宁安八年，初秋。
“小姐，老爷这次召我们回京，是为何事？”青竹望着苏凝钰，担忧的问道。
苏凝钰透过马车的窗户，看着路上的风景，有自由翱翔的燕子，也有在路边玩耍的孩童。
“所为何事，我不知，但总归不会是什么好事。”苏凝钰才紧不慢的开口说道，似乎这一切和她都没有关系。
“算起来，我离开京城，也有十余年了，不知府中又会有怎样一翻变化呢。”
苏凝钰转过头来看着青竹，嘴角微微上扬，像是想到了什么有趣的事情。
初秋的风吹在人身上，很是惬意，苏凝钰靠在马车上，不知不觉中就睡着了。
经过几日的舟车劳顿，终于到达京城。
马车停在苏府门前，青竹轻轻拍了拍苏凝钰的手：“小姐，我们到了。”
苏凝钰醒来后，整理一下衣着，缓步从马车上下来。她望着这里曾经居住过的地方，熟悉又陌生。
虽是十余年未曾回来，但依然觉着门口的石狮子比她离家前更有气势了些。
“走吧。”苏凝钰转身对青竹说道。
门口的两个下人虽未见过苏家大小姐，看来人的衣着打扮能猜出一二，且近日府中早有传言，大小姐即将要回府。
“大小姐。”两名下人异口同声地说道。
苏凝钰微微点头便进去了。
“怎么这苏凝钰还未回来，这都多少日子了，早该到了吧？”朱清瑶焦急地在府中踱步，两手不停地搓着，脸上尽显担忧。
苏岐背对着朱氏，双手背在身后，眉头紧皱：“你莫急，或许是……”
苏岐话未说完便被朱清瑶打断：“我怎能不急！这日子越来越近，又该如何交差！”
“不知道是因何事，让父亲这么担心我呢？”苏凝钰的声音突然从身后传来。
朱清瑶如同看见救命稻草般急忙走向前去。
对苏凝钰装出一副很关心的模样。
苏岐闻声，转身看见苏凝钰一袭青色衣裳，头戴一只珍珠碧玉步瑶，从前只有六岁的孩童，如今也出落成亭亭玉立的姑娘了。
举手投足间，都带有几分她早已去世的母亲褚氏的影子。
苏凝钰缓步过来，微微福身：“父亲。”又转身向朱清瑶行礼。
三人十余年未见，再次见面时却又无话可说。
苏凝钰率先打破僵局，说道：“不知父亲此次让女儿回京，是所为何事？”
自打十二年前，苏岐把苏凝钰送到乡下的村庄后，就再无过问，若非苏凝钰命大，早就死在了十二年前了。
苏岐示意让朱清瑶先行下去，她眼里透露出不愿，她知道自己在这里没什么作用，便退下了。
他从身后拿过一道圣旨，递到苏凝钰的手中。
苏凝钰打开圣旨，发现这竟然是一道赐婚圣旨。
“太师苏岐之女苏氏，温婉柔顺，娴静端庄……今赐婚于宸王万慕归。”
苏凝钰随口读了几句后，合上圣旨，心里有些难过，闭上眼睛，使自己冷静下来。
“父亲是希望我替苏氏女嫁给辰王吗？”苏凝钰冷静后才问道，语气平静，仿佛面前的只是陌生人一般。
“钰儿，你本就是苏氏女，何来替嫁一说！”苏岐的心思被拆穿，显得有些恼怒。
苏岐有二女一子，苏凝钰是嫡长女，剩下的一儿一女都是朱氏所生。
苏凝钰指着外面，眼神坚韧地看着苏岐：“这京城，又有多少人知晓我苏凝钰是太师苏岐之女！”
“你也到了指婚的年纪，这桩亲事对你有利无害！”苏岐厉声说道。
苏凝钰冷笑一声：“既然有利无害，为何不愿让你的心肝宝贝去呢？”
“她还未到指婚的年纪。”苏岐难堪地撇过头。
苏凝钰冷冷开口，对眼前的人不抱有其他期望：“是吗，据我所知，她也到了及笄的年龄吧，如果我没有猜错，这道圣旨，本就是给她的吧？”
“你！”苏岐一时间堵得说不出别的话来。
“你可知，这事是欺君，你的乌纱帽不想要了吗？”苏凝钰直接用乌纱帽来威胁苏岐。
十二年前苏岐不过是光禄寺修正，如今已是正一品的太师。
苏岐被苏凝钰气得浑身都在颤抖，手高高抬起。
“我娘亲要是知道你这般对我，怕是会半夜来找你吧。”苏凝钰毫不畏惧苏岐抬起的手，甚至把已经故去的褚氏搬出来。
苏岐听到褚氏的名字，心里对她本就是充满了愧疚，抬起的手背在身后微微攥紧：“自己想清楚吧。”
说完便拂袖而去。
“这亲事，我是不会去的。”苏凝钰把圣旨狠狠地丢在桌上，便领着青竹回到自己的院子。
苏凝钰在院子门口，思虑了半天才进去。
进去第一眼看到的便是娘亲最喜欢的莲花池，只不过它早已没落，失去了往日的风光，莲花凋零，被淤泥掩埋着。
苏凝钰的母亲褚语生前极爱莲花，这一池的莲花就是苏岐为讨褚氏欢心所设。
“没想到在这么恶劣的环境你竟然还能存活。”
苏凝钰在角落里发现了一株盛放的莲花，心里有些暗喜，沉重的脸色总算是在这一刻缓和了。
屋内的陈设还是同儿时一般，并没有什么变化。许是因为苏凝钰要回来了，命人打扫过，十余年未有人居住，屋内倒也干净。
“三小姐我真的没有偷你的东西！”院子外面传来侍女的惨叫声，时常还有鞭子抽打在人身上的声音。
“一回来就碰上这么些事。”苏凝钰的手撑着额头立在桌上，闭着眼，眉头紧锁。
“去看看。”苏凝钰原本是小憩一会，结果被她们吵的头疼。
苏凝钰从院子后门出去时，便看到一名衣着华丽的女子正拿着鞭子抽打着一名侍女。
她走到这些人的身后，神情不悦地说道：“要闹走远些。”
她并不想掺和她们之间的事情，只想安安静静过自己的生活。
拿着鞭子的女子，用鞭子指着苏凝钰，大骂道：“我的事情，你管得着吗？我劝你不要多管闲事！”
苏凝钰仔细打量着这名女子的衣着打扮和行为，便能猜测出，她便是苏清鸢，在府中能够如此专横的，也只有她一人。
她本想转身离开，被打的侍女爬到她的脚边，扯着她的裙角，哭喊着：“救救我，我真的没有偷她的东西，救救我……”
从前在山上时，师傅总是教导她，遇到不公平的事情不可以袖手旁观。
苏凝钰看得出来，这名侍女并没有偷苏清鸢的东西，一个下人又怎会敢偷主子的东西呢，看她这凄惨的样子，楚楚可怜，心一下子就软了。
“青竹，扶她起来。”苏凝钰对青竹吩咐到。
青竹把侍女扶起来后，瞬间惹怒了苏清鸢。
“苏凝钰，你想干什么！”苏清鸢平日里最喜欢在这处打下人，因为这处院子没人居住，平时也不会有人过来，就算做了什么也不会被人发现。
却没想到今日正好碰上了苏凝钰。
起初苏清鸢也对眼前人的身份起了疑心，一般的人怎么敢管她的事情。
看到她的衣着华丽，又从褚氏的院子出来，近日也听父亲提过两句苏凝钰这两日便会回来，于是猜测眼前的人就是苏凝钰。