李暮霭愣了愣，“你说啥？”
夏无念被她这一瞧，瞧得更没了底气，囫囵道：“罢了，你就当我没问！”
他心里局促，想先走一步，提在手里的剑忽然被人拖住，他也因此停下。
“夏大人，你真喜欢我师姐啊？”
李暮霭在他身后问。
这下他更怪不好意转身，背对着她吞吞吐吐：“别……别瞎说。”
瞎说？李暮霭暗暗白了他一眼，当初他就是这样“瞎说”她跟夏侯沉的，当局者迷旁观者清，能是瞎说？
李暮霭笑了下，“你都这样问了，不是喜欢我师姐，难道是想替你主子策反我主子的人不成？”
不等他说话，她自答：“君上心气高，从前连幕僚都懒得拉拢，才不会打重华宫的主意。”
夏无念略微侧眼瞧了瞧她，暗自叹了口气，君上是不会打重华宫的主意，只会打她的主意。
君上不介意青蕊的来历，也放下了旧怨，全是想留下她师姐给她做个伴，免得她耐不住寂寞跑回南邺去。
李暮霭瞧了瞧周围，这儿没别人，她跟上去，与他一同前走。
她压低声音道：“夏大人，我师姐跟我不一样，我是重华宫的闲人，但我师姐不是，我之前除了不想被困在宫里外，还舍不得我弟和我师兄师姐，而我师姐的羁绊不止这些。”
她一改方才玩笑似的语气，变得有些认真，夏无念听出来了，心里因此沉了几分。
他也觉得自己的想法荒谬，青蕊在南邺与他一样是人臣，领着丰厚的月俸，受人敬重，在这儿却留在府里，为他操持内宅，洗手作羹汤……
一时如此，是人家心里感激他，想报答他，要人家一世如此，他哪儿来的脸？
夏无念点点头，表示知道了。
李暮霭小声言道：“其实我早就看出来了，你的八百两银子不是花在了谢字上，而是情，情才让人义无反顾。”
夏无念随口喟叹：“真让人义无反顾就好了。”
李暮霭笑了笑，“你还能义无反顾到入赘大邺不成？”
“如今是乱世，看着太平，战火说起就起，我不待在大凌，跑去南邺讨打么？”夏无念抱着剑笑了声，“再说了，你自己都说邺帝并非明主，我傻了吗投奔他。”
“我主子倒是明主，却因女子摄政为人诟病，不知大邺还能容长公主多久，长公主败了的话，李阔和我师兄也就悬了，我们君上会留重华宫，但不会留李阔和我主子的心腹之人。”李暮霭语气沉沉。
夏无念的身前严肃的几分，“如此说来，你师姐的荣辱也系于南邺长公主，岂不是同样很危险？”
“嗯。”
夏无念即道：“我若是你，就将他们都带来大凌，这边也短不了他们的荣华富贵，省得一朝祸起，亲友天人永隔。”
“你的算盘珠子都快蹦我脸上了！”李暮霭带笑瞥了瞥他，先走一步。
李暮霭回到紫极殿，夏侯沉在她的偏殿里喝茶看东西，她走近瞧了瞧，他拿的一篇策论，从字迹来看，是她弟的。
“这是李阔的策论？”
“李阔凭借这篇策论拿了太学课考榜首，朕已派人去太学嘉奖，顺便取了他的答卷。”
“真的？怪不得我去景颐宫找他，他今日竟还没下学。”李暮霭坐到旁边，偏头瞧了瞧，“方才我碰见了夏大人，夏大人说起天下太平是表象，我还在担心，天下尚且不太平，大邺更不太平，我们君上和我主子终要分个胜负，从前我日日盼着李阔能回大邺，如今却担心我主子败了，李阔也会没命。”
李暮霭端起热茶，劈了许久的茶沫。
她一面顾全大局，深知李阔是东宫的指望，不能不回，一面又自私地想让李阔平安，别去与敬安帝斗，成王败寇，她至今仍时常梦到夏侯煜自焚的画面。
夏侯沉放下策论，看向她道：“想听实话吗？”
“嗯？”
“李阔才学斐然，心地良善，若身在太平盛世，他会是位仁君，但如今，他不适合做皇帝。”夏侯沉言，“没有他姑母撑着，他斗不过邺帝，纵然他姑母替他争得了皇位，他当了邺帝也不会有好下场。”
李暮霭不解：“为什么？”
“因为如今的天下不是一个皇帝的天下，仁政固然能治世安民，但仁心仁政却不足以抵御外敌，一旦诸国开战，谁都会先捡他这个软柿子捏。”夏侯沉收回目光看向前面，“暮霭你从没问过朕是否会对南邺开战，朕知道你想问，又怕答案让你为难，对吗？”
李暮霭点了下头。
“天下之势分久必合，诸国国君皆有野心，朕不动，他们也会动，而大凌雄踞天下，朕只会比他们更有野心。”夏侯沉接着说，“朕不怕你生气，若李阔当了邺帝，朕一样不会手软，但是朕跟其他想夺南邺的国君不一样，朕不会杀李阔。”
李暮霭听着心里不轻松，连呼吸都不由地慢了下来。
夏侯沉又看向她，字字认真：“暮霭，朕可以为你做任何事，你想要的朕都会给，唯独此事，朕只能为你做到这个份上，争天下容不得优柔寡断、心慈手软，诸国不亡，大凌就会亡。”
李暮霭试着问：“可是我看天下还很太平，有你压着，诸国谁敢轻举妄动呢？”
夏侯沉没有回答，另问：“李阔为质，你心里好受吗？”
李暮霭摇了摇头，当然不好受，刚来北凌的时候，这儿的人都不把质子当人的。
夏侯沉言：“若无人能定天下，诸国继续割据，兴衰更迭，你我的子孙就还有为质的一日。”
他话音散后，李暮霭许久没说话，垂眼眸，端着那盏茶。
南邺使团离胤安越来越近，他还在担心等她见了她师兄，会不会割舍不下旧情，选择回去。想来这番话其实不适合现在说，说了反而惹埋怨，将她推远。
夏侯沉的手搭在案几上，随着她的沉默缓缓蜷起，拿不准她现在是生气了，还是对他失望了。
李暮霭却放下茶盏，偏头靠在了他肩上。