若剔除烦恼，只剩下诗意，那么这明圣湖畔、九曜山下的陈家坞简直就是世外桃源，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，琅琅的书声更显雪后山居的静谧。
陈操之叔侄三人又象以前一样在一起读书习字，宗之把这两个多月积累下来的读书疑难记在一卷纸本上，现在陈操之一一为他解答，润儿也在一边听。
冉盛在从吴郡回程时信心满满，《论语》上的字他已经全认得了，操之小郎君教他的，他急欲在润儿面前展示，回到陈家坞后的起先两日，润儿忙着玩陈操之给她买回来的玩具，什么九连环啊、白瓷口哨犬、陶制的小房子，玩得个不亦乐乎，没顾得上考他，冉盛着急啊，到第三日，润儿记起来了，让他把《论语》从头到尾读一遍——
冉盛的读书声实在洪亮，整个坞堡都听得见，而且越读嗓门越大，不是读书，简直是在吼书，若是孔老夫子有他这嗓门，那真是能振聋发愦，只怕孔门就不止三千弟子了——
冉盛吼道：“子曰：‘由，梅（诲）汝知之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。’”
……
冉盛吼道：“子曰：‘人而不仁，如礼何！人而不仁，如药（乐）何！’林放问——”
……
润儿提醒他：“小盛，声音轻一点，你已经读错八个字了，会让东楼、南楼北楼的叔伯们笑话的。”
冉盛脸顿时涨得通红，“吭哧吭哧”读不下去了。
小美女润儿甜甜一笑，说道：“小盛，你已经很厉害了，才两半月就把《论语》读得这么熟了，声音轻点，读给我听，错了哪些字我给你记着，等下教你。”
润儿毕竟是当老师了，在冉盛面前不自称“润儿”，称“我”了，但与祖母、丑叔、阿兄说话时还是“润儿润儿”的。
冉盛高兴了，小声地读了起来，读着读着，嗓门又逐渐加大——
……
腊月初九那场大雪后接连晴了五、六日，道路上的积雪渐渐的化了，陈操之带着冉盛、来德去了一趟宝石山，来德驾着牛车，车里载着一些米面菜脯之类，送给初阳台道院那两个留守的道人当年货。
两个道人看到陈操之也很高兴，陈操之是葛师弟子，是初阳道院半个主人，而且这天寒地冻的天气送米面食物来，两个道人着实感激。
陈操之把先前借去的《高士传》、《新书》、《道德论》、《达庄论》共二十余卷放回书架原处，又找到《脉经》十卷、杨雄《法言》十三卷、王弼《周易略例》二卷，以及董仲舒的《天人三策》，一起带回陈家坞抄录研读。
读书习字之余，陈操之每日都要作画，揣摩卫协留下的《卫氏六法》，回忆卫师和顾恺之作画时的用笔和用墨方法，摸索学习。
宗之和润儿看到丑叔去了一趟吴郡，就又学会画画了，佩服得不得了，丑叔作画时，他两个就一左一右站在边上看，小嘴不时“啧”的一声，表示惊叹、赞美。
陈操之用了七天时间画成了一幅《山居雪景图》，第一次采用多角度视角的全景构图法作画，画成后觉得这幅画整体构图颇为生硬，和卫师的《桓伊赠笛图》、顾恺之的《月夜捣衣图》相比实在差得太远，心想自己在构图布局方面太弱，只画一山一石、一花一木尚有可观之处，画这样的全景图功力还不够。
但宗之和润儿高兴坏了，去叫祖母来看、叫英姑来看，说这是丑叔画的九曜山，画得真象。
润儿非常好学，央求道：“丑叔教我作画吧？”
陈操之笑道：“润儿要做吴郡第一名媛——”
一语未毕，想起了陆葳蕤，那日在真庆道院后山，陆葳蕤说过想看看可爱的润儿呢。
润儿道：“丑叔是说润儿要做吴郡第一名媛就要学画画对吧，那丑叔赶快教我吧。”
宗之自然不甘落后，也要学画。
陈操之道：“现在丑叔自己还没怎么学会作画，教得了你们什么？润儿过了年才七岁，太小了，再练一年的字，把笔力练出来，八岁时丑叔开始教你作画，宗之和润儿同时学，两个一起会更有兴趣——”
说这话时，有个念头在陈操之脑海里一闪而过，心想：“让陆葳蕤来教润儿作画岂不是好？”这个想法转瞬即逝，没有多想，在吴郡时，觉得陆葳蕤离他并不远，探病搭脉时更是近在咫尺、呼吸相闻、指尖可触，但如今回到了钱唐，空间的远隔也凸显出双方地位的悬殊，就觉得美人如花隔云端，美丽纯真的陆葳蕤是遥不可及的。
陈操之很少去想这些，他现在就是每日勤学不辍，经学、玄学、书法、音乐、绘画，觉得自己需要学习的东西实在太多，前世灵魂带给他的是事半功倍的学习方法和远超同龄人的领悟能力，还有，让他有明确清晰的努力方向。
陈母李氏爱听儿子陈操之吹奏《长短清》箫曲，每日晚餐后，陈操之就到母亲房里吹奏一曲，母亲便会说，以前你嫂子的箜篌也弹得好听，现在润儿常去拨弄那架箜篌玩耍，可惜无人教她。
腊月二十日，陈家坞西楼热闹非凡，来福次子来震把黄佃户的女儿娶过门了，喜庆气氛一直延续到过年，这期间刘尚值来访过一次，相谈甚欢，约定明年二月初六起程去吴郡。
腊月二十八，过年的前两天，族长陈咸来找陈操之，说六弟陈满恳求让其次子陈流重新回归陈家坞，说临近年关，陈流无宗无族，甚是凄凉，对以前的所作所为痛悔不已，只要能回到宗族，别的处罚都甘心领受——问陈操之意下如何？
陈操之心中一叹：“四伯父真是过于厚道心软了，刚逐出宗族的人又想收他回来！”想了想，说道：“四伯父，还是把六伯父和其他叔伯兄弟请到祖堂一起商议吧，有些事当面说清楚更好，毕竟把陈流逐出陈家坞是族人共议通过的，现在要纳其还族也需要族人共同商议才行，我西楼陈氏需要的是齐心协力，我不想让六伯父怨恨我。”
陈咸便即去召集族中十六岁以上的男丁以及族中长辈到祖堂议事，“有序堂”内，东西南北四楼各据一席，西楼一席只有陈操之和母亲两个人，看上去势单力薄的样子，但因为陈操之即将获得的六品官人的免状，西楼陈氏在族中可谓举足轻重。
陈满代子陈词，老泪纵横，“有序堂”内的族人大都心生怜悯，想着陈流虽然有种种不是，但毕竟是陈氏血裔，这大过年的无家可归、无祖可祭，着实凄凉，现在既已翻然改悔，还应给他一个自新的机会，所以，一个个眼望族长陈咸和陈操之。
陈操之知道众意难违，他事先已与四伯父商议过，便道：“但凭族长决定。”
陈咸点点头，说道：“陈流逐出宗族是一件大事，若仓促又收其归宗，那就太儿戏，不足以惩戒顽劣，操之不念旧恶，允其归宗，是为了团结族人着想，我钱唐陈氏决不能兄弟阋墙，我决定，视陈流明年的所作所为而定，若县上风评转佳，则许其认祖归宗，若继续为恶不悛，则永不许其回陈家坞！”
“有序堂”内的族人都连连点头，陈满原担心陈操之不肯放过陈流，现在能有这样的结果也满意了，赶紧向族长道谢，又向陈母李氏道谢。
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