此为心域幻境，外人不可窥。”净尘的身影出现在陆然前方三丈处，依旧是那副疏朗模样，但气息却与此方天地浑然一体，如同主宰，“在此间，口舌可欺，但心念难藏。陆小友，贫道有几个问题，望你如实应答。”
陆然心中凛然。他尝试调动浩然气，却发现体内力量运转如常，但与此方天地的联系被切断——他无法引动外界愿力，只能依靠自身修为。
“前辈请问。”陆然稳住心神。
“第一问，”净尘目光如镜，直视陆然双眼，“你眉心火焰莲印，传承何来？与上古‘薪火殿’是何关系？”
问题直指核心。
陆然沉默片刻，坦然道：“晚辈数月前于观天阁封印中，得遇一截残碑，碑中留有上古传承印记。昨夜西郊对抗幽冥之种时，印记苏醒，助晚辈渡过死关，融合之后，方成此印。至于‘薪火殿’，晚辈只在传承碎片中窥见只鳞片爪，知其名，不知其详。”
“残碑何在？”
“仍在观天阁封印深处，晚辈无法取出，只存感应。”
净尘颔首，眼中明月虚影轮转加速：“第二问，你昨夜所修‘万家灯火’神通，引动红尘愿力，此道法门，可是那传承所授？”
“非也。”陆然摇头，“此法乃晚辈行走人间，行医济世时自行领悟。以医者仁心为引，以百姓愿力为薪，护持一方，反哺众生。”
“自行领悟？”净尘眼中闪过一丝异色，“你可知道，此等‘以愿力为基’的法门，在上古亦属禁忌？愿力如水，既能载舟，亦能覆舟。众生心念驳杂，善恶交织，长期汲取，必染心魔。玉京山历代先贤，并非无人尝试，最终皆在愿力反噬中道心崩溃，沦为只知回应祈愿、失去自我意志的‘香火傀儡’。”
他的语气依旧平和，却带着不容置疑的断言：
“你之道，看似堂皇，实则危如累卵。”
陆然迎上他的目光：“前辈所言，晚辈也曾思虑。但晚辈汲取的愿力，并非强求，而是‘回应’。百姓因我得治而感激，因我守护而心安，此念纯粹，我受其念，亦以行动回馈，此为‘循环’，而非‘索取’。若有一日，我背离此心，不行医、不救难，愿力自会断绝。此为道之约束，亦是道之印证。”
“天真。”净尘拂尘轻摆，“人心易变，今日感激，明日或生怨怼。你以人心为基，便是将道途系于无常之物。更何况——”
他踏前一步，纯白空间微微震荡：
“第三问，也是最终一问：你心火深处那缕幽冥之气，从何而来？昨夜你净化幽冥裂隙是真，但幽冥之种侵入你体内亦为真。如今此气与你心火交融，光暗并存，你如何保证，它不会在关键时刻反噬，让你堕入幽冥之道？”
这一问，杀机暗藏。
陆然能感觉到，净尘的气息已悄然锁定了他心火深处那点黑气。只要他回答有半分破绽，或是那黑气有失控迹象，这位玉京山长老便会毫不犹豫出手——不是杀他，而是“净化”，连同心火与黑气一同抹去！
生死一线。
陆然深吸一口气，心田中五瓣金莲光华大放。他没有试图隐藏那缕黑气，反而主动将其“呈现”在心火表面，让净尘看得更清楚。
“此气，为昨夜玄阴教崔珏临死反扑所种。晚辈当时面临抉择：要么以传承心火强行对抗，两败俱伤；要么冒险将其‘容纳’，以自身信念为熔炉，尝试炼化。”
他抬起头，眼中金红光芒流转：
“晚辈选择了后者。并非自负，而是明白——幽冥之恶，源于对光明的绝望。若我只知驱逐、毁灭，那与幽冥何异？我要做的，是以心火之暖，化解其寒；以人间之念，消融其恶。这缕黑气，是考验，亦是明镜。它让我时刻警醒：道途之上，光与暗的界限，或许并非我们想象的那般绝对。”
“荒谬！”净尘第一次提高了声音，眼中明月虚影光芒暴涨，“光暗不两立，此为天道至理！幽冥之气乃世间至阴至邪之物，沾染分毫便有堕劫之危！你竟敢将其纳入道基，还妄图‘化解’？此等行径，与玩火自焚何异！”
纯白空间剧烈震荡，无形的压力如山岳般压向陆然。
陆然周身浩然气自动护体，金红光晕与纯白威压碰撞，发出“滋滋”轻响。他脸色微白，却一步未退：
“若天道至理，便是要将一切异己赶尽杀绝，那这天道理应重塑！前辈，玉京山监察天下，可见过真正纯粹的光明？可见过毫无阴影的人间？水至清则无鱼，道至纯则近伪。晚辈的道，不在九天之上，就在这红尘万丈、光暗交织的人间！”
“冥顽不灵！”净尘眼中寒意涌现。
他缓缓抬起拂尘，玉柄尖端，一点纯白光芒凝聚，那光芒看似微弱，却蕴含着足以净化神魂的恐怖力量。
“你之道，已涉‘道途偏差’，更有被幽冥侵蚀之实。按玉京山戒律，贫道有权将你带回山门，封禁修为，直至辨明道心真伪——”
话音未落，异变陡生！
“嗤——！”
一道细若发丝、却漆黑如墨的阴冷劲气，毫无征兆地刺破纯白空间，直射陆然后心！
这袭击来得太过突然，且完全避开了净尘的心域感知——直到劲气及体前三尺，净尘才骤然察觉！
“幽冥刺？”净尘脸色一变，拂尘挥出，纯白光芒化作屏障，挡向那缕黑气。
但，晚了半分。
黑气在触及屏障的前一瞬，诡异一折，竟绕过屏障，速度再增，已刺到陆然背心衣物！
千钧一发之际，陆然眉心火焰莲印猛然大亮！
“嗡——！”
一圈金红色光焰从他周身爆发，那缕黑气刺入光焰的瞬间，如同冰雪遇沸油，发出凄厉的“嘶嘶”声，迅速消融。但消融前最后一刻，黑气中一点更凝实的核心骤然炸开，化作无数细小黑针，铺天盖地罩向陆然全身！
这才是真正的杀招——幽冥刺·万魂散魄！
净尘眼中寒光暴涨，拂尘彻底展开，纯白光芒如瀑布倾泻，将漫天黑针尽数笼罩。光芒所过，黑针纷纷溃散，但仍有数十根穿透了光幕，刺入陆然护体光焰！
“呃！”陆然闷哼一声，只觉得数十道阴寒至极的刺痛钻入经脉，直冲心脉！那寒意与心火深处的黑气隐隐呼应，竟引得其躁动起来！
几乎同时，纯白空间之外，现实世界的济世堂后院——
三个方向，三道鬼魅般的黑影从阴影中暴起！
一人持白骨短矛，矛尖凝聚深紫毒芒，直刺陆然肉身眉心！
一人双手结印，口中念念有词，地面涌出漆黑泥沼，无数腐烂手臂伸出，抓向陆然双足！
最后一人最为诡异，他直接化作一团飘忽不定的黑雾，雾中传出婴儿啼哭般的尖啸，音波直攻神魂！
三名杀手，皆是筑基巅峰，且功法诡异狠辣，配合无间，显然是玄阴教培养的死士，专为今夜刺杀而来！他们竟能潜入净尘长老的心域边缘，趁其与陆然“论道”的刹那发动袭杀，时机把握之精准，令人心悸！
净尘怒哼一声，心域瞬间破碎，现实景象回归。他拂尘一卷，纯白月华如匹练横扫，先将那团黑雾笼罩——月华与黑雾碰撞，发出“嗤嗤”灼烧声，雾中尖啸化为惨嚎！
但另外两道攻击，已到陆然身前！
白骨短矛距眉心仅有三寸，漆黑手臂已触及陆然脚踝！
生死一线！
陆然眼中金红光芒彻底爆发，他不再压制心火深处那缕黑气，反而主动将其“点燃”！
“以暗制暗，以火焚邪——给我燃！”
“轰——！”
眉心火焰莲印中，那缕黑气被心火彻底引燃，化作一种奇异的“暗金色”火焰，顺着刺入体内的数十根黑针反冲而出！火焰过处，黑针如遇克星，瞬间汽化！而侵入经脉的阴寒邪气，则被暗金火焰包裹、吞噬，化为燃料，让火焰更盛！
紧接着，陆然双手结印，向前虚按——
不是万家灯火，而是昨夜初悟、尚不完整的另一式神通：
“薪火相传·护道！”
暗金火焰从他掌心喷薄而出，在空中交织成一面半透明的火焰盾牌。盾牌之上，火焰纹路流转，隐约可见先民钻木、医者施针、夫子授课的模糊虚影。
“铛——！”
白骨短矛刺中火焰盾牌，发出金铁交击的巨响！矛尖深紫毒芒与暗金火焰疯狂侵蚀，竟僵持不下！
而抓向陆然脚踝的漆黑手臂，在触及他周身暗金火焰的瞬间，如同抓住烙铁，发出“嗤啦”灼烧声，腐烂皮肉迅速碳化脱落！
“怎么可能？！”持矛杀手眼中闪过惊骇。他们接到的情报，陆然只是初入金丹，且昨夜刚经历大战，理应虚弱。但这火焰的层次与威力，分明已触及金丹中期的门槛！
“退！”化雾杀手在月华中惨嚎着重新凝聚身形，却已残缺大半，尖声厉喝。
三人当机立断，抽身欲退。
“走得了么？”
清冷的女声从屋顶传来。
月光下，苏晚晴白衣如雪，手持长剑，不知何时已立于檐角。她眼中月华流转，长剑一挥——
“破邪·月陨！”
一道凝练到极致的月白色剑气从天而降，并非斩向三名杀手，而是斩向他们脚下的阴影！
剑气落地的瞬间，方圆十丈内的阴影如同活物般“凝固”，三名杀手身形一滞，仿佛陷入泥潭！
几乎同时，院墙外传来数声短促的惨叫，紧接着是重物坠地声——那是埋伏在外的玄阴教接应，被萧破军派来的暗卫解决了。
净尘拂尘再展，纯白月华化作三道锁链，瞬间缠住三名杀手。锁链及体，三人如同被抽去骨头般瘫软下去，周身黑气迅速逸散，露出三张苍白麻木、瞳孔涣散的脸——他们的神魂，早已被邪术侵蚀大半，如今被月华净化，直接魂飞魄散。
战斗开始到结束，不过三息。
院内重归寂静，只有空气中残留的阴寒与焦灼气息，证明方才的凶险。
苏晚晴飘然落下，先向净尘行礼：“师叔。”
净尘微微颔首，目光却仍盯着陆然，尤其是他周身尚未完全敛去的暗金火焰，眼中明月虚影轮转不定：“你方才所用火焰，蕴含幽冥之气，却又被你的心火统御……这等诡异法门，你从何处学来？”
陆然散去火焰，脸色比方才更白几分。强行点燃心火深处的黑气，对他是极大的负担，经脉隐隐作痛。他稳住气息，答道：“并非学来，而是情急之下，以心火引动那缕黑气，尝试将其化为己用。晚辈也未曾料到会是这般形态。”
“胡闹！”净尘语气严厉，“此等行径，与饮鸩止渴何异？今日你借其力退敌，来日它必反噬更深！”
苏晚晴上前一步，挡在陆然与净尘之间：“师叔，方才若非陆然临机应变，已遭毒手。玄阴教刺杀时机精准，分明是算准了师叔在此‘问道’，才冒险一击。此事背后，恐有蹊跷。”
净尘眼神微动。
确实，这三名杀手能潜入到此，且在他展开心域的瞬间发动袭击，时机把握得太巧。要么是玉京山内部有人泄露了他的行踪与计划，要么……对方有某种秘法，能窥破心域屏障。
无论哪种，都非同小可。
他收起拂尘，周身浩瀚威压缓缓收敛，又恢复了那副疏朗平和的模样，但看向陆然的目光依旧深邃：
“今夜刺杀，印证了两件事。其一，玄阴教对你已起必杀之心，且对我玉京山戒律与行事风格极为熟悉。其二……”
他顿了顿，缓缓道：
“你体内的光暗平衡，比贫道预想的更不稳定，却也……更坚韧。”
陆然一怔。
净尘转身，望向东方渐白的天际：“玉京山戒律，凡涉幽冥者，需带回山门审查。但如今局势复杂，山门内部亦有隐忧。若此刻将你带回，恐正中某些人下怀。”
他回头看向陆然，眼中明月虚影已恢复平静：
“陆小友，贫道暂不带你回山。但你需要答应三件事。”
“前辈请讲。”
“第一，从今日起，每月朔望之日，需以传讯玉符向贫道禀报心火状况、幽冥之气变化，不得隐瞒。”
“第二，不得再主动吸纳、融合任何幽冥之气，亦不可再如今夜这般强行引动。”
“第三，”净尘目光看向苏晚晴，“晚晴会留在郡城，名义上继续‘观察’，实则协同你调查玄阴教，并监督你履行前两条约定。若你有违，或堕入幽冥迹象确凿，她有权限你，甚至……诛杀。”
最后二字，平静无波，却重如泰山。
苏晚晴微微低头：“弟子领命。”
陆然沉默片刻，拱手：“晚辈遵命。”
净尘不再多言，拂尘一摆，身形如烟消散，只余声音在院中回荡：
“记住，道途之上，一步踏错，便是万劫不复。你好自为之。”
天色渐明。
院中只余陆然与苏晚晴二人，以及地上三具迅速风化、化作黑灰的杀手残骸。
“你怎么样？”苏晚晴看向陆然苍白的脸。
“无碍，调息片刻便好。”陆然摇头，望向东方微光，“只是没想到，他们来得这么快。”
“玄阴教的反应，比预想的更激烈。”苏晚晴轻声道，“崔珏之死，冥种被破，对他们计划打击巨大。接下来，只会更凶险。”
陆然点头，忽然想起一事：“净尘长老方才说，玉京山内部亦有隐忧……苏姑娘可知详情？”
苏晚晴眼神微暗，沉默良久，才低声道：“师叔既已点破，我也不必瞒你。玉京山七脉中，‘清心’与‘破邪’两脉近年因理念之争，渐生嫌隙。而我师尊……三年前一次外出巡查后，便常年闭关，宗内事务多由‘清心’一脉主持。此次净尘师叔亲至，表面是审查你，实则……或许也在试探我‘破邪’一脉的态度。”
陆然心中一震。
玉京山内部的纷争，竟已到了这般地步？
“那姑娘留下，岂非……”他看向苏晚晴。
“无妨。”苏晚晴抬眼，眼中月华清冷，“我本就奉命观察你，如今不过是多了一层监督之责。至于师门内部……”
她顿了顿，声音更轻，却带着坚定：
“道之所在，虽千万人，吾往矣。”
晨光终于刺破云层，洒入院落。
陆然看着眼前白衣如雪的女子，忽然觉得，这条注定艰险的道途，或许……并不孤独。
但就在此时——
“陆先生！侯爷……侯爷不好了！”
院外传来急促的马蹄声与嘶喊，是镇远侯府亲卫的声音，带着前所未有的惊慌。
陆然与苏晚晴对视一眼，心中同时一沉。
月圆之夜已过，萧破军体内的冥种，难道……
“走！”
两人身形同时掠出，向着侯府方向疾驰而去。
晨光之中，新的危机，已扑面而来。