京城，静心殿外。
满面寒霜的慈禧，冷冷地看着殿外几个守门的大内侍卫，这些曾经对自己言听计从的手下，现在居然胆敢拦她！
这些下人敢这么做，当然是得到了殿内那位的授意。
这个狐媚子，好大的架子，或者是真的要效仿皇后造反？
“你们干什么，还不快让母后进殿！”
殿内终于传来了肃妃的声音。
大内侍卫们如释重负地让开了路。
“哼！”
慈禧冷哼一声，进入了殿中。
“臣妾拜见母后，母后千岁千岁千千岁！”
刘娥马上行礼道。
“起来吧，哀家可受不起这个大礼！”
慈禧讽刺道。
“谢母后！”
刘娥起身，随后主动开口道：
“母后是为了胡统领被袭之事而来的吧？”
“是又怎样？”
慈禧反问道。
“臣妾正想给母后解释！”
刘娥道。
“你就是这么给哀家解释的？”
慈禧指了指外面，她对刚刚被拦之事显得耿耿于怀。
“母后误会臣妾了，实在是敌人的计策太过阴险…”
刘娥得到宫宝田在西城门的传讯后，就知道自己中了别人的离间计。
对方先是在城中散播她刘娥欲杀胡林翼而自立的谣言，再让奸细石显在她面前说是太后想杀胡林翼，太后想重夺大权。
她轻信了石显的话，就召胡林翼入宫，想要提醒对方要小心。
谁知她的举动早已被对方料到，后者派了很多死士袭击胡林翼，此举就算杀不成胡林翼，也会造成她和太后双方互相猜忌。
果然，当石显一提议召左宗棠入京，她就马上同意了。
而石显拿到令牌，借着紧急军情的幌子，带人逃出了京城。
“是谁逃出了京城？”
慈禧听了刘娥的解释后，震惊道。
对方的计谋可谓环环相扣，让人防不胜防，如果让她跟刘娥换一下，自己肯定也会中计。
“目前还不知道，除了石显外，还有四个大内侍卫装束的人一起出了城，其中一个或几个必是朝中大员！”
刘娥道。
“石显这个吃里扒外的东西，他是在守皇陵时被人收买的吗？
慈禧愤愤道。
“这个臣妾不知，也有可能他就是别人安插进皇宫的眼线！”
刘娥有些后怕道，她万不该如此轻信身旁的人。
“胡林翼呢？”
慈禧又问。
“他还在追捕袭击他的凶手，但臣妾料想他也受了此计影响，怕是不敢再入宫见臣妾，故臣妾已经让张让去解释其中原由了！”
刘娥回道。
慈禧终于回过味来，为什么她会被大内侍卫阻拦，感情眼前的肃妃也被此计荼毒，对她这个太后有了很深的防备！
“宫宝田带的人手够吗？万一对方那四人中有顶尖高手，他们不一定能把人抓回来！”
慈禧关心道。
“母后放心，臣妾又派了鱼朝恩率领一千骑兵前去增援，侯安都和杜僧明二将已先去跟宫总管汇合了！”
刘娥自信道。
“鱼朝恩？哀家听说此人原是皇后的人，你和皇上都如此信任他？”
慈禧皱眉道。
皇后自从阴谋被皇上识破后，从未踏出过通天宫半步，让很多人误以为她已经失势，甚至在朝堂上还有人向她发难。
但作为老对手的她，深知皇后最大的势力不在朝堂，而在地方上，那青州就是后者的领地。
皇后的势力还没倒台，就这么重用鱼朝恩？
“皇上在临走前说过，此人可靠，让臣妾放心用人，想来皇上不会骗臣妾！”
刘娥如实道。
“希望皇上没看错人吧…”
——
荆州，南阳郡，襄阳城，尚书府。
方颊丰下，须鬓如画，长相英俊的此府少主人萧纲，正跟两个武将围在一张荆州地图旁讨论军情。
“这支征南军已达长沙郡，近日就有可能会和钟相、杨幺两贼军交锋，杨坚的人马会从哪里出手？”
礼部尚书萧衍之子萧纲请教道。
“少主，现在还看不出杨坚大军会在哪里动手吧？”
右边身材健壮，外表粗犷的武将曹景宗说道。
“现在的确不好判断杨坚军会在何时何地出手，但属下料想他们应该会在钟、杨贼军的主力附近伺机而动！”
左边身形消瘦，温文尔雅，一身儒将装束的韦睿接口道。
“看来现在还无法判断杨坚军的走向，如此只能静观其变了！”
萧纲无奈道。
他刚想挥退二人，忽然左右来报，说是杨广的使者来了。
“杨广？这个时候他派使者来作何？”
曹景宗疑惑问道。
“唉，他定是为了萧愍而来！”
萧纲叹道。
“啊，二小姐，杨广想娶二小姐？”
曹景宗吃惊道。
萧愍正是主公萧衍的女儿，萧纲的妹妹，她不但长相出众，还婉顺聪慧，知书达礼，更是精通医术，颇知占候之术。
“主公是想跟杨坚联姻结盟？”
韦睿也问道。
“那杨广闻我妹妹的雅名，就说服了杨坚亲自向我父亲提亲，父亲在京城本已答应了这场婚事，但京城突然出了变故，就搁浅了此事，我也是刚收到了父亲传来的书信，上面说暂缓此事！”
萧纲苦笑道。
“啊，少主你不早说，既然我们要和杨家联姻，那不应该再想着怎么对付杨家啊！”
曹景宗不解道。
“这不没成嘛，而且荆州出现了变故，谁也不知道后面会发生什么事，最终谁掌控荆州也不好说了！”
萧纲解释道。
曹景宗虽长相粗犷，但也不笨，马上明白了主公及少主的用意。
原本杨、萧两家联姻结盟，既可以在朝堂上互为盟友，在地方上彼此又能得到一大强援，实则是双赢的局面。
但随着六万征南大军的到来，以及皇上后续还会有援军出现，使得荆州的形势蒙上了一层阴影。
主公是看到了一个可以取代杨坚的机会？
“杨广在这个时间点派人来，想必他还是想促成婚事，好争取一个盟友，看来，这六万征南大军，带给了他莫大的压力！”
韦睿分析道。
“皇上到底是如何做到让征南军府出兵平贼的？”
曹景宗再次感叹道。
“应该是被策反了，或者皇上早已在征南军府中安插了重要棋子，比起六万征南军，杨广更怕的就是皇上这种策反的能力，谁知道他杨广军中有没有皇上的人！”
韦睿继续分析道，随即他又反问了一句：
“我军中应该不会有叛将吧？”