1986年初，李志庚在分析日本的经济管理体制后提出，中国必须走市场经济之路，私营企业是中国未来的发展方向。
1990年，为给内地大批来深海学习取经的干部演示一个完整的“深海”，李志庚出版了《深海经济发展回顾与前瞻》，对深海的十年改革作了全景式的经济学描述。
李志庚还与人合着《计划与市场的思考和借鉴》，评述了日本、韩国、新加坡、以及德、法、美等国家的经济体制和兴衰经验，这部书当时获评为“国内最简明，最实际，最全面地介绍海外经济改革经验的好书”，推荐给许多省市干部阅读。
于是李志庚在1992年底升任计划局副局长，也就是用这八年时间，李志庚从深海市计划局科员到局长的华丽转身，一度成为深海市最年轻的局级干部之一。
客观的说，李志庚能成为深海最年轻的局级干部，是凭着“自己”的努力干出来的。
在1992年底，深海市市委决定派他到龙港区担任常务副区长，满足了李志庚想下基层工作的愿望。
市委领导之所以派李志庚到龙港区任职，这和他是从兴安县走出来的客家人身份有密切的关系。
深海市龙港区是深海一个特殊的区，它位于深海市东北部，龙港客家人在深圳垦殖三百年，是清初形成的新客家地区的代表，客家人占户籍人口的90%，客家文化是“龙港的根”，与广府文化、福佬文化乃至海外侨胞带来的西洋文化等在龙港大地上并存、融合、繁荣，留下大量具有一方特色的历史建筑、旧址遗迹和文化习俗。
李志庚到龙岗任职后，因为是客家出身，客家话沟通便利，客家情血脉相通，所以他在龙港可谓如鱼得水。深海龙港成了李志庚的风水宝地，他在那里发挥得极好，在龙港工作的10年成了李志庚仕途上跃迁的一块重要基石。
龙港也是深海当时最穷的区，当时深海市24个贫困村，龙港就占了22个。
李志庚到龙港后被称为“带给龙港一阵清风”：讲话不用讲稿，在星期天一个村一个村地转，只到村干部家里吃饭拒不上酒馆。
仅仅8个月，龙港区民主选举区长，李志庚成为龙岗第一任真正的民选区长，这在当时视为“深海巨大的改革成果”。两年后，李志庚升任龙港区委书记。
李志庚主政龙港后，龙港的经济增速明显。以龙港区2002年国民经济总量为例，当年全区实现国内生产总值252亿元人民币，比上年增长16%。
与此同时，李志庚贪腐的种子也是从龙港埋下了。李志庚在深海工作的几年里，深海以肉眼可见的速度飞速发展着，在大搞经济建设的同时，各种基建项目，各种房地产开发蓬勃发展。
作为主政龙港区的一把手，各种区域发展经费，各种优惠政策等好处给谁或不给谁，大部分都由李志庚说了算，而拿到好处的人也都是极会做人的，不会忘记领导那份感谢费。
也就是在那个时间段，在李志庚开始自己能一锤定音的时候，他兴安县老家的亲人逐渐聚合到他身边来发财。
在兴安县老家的小山村里，村委会正对面的小洋楼就是他兄长的家，在村委会侧面的文化广场上，更是写着“李志庚题”等字样；村委会附近的卫生所，也有同样的字，就连村里面的学校，都和李志庚有着不小关系。
这些可不是李志庚出钱援建家乡的，而是那些商人老板，为了讨李志庚开心，专门为他家乡做的针对性建设，尤其是在各种建筑上面，请他题字的这个行为，更是让李志庚十分开心。
对待自己的家乡都能如此在意，可以想象出他对待自己的家人能有多放纵。
李志庚因为在深海龙港政绩上有出色表现，2002年4月被调到南粤省清凤市任市长。
清凤市，由于其地图像一只凤凰，又称“凤城”。位于南粤省的中北部，是南粤省陆地面积最大的一个地级市，总面积有1.9万平方公里，约占全省陆地总面积的10.6%，和同省的城市相比，是省会广南市的2.6倍；和东冠市相比，相当于8个东冠的面积；和“小渔村”深海相比就更夸张了，有9个深海那麽大。
清凤市属亚热带季风区，气候温和日照时间长；清凤市农业生产总体良好，工业发展尤为突出，是南粤省主要矿产市之一；清凤市旅游资源丰富，是南粤省旅游资源大市之一，素有“中国温泉之乡”“中国龙舟之乡”“中国漂流之乡”等美誉。
清凤市是个好地方，不过李志庚在这里仅仅待了2年。在清凤，李志庚待的时间短，但是，他却给清凤官场带来了“贪腐”和“暴力拆迁”的样板。他在深海初尝了贪腐的甜头，在清凤一样继续伸出黑手，两年时间清凤的暴力拆迁事件层出不穷，他这个市长也从不法开发商那里收受了巨额好处费。
短短2年时间，仅仅只是一个过渡，李志庚就能“传帮带”，带坏清凤市的官场，足见其流毒之威力大。
不过，虽然时间短，但是李志庚却收获了一个“忠诚的钱包”——杨锦隆——南粤锦隆发展股份有限公司法定代表人杨锦隆，他的利益最大输入者。
李志庚帮杨锦隆获取土地和提供其运作资本市场的便利，杨锦隆则为他送上金钱，为他及他家族的财富添砖加瓦。