1951年1月1日晨。
任道远来到公安局秘书处宣传科，帮助宣传科审查材料，他被借调到这里快半个月了。
解放后，全国各地的匪患和美蒋特务的破坏活动就没有停止过，抗美援朝战争爆发后，蒋介石在台湾鼓噪第三次世界大战要爆发了，以此激励留在大陆的特务、收买的土匪进行猖狂的活动。
为了阻止特务的破坏活动、侦破特务组织，公安局从各部门抽调了大量的公安人员、充实到第一线工作，各个科室普遍人手紧张，尤其是到了年底，工作量大增、工作人员少的矛盾极为突出。
“冬眠间谍案”专案组一直没有发现新的线索，案件陷于停顿状态，大部分成员都回到原岗位、或是被临时借调到其他科室帮忙。
任道远到宣传科是来帮助审核各种资料、材料的，领导也是因为知道他有耐心、又细心，才把这项比较枯燥的工作交给了他，昨天忙到晚上十点多，任道远才把各地汇报的特务破坏活动案件，汇总、总结、归类完，他要先把这些档案送到档案室存档。
回到宣传科，小王不好意思的又给他送来一厚摞档案和材料，这些是各单位申报革命烈士的材料和他们的档案，政府会在春节前、颁布认定这些人为革命烈士的文件。
虽然各单位对申报革命烈士这件事情都很谨慎、认真，但原则上还要由公安部门做最后的政审，因为一旦公布一个人为革命烈士，事后发现其有玷污“革命烈士”这个光荣称号的各种劣迹，那将造成极坏的影响。
所以，认真审核各单位申报革命烈士的人的事迹材料，审阅该同志的个人档案，是一件非常重要、非常严肃的工作，也是一件非常枯燥的工作。
好在任道远心中却不这么想，他把审核事迹材料，怀着敬畏之心、当做向英模学习的机会，审阅档案当做了解他的革命历程，这让乏味的工作、变得生动了起来，只不过这些人的事迹都很感人，任道远不时就会被感动的鼻子发酸、强忍着不让自己流泪。
申报革命烈士的事迹材料、这个都是有各种证明的真实事迹，主要就是看看是否符合《革命烈士褒扬条例》的条件，各申报单位一样会很严肃的审核，所以，只要符合条件就可以了。
真正需要消耗任道远大量时间、主要精力的还是这些人的档案，大多数人的档案都很明晰，主要还是一些身份变换的人、还有经常调动的人的档案，他们的档案、往往会有一段时间会出现空白，比如在白区工作的地下党员，往往会有一段缺乏佐证的个人经历，虽然不能随意怀疑自己的同志，但任道远还是要审核档案中是否存在不符合逻辑、时间线是否存在断点。
任道远会从刑侦处档案室、调到对外工作科情报分析股工作，就是由于他在整理国民党遗留文件、资料的工作中，从一份残存资料的细节中发现线索，成功破获了一个党通局潜伏在大陆的特务组。
由于北京是和平解放的，国民党特务组织很早就开始有组织的销毁各种档案、文件、资料，所以解放军入城后，在党通局办公大楼内，没有找到一份完整的档案、文件、资料，但负责搜查这里的同志很负责，凡是遗留下来的所有带字纸张、纸片、甚至包括炭盆里未完全烧成灰烬的小片残片，全部搜集了起来。
包括警察局、保密局、党通局这些国民党情治单位的所有档案、资料、文件等，最后全部移交到市公安局，保存在刑侦处下属的档案室，任道远参与了整理、审查、分类这些文档的工作。
整理到最后，就剩一小袋子从党通局搜集的纸张、纸片、残片了，整理到最后，就剩几片没被完全烧掉的、指甲盖大小的残片了，最大的一片上有一个半字、最小的一片上仅有半个字，关键这几片残片从纸张上就能判断出：它们不属于同一页纸。
档案室的其他同志都认为这几片残片毫无价值，面对同志们的意见，刚刚从部队转业到公安部门的任道远没有吭声，因为他认为其他同志都比他有经验，而且他也确实从中看不出什么来，任道远小心翼翼的用镊子把这几片残片放回信封内。
不过任道远有个好习惯，懂得“笨鸟先飞”，他在把残片放回信封内时，先把每张纸上残存的字，都记在了自己的小本子上：
“替”、“妾头”、“乎口”、“〩”、“十氵”、“月宁”、“密”。
任道远十分细心地按照原样、把这些字抄在本子上，因为除了宁、密两个字，其它都只是一个字的一部分、有一部分已经被烧掉了，不仅要大小一致，位置也得一模一样。
侦查员出身的任道远，因为“有文化”、高中肄业参加了新四军，所以才会被分配到档案室工作，因为档案整理、分类工作告一段落，所以他就利用闲暇、休息时间分析那些残片上的字。
“替”，这个残字他认为应该是潜伏的“潜”。
“妾头”，他判断是“接头”二字。
“乎口”，他从位置判断、认为是上“呼”下“号”，应该是电台呼号。
“十氵”，他认为应该是“叶清”之类的人名。
“月宁”，他认为很可能是“勃朗宁”三字的一半。
“密”字不用说了，可从这个字上是看不出任何秘密的。
“〩”，这很像个符号或是偏旁，任道远找来字典一查，这个“〩”、还真是一个汉字，是我国台湾方言，读音是jiu ，指放屁的声音或怕怕，联想到国民党已经败逃台湾，好像这还真不是什么有用的线索。
虽说是劳而无获，任道远也没气馁，继续投入给所有档案制作索引的工作中。
给档案制作索引的工作并不轻松，为了方便未来查询，每份档案都要进行审阅，把其中的要素提炼出来，比如提到一个人、他可能在好几个档案中出现，同一份档案、其中的内容也不是单一的，需要有若干索引指向这份文件。
所以档案室的老同志、女同志比较多，像任道远这样的青年一般都不具备这份耐心。
这一天，当任道远刚刚整理完一份档案、准备把所有材料再装进档案袋时，不知道是什么刺激到了他的某根神经，一个念头突然在他脑海里一闪而过，但当他再仔细回忆那个念头时、却怎么也想不起来了。
这很像人们常说的“灵感”，灵感一来，作曲家就会谱出一首优美的乐曲，作家说不定就能写出一部经典作品，科学家就可能发明一种新产品……，到了任道远这里，他却再也想不起那一闪而过的“灵感”来了。
实在想不起来，任道远只好继续做编制索引的工作，但他把这份档案留了下来，下班后，任道远去食堂打了一份晚饭回来，重新开始审阅这份档案。
从头到尾又看了一遍，可那个“灵感”还是没有找到，他去把饭盒洗了一下后，来到室外、点燃一支香烟，他的烟瘾并不大，但思考事情的时候、就习惯点上一支烟。
清风让任道远更加清醒，但那个“灵感”却依旧没有再次出现，那个自己明显感觉到的灵感、一定与那份档案有关，任道远熄灭烟头、又返回了办公室。
这次任道远就很认真的一个字、一个字的审阅这份档案，他相信那个“灵感”一定就藏在字里行间。
办公室只装了一只30w的白炽灯泡，据说下个月每个人都能配上一盏台灯，任道远把座椅搬到灯下面，掏出档案审阅起来。
时间一点点的流逝，由于这次任道远看的很慢，一个半小时过去了，他仍然没有看完这份档案，突然，一个字、严格来说是个字符，当这个字符再次映入任道远的眼帘时，下午一闪而过的那个念头，迅速转化为一个真实的“灵感”……