玉秀出门前，生怕味道散得太快，又将那刺球塞到了鞋中。
前世见识过各种妾室争宠手段，京中曾有人在鞋帮里细细塞上香料，行动间暗香浮动，很是风雅。
重生后因为下地干活，地里蚊虫最多，怕累赘身上又不好带驱虫香包。
玉秀就在鞋帮子里留出一条空隙，将驱虫香料磨碎了塞进去。
如今不下地了，可她觉得这样驱虫好，给家里人做鞋的时候，还是喜欢将鞋帮上留条缝。现在倒是现成能用上了。
宫嬷嬷看玉秀细细理好，丝毫看不出痕迹，赞叹了一句，“娘子真是想的周到，还好您让人将这杂草留下了。”
玉秀当初让花匠留下这臭球草，可不是想到今日，而是因为这臭球草是种药材，她苦笑了一下，“嬷嬷，我们走吧。”
何太监在前厅正等得有些不耐烦时，宫嬷嬷扶着玉秀走出来，头上带了一顶围帽。
何太监眼神一闪，仔细看了看玉秀，见人没换，放心了，“颜大娘子，走吧，可莫让太后娘娘等急了。”
“有劳公公久候。”玉秀微微欠身一礼，转身出门。
玉梁刚好从国子监放学回来，在大门口遇上了玉秀这一行，“大姐，你要出门去哪儿啊？”
他问着，抬眼看到玉秀边上的何太监和侍卫们。在京中待久了，对于这些人的服饰他也不陌生，看到后惊讶地问，“大姐，他们是……”
“小四，这些是宫里的大人们。太后娘娘召见，我进宫觐见了就回来。你在家里等着。”
玉梁一听宫里召见，却回头跟随砚说，“把我的马牵过来，我要送大姐到皇城去。”
玉秀当着众人的面，不愿驳了玉梁的吩咐，就由他骑马在边上护送。
玉梁虽然十岁，可一身学子圆领袍，看着却是沉稳。
何太监也不阻止，玉梁送到宫门口，扶着玉秀下了马车，“大姐，我在外面等你一起回家。”
“这天冷，你还是先回家去吧。”
“不冷，我就在这等你。”玉梁却固执地绷紧小脸。大姐还是当他是小孩子，什么都不跟他说，但他直觉玉秀这进宫肯定不简单，生怕自己不等着，再也见不到姐姐了。
他虽然是一本正经的大人样，玉秀还是看出了他的紧张，拍了拍他的手，“那你等会听宫嬷嬷的，啊？”
玉梁不忍再违拗，点了点头。
“劳烦公公照应了。”他转身对何公公客气了一句，宫嬷嬷又塞了个红包过去。
何太监笑着说，“太后娘娘最是仁慈不过，你们放心。”
玉秀转身，看到面前的巍峨宫门。此时北风呼啸，宫门内外却是寂静无声，就好像一只蛰伏的巨兽，正在伺机择人而噬。
前世，她没有进过宫，也没想过重生后竟然会站在宫门前，可事情已经来了，怕有何用？
玉秀深吸了口气，慢慢跟着何太监往里走。
太后娘娘的仁寿宫，在内宫深处。这一路走过御花园，走过几座宫室，偶尔还遇上年轻貌美宫人，穿着薄棉比甲，笼着手，小步走着。就算寒风中冻得有些瑟瑟发抖，可走路的步伐还是小步。
宫中，是这天下最讲规矩的地方。谁行差踏错了，轻着受刑，重则丧命。
何公公收人钱财，这一路倒是殷勤，偶尔还给玉秀指点几句，比如路过的宫殿中住的是哪位主子，脚下是石板是汉白玉而不是白石头，风中传出的花香是极品寒梅。
玉秀配合地听着，偶尔惊叹着，步伐拘谨而快速。
走了近一个时辰，才来到一座挂着“仁寿宫”匾额的宫门前。
“颜娘子，这就是仁寿宫了，您稍等，奴才去给太后娘娘通禀一声。”何太监像变脸一样，站到宫门前，完全没了外面时的张扬之态。
玉秀自然是答应，站在宫门口等候。
此时已是午后，站在宫门前寒风更大，就算有日光晒着，也没有暖意。
过了一炷香左右的时间，有个面容严肃的中年宫人出来，“这位可是颜娘子？跟奴婢进去吧，太后娘娘正在殿中等着呢。”
“民女正是，有劳姑姑了。”玉秀跟在她身后，走进仁寿宫，沿着青砖铺就的小径绕了几圈，才算到了太后娘娘所在的正殿。
殿门口一个宫人传话说，“太后娘娘吩咐，天寒地冻的，颜娘子入内参见吧。”
玉秀是没有品级之人，按规矩只能在殿外台阶下跪拜，允许入内拜见，也算是恩典了。
玉秀连忙谢恩，又跟着走进殿中。
一路冷风，乍一进殿，就觉得一股暖意萦绕，让她冻僵的手脚隐隐发胀的痛感。
“民女颜玉秀，拜见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”她跪下磕头。
等磕头完，又过了一会儿，头顶上传来一个听着慈和悦耳的声音，“你就是做出露华香的颜玉秀？抬起头来，让我看看。”
玉秀不敢怠慢，连忙直起身子抬头，她不能直视上面，抬头后又马上垂眸，看着自己身前的地毯。
抬头这一瞬间，她看到上面坐着一个穿了石青色绣着福寿纹宫装的妇人，看着约莫四十来岁，脸上没什么皱纹。虽然上了年纪，可一看就知道，年轻时必定是个美人，而且五官端庄，威仪毕露。想到太后娘娘可是稳居皇后之位到太后的，必定是手段厉害的。
文太后看颜玉秀一身银色镶红边衣裙，梳着丫髻，看着就像个小姑娘。但那张脸，果然是倾国倾城。
“你就是颜玉秀？”太后问了一句，跟身边的一个宫人说，“这脸，好像在哪里见过。”又转头看着玉秀问，“你以前进过宫？”
“回禀太后娘娘，民女自幼在明州府下山野间长大，就连京城都还是第二次来，从未进过宫。”
“这倒奇怪了，我看着你这张脸，倒是熟悉。一时想不起在何处见过。”
文太后皱眉回想，她边上的宫人笑着说，“太后娘娘，奴婢想起来了，您昨日见过啊。”
“昨日？”
“昨日在圣上的寝宫……”1910