前往南疆的路，比落仙谷更加崎岖。
越往南走，气候越发湿热，茂密的丛林遮天蔽日，阳光只能透过缝隙洒下斑驳的光点。空气中弥漫着潮湿的草木气息，还夹杂着一丝若有若无的腥甜，让人莫名心悸。
苏晴走在最前面，一身红衣在翠绿的丛林中格外显眼。她显然对南疆地形有所了解，总能避开泥泞的沼泽和有毒的藤蔓，脚步轻快，气息平稳，丝毫不见疲态。
林默跟在队伍中间，玄水麒麟寸步不离地守在他身侧。麒麟似乎对这里的环境很敏感，每当靠近有毒的植物或潜藏的毒虫时，它都会轻轻用头蹭蹭林默的手臂，发出低低的嘶鸣。
“这玄水麒麟倒是灵慧。”旁边一个来自“惊雷门”的弟子忍不住开口，他叫赵雷，身材壮实，性格直率，“林师弟好福气，有这么个宝贝护身。”
林默笑了笑：“它叫小白。”
“小白？”赵雷咧嘴一笑，“名字倒是简单。”
队伍里还有两个女弟子，一个是来自“百草堂”的林小婉，性格温婉，背着一个大大的药篓，一路走一路采集草药；另一个是“天风阁”的柳燕，性子活泼，总爱东张西望，不时逗弄一下林间的飞鸟。
几人年纪相仿，一路走下来，渐渐熟络起来，气氛也轻松了不少。
这天傍晚，他们在一处山涧边扎营。苏晴升起篝火，林小婉拿出干粮分发给众人，柳燕则在附近采集了些野果，赵雷负责警戒，林默则让小白去山涧里打了些清水。
“南疆的毒虫瘴气都很厉害，晚上睡觉最好别离篝火太远。”苏晴啃着干粮，对众人道，“尤其是万毒谷附近，据说连草木都带毒，明天进入谷外范围，都打起精神来。”
“苏师姐，那噬灵蛊到底是什么来头？”柳燕好奇地问，“真能吞噬灵气？”
苏晴脸色凝重了些：“据说噬灵蛊是上古异种，以修士灵气为食，被它缠上的人，不出三日就会灵气枯竭而亡。万毒谷这次培育噬灵蛊，恐怕没安好心。”
林默默默听着，心里提高了警惕。他摸出寻踪瓷，瓷片此刻微微发烫，上面的纹路隐约指向西北方向，正是万毒谷的位置，只是纹路边缘泛着一丝淡淡的黑气，显然那里充满了阴邪之气。
“小白似乎不太舒服。”林小婉忽然指着玄水麒麟道。
林默低头一看，只见小白趴在地上，雪白的皮毛微微颤抖，鼻子皱着，像是闻到了什么难闻的气味，脖颈下的鳞片也泛起淡淡的蓝光，显然在抵抗某种力量。
“怎么回事？”林默赶紧蹲下身，摸了摸小白的头。
小白用鼻子指了指山涧上游的方向，喉咙里发出不安的呜咽声。
寻踪瓷的温度骤然升高，上面的黑气变得更加浓郁！
“上游有问题！”林默站起身，看向苏晴，“苏师姐，我怀疑上游有毒物！”
苏晴眉头一皱：“我去看看，你们在这里等着。”
“我跟你一起去。”赵雷立刻站起身，握紧了腰间的铁锤。
“我也去，我懂些解毒的法子。”林小婉也道。
林默看了看小白，决定留下照顾它：“我守在这里，你们小心。”
苏晴点了点头，带着赵雷和林小婉往上游走去。柳燕虽然害怕，但也握紧了腰间的匕首，警惕地看着四周。
林默将小白抱在怀里，运转玄水净火，一股温和的灵力注入小白体内，安抚它躁动的气息。小白舒服地蹭了蹭他的胸口，蓝光渐渐稳定下来。
没过多久，上游忽然传来赵雷的怒喝声，还有兵器碰撞的脆响！
“出事了！”林默心里一紧，将小白交给柳燕，“看好它！”
说完，他拔腿就往上游跑去，《淬体诀》的步法展开，速度极快。
跑到上游时，只见苏晴三人正围着一条水桶粗的巨蟒打斗。这巨蟒通体碧绿，鳞片上布满了黑色的斑点，嘴里吐着分叉的信子，信子竟是紫色的，显然剧毒无比！
赵雷的铁锤砸在巨蟒身上，只能留下淡淡的白痕，反而被巨蟒的尾巴扫得连连后退；苏晴的火球术打在巨蟒身上，也只能让它动作一滞，无法造成实质性伤害；林小婉则在一旁不断撒出解毒粉，试图削弱巨蟒的毒性，却收效甚微。
“这是‘碧鳞紫信蟒’，剧毒！”苏晴一边躲闪，一边喊道，“它的鳞片刀枪不入，只能攻击七寸！”
林默一眼就看到了巨蟒七寸处的鳞片颜色较浅，那里正是弱点。他没有贸然上前，而是运转《九转炼神诀》，将玄水净火凝聚在指尖，同时掏出青铜灯座，引动里面的净火之力。
“看我的！”林默低喝一声，将凝聚了全身灵力的玄水净火猛地射向巨蟒的七寸！
蓝白色的火焰带着至阳至纯的气息，瞬间击中了巨蟒的弱点。巨蟒发出一声凄厉的嘶鸣，七寸处的鳞片被火焰灼烧，冒出阵阵黑烟，动作顿时变得迟缓起来。
“就是现在！”苏晴抓住机会，双手结印，一道巨大的火球术轰向巨蟒的头部！
“轰！”
火球炸开，巨蟒的脑袋被轰得血肉模糊，庞大的身躯抽搐了几下，终于不再动弹。
众人都松了口气，纷纷瘫坐在地上，大口喘着气。
“林师弟，多亏了你！”赵雷抹了把脸上的汗，“这碧鳞紫信蟒太厉害了！”
林默摇了摇头：“是大家合力的结果。”他走到巨蟒的尸体旁，寻踪瓷此刻烫得惊人，上面的黑气正是从巨蟒身上散发出来的。
“这蟒身上的毒性，和万毒谷的气息很像。”林默沉声道，“恐怕万毒谷的势力已经蔓延到这里了。”
苏晴的脸色更加凝重：“看来我们得加快速度了。”
回到营地时，天色已经完全黑了。柳燕抱着小白，吓得脸色发白，见他们回来，才松了口气。
小白看到林默，立刻从柳燕怀里跳下来，跑到他身边，用头蹭着他的腿，像是在撒娇。
林默摸了摸它的头，心里一阵后怕。若是刚才他们没能及时制服巨蟒，后果不堪设想。
这一夜，众人都没睡好。篝火噼啪作响，映着每个人凝重的脸。林默靠在小白身上，手里紧握着寻踪瓷，瓷片的温度提醒着他，危险正在一步步靠近。
第二天一早，他们收拾好行装，继续往万毒谷进发。
越靠近万毒谷，空气中的腥甜气味就越浓，寻踪瓷上的黑气也越发浓郁。周围的草木渐渐变得枯黄，连鸟鸣声都消失了，只剩下死一般的寂静。
“前面就是万毒谷的外围了。”苏晴停下脚步，指着前方一片笼罩在灰色雾气中的山谷，“我们在这里休整一下，傍晚再潜入。”
林默望着那片灰色的雾气，心里清楚，真正的考验，就要开始了。
他看了看身边的小白，又看了看苏晴等人，深吸一口气。
不管前方有多少危险，他们都必须走下去。
因为这不仅关乎宗门的安危，更关乎整个东域的安宁。
小白似乎感受到了他的决心，轻轻蹭了蹭他的手心，发出一声坚定的嘶鸣。