何雨柱进门，先搓了搓冻僵的手，给自己找了个小板凳坐下，陪着笑道：“老太太，来看看您呗。您身子骨还硬朗呢。”
老太太“哼”了一声，把针线搁下，斜着眼看他：“少来这一套。你小子大清早来找我，肯定有事。快说，憋在心里我耳朵再背也听得出来。”
何雨柱一听，心里暗暗叫苦，果然在这老太太跟前，什么心思都藏不住。他犹豫片刻，挠挠头，低声道：“老太太……您最近是不是也注意到，小娥总往外跑？”
老太太眼皮一抬，浑浊的眸子闪过一丝光：“哼，你也看出来了？”
何雨柱心头一震，赶紧追问：“您也觉得不对劲？”
老太太没急着回答，而是伸手拿起一块糖塞进嘴里，慢慢嚼着，像是故意吊他胃口。好一会儿，她才缓缓开口：“女人家过年前走动走动，原本没啥。可她那神情……嗯，总归不像是寻常串门。”
何雨柱呼吸微微急促，压低声音：“您说的跟我想的一样。可这事儿，我一个人盯着，怕惹出闲话。您是咱院里辈分最大的，要是您老人家出面，名正言顺，谁也说不出啥来。”
老太太眯着眼睛打量他，忽然笑了：“你小子心里还是太直。说白了，你是怕她真有事，又不敢多管，才想着把我推出来挡着。”
这话说得何雨柱脸一红，急忙摆手：“哪能呢，我这是想着，院子里大家都是一家人，谁有点动静，都不能不管。您老要是帮着留个心眼，心里踏实些，不管结果咋样，咱也心明眼亮。”
老太太哼了一声，却没再拆穿他，沉吟片刻，才慢悠悠地说道：“行啊，这事我答应你。不过，柱子，你可得记住一句：凡事要留三分余地。女人家要真是藏着点小心思，也许只是自个儿的难处。咱帮着看清楚可以，可别弄成揭人短，那样可就过了。”
何雨柱心里一松，忙点头：“对对，老太太说得对，我记下了。”
老太太摆了摆手，拿起针线继续捻着，神情淡淡：“你小子啊，就是心太细。也好，这年头，心细点总没错。去吧，等我留意到啥，自会告诉你。”
何雨柱出了屋，心口的石头似乎轻了些，但新的不安又慢慢涌了上来。老太太答应了，可这件事真要揭开，会不会反倒让院子不安宁？
走在雪地上，他不自觉停下脚步，抬头望着天上灰白的云，长长吐出一口热气，心里暗想：“这一步走得对不对，怕是只有等真相出来才能知道了。”
可无论如何，箭已经在弦上，他再也收不回去了。
——而这，才是心里最难捱的。
心里翻来覆去，全是矛盾。他想着：要是真让老太太盯出了什么，自己该怎么办？ 是当场揭穿？还是装作不知？又或者，干脆先藏在心底，不声不响？可若真不管不顾，那自己这些天的煎熬算什么？
屋子里的炭火烧得旺，他坐在炕边，整个人却发冷。手里端着一碗热腾腾的面条，筷子搅了几下，面条黏在一块，像一团死气沉沉的线。他盯着看了半晌，筷子一丢，碗也没动。
“唉……”他长叹一声，背靠在炕沿上，眼睛看着屋顶，心里烦得厉害。
白天的喧嚣渐渐过去，夜幕再一次沉下来。院子里灯笼摇晃，风声夹杂着孩子们的笑闹声远远传来，渐渐归于寂静。他却怎么也静不下来。翻来覆去，脑海里总是浮现出娄小娥提着篮子，背影一点点消失在雪雾里的模样。
“她到底是干什么去？要是真有问题，我是不是该早点知道？”何雨柱的心像被针扎，烦躁得透不过气。
偏偏这时候，敲门声响了。咚咚两下，不紧不慢。
“雨柱啊，你在屋里呢？”
是聋老太太的声音。
他心头一紧，立刻起身去开门。老太太裹着厚厚的棉袄站在门口，脸上带着一抹古怪的神色。何雨柱忙把人迎进来，倒了杯热水。
“老太太，这么晚，您找我啥事？”
老太太捧着热水，手指在杯壁上慢慢摩挲了一圈，才抬起眼皮，意味深长地看着他：“我看了两天，今天也盯了一回。你说的没错，小娥确实不大对劲。”
何雨柱心口猛然一跳，连呼吸都紧了：“您瞧见什么了？”
老太太把水抿了一口，慢慢说道：“她今天一大早就拎着篮子出门，顺着小巷绕出去。按理说，她该去赶集，可我特意留意，她根本没往集市去。绕来绕去，倒是进了一处院落，待了好半天才出来。”
“哪家的院子？”何雨柱急切追问，声音都不自觉高了半度。
老太太却抬起手，示意他压低声：“别急，我离得远，看不真切。只知道那院子不是熟人家的。我也不敢走太近，怕惊动了她。”
何雨柱心里“咚”的一声，脑子里一片混乱。他喉咙发干，半晌才挤出一句：“您……您看她进去的时候，神情怎么样？”
老太太捋了捋头发，眼神闪烁：“不像是寻常买卖的模样。她进门的时候，神情紧张，眼睛还往四下瞧了好几遍，好像怕人看见。”
这话就像一锤子砸在何雨柱心上，他只觉得耳朵里“嗡嗡”直响，心里那点侥幸彻底碎了。
“她到底在干啥？”他心里吼着，却不敢说出口。
老太太见他脸色变了，轻轻叹了一口气：“柱子啊，我劝你一句，不要轻举妄动。凡事要冷静。你要真心想知道，就得自己亲眼去看一看。别人说的再多，终究也只是猜测。”
何雨柱心里乱得像打翻了五味瓶，酸甜苦辣全涌上来。他一边害怕答案，一边又迫切想要知道真相。可这份想知道的欲望，比恐惧更强烈。他攥紧拳头，心里暗暗下了个决定。
等老太太走后，他坐在炕上，盯着昏黄的灯火，脑子里反复盘算着。要不要亲自盯一回？要不要冒险？