暮色如血，残阳如血，整个夜幕都被染上了一片猩红。在这片猩红之中，阿苏惟将那张稚嫩的面庞显得格外诡异。他的脸上没有丝毫表情，只有一双眼睛在火把的映照下，闪烁着令人心悸的寒光。
牛田位于福清平原，地势开阔，一望无际。阿苏惟将来到这里之后，立刻就意识到了这个地方的战略意义。如果不坚壁清野再进行谋划，那么一旦进入堂堂正正的军伍对阵，他们可以说是几乎没有任何胜算。
因此，此刻在牛田附近村镇外的稻田里，阿苏惟将和笼守田安经正各自带着人手忙碌的进行着布置。手下憋闷了许久的武士，此刻终于有了发泄的机会。他们高举着浸透桐油的火把，在稻田里肆意奔走，仿佛要将这片土地都点燃。
火焰在风中摇曳，舔舐着茅草屋顶，发出噼里啪啦的爆裂声。如同恶魔的狂笑，在寂静的夜空回荡。而在这连绵的爆裂声中，还若隐若现的夹杂着妇孺的哭喊和牲畜的哀鸣。可以说，这是一场惨绝人寰的灾难，无辜的百姓在火海中挣扎，生命在这一刻变得如此脆弱。
“留几个活口！”阿苏惟将突然纵马而来，只见他抬手一挥，制止了正欲挥刀砍向蜷缩在角落里几个少年的手下。那手下的刀锋在半空中戛然而止，而那几个少年则浑身颤抖着，眼中只有身前同伴的鲜血在脚边蔓延，那猩红的颜色仿佛是他们生命的倒计时。
阿苏惟将的目光落在那几个少年身上，眼神冷漠。在这冷漠背后，似乎还隐藏着一丝不易察觉的深意。
“放他们走，并且给他们指出戚继光部所在，我们要让他知道，谁在牛田等着他。”阿苏惟将吩咐话语的声音低沉，那几名少年听不懂日语，浑身颤抖愈发剧烈起来，他们只知道也许自己不用死在这里了。在这血腥的战场上，他们本以为自己必死无疑，然而现在似乎得到了一线生机。
笼守田安经此时也策马赶来，他的脸上还沾着飞溅的血迹，显然刚刚结束了他所负责的布置。他见到阿苏惟将面前还留有几个少年，不禁露出了一丝疑惑的神情，于是便小心开口询问道：
“宫司殿，为何不将这些少年斩草除根呢？这些娃娃指不定就是对面的候补兵员啊！”
笼守田安经的声音中带着些许不解，他实在想不明白为何要放过几个潜在的威胁。
阿苏惟将嘴角微微上扬，露出一抹让人难以捉摸的笑容，声音听起来异常轻松，仿佛一切都在他的掌控之中。他对笼守田安经解释道：
“这就结束了？还差的远呢！”
说着，阿苏惟将抬起手，指向西南方向，继续说道：
“就在我们行动的同一时间，我已经通知林墩那边的人手，让他们按照自己过去习惯的方式去继续掳掠财货，而不是像我们这样进行屠杀。”
笼守田安经的脸上露出一丝疑惑，似乎对阿苏惟将的计划有些不解，迟疑的开口问道：
“可这样一来，林墩那边岂不是……”他的话语中透露出些许犹豫。
阿苏惟将骑在马上挥挥手示意手下尽快结束此间事宜，然后他转过头再次看向笼守田安经，耐心解释道：
“戚继光值得如此对待。如果咱们两处据点都出现尸横遍野的惨状，他肯定会察觉其中有异。所以，必须一狠一缓，让他摸不清我们的所在。只有这样，虚虚实实，不断让他面临抉择，才能最大程度拖延他的行动。”
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与此同时，林墩方向，那些盘踞在此地的海盗正严格按照牛田方向传来的指示，有条不紊的展开行动。他们轻车熟路的闯入邻近的村镇，疯狂抢夺金银细软。然而，与牛田那边不同的是，这些海盗并没有对眼前温顺的百姓痛下杀手，而是仅仅将他们驱赶到一旁。
临走之前，这些海盗还特意留下一些散落的行囊，仿佛是在争抢财货时不小心遗落的。任谁见了，也会称呼这种队伍一句乌合之众。很快，两个方向的消息迅速摆在了戚继光的桌案之上。
然而，当戚继光听到这两个截然不同的消息时，却感到十分诧异。因为他从横屿岛得到的消息与这里所预料应该发生的情况不同。牛田附近的村镇，遭受的是惨绝人寰的屠杀，百姓死伤无数，血流成河。而林墩附近，却只是一些小规模的掳掠骚扰，虽然也给当地百姓带来了一些困扰，但相比之下，情况要轻微得多。
这两件事情看似毫无关联，但却又隐隐透着一股诡异的气息。戚继光一时间有些犹疑，他觉得这其中必定隐藏着什么不为人知的算计。而且，他越来越感觉到，也许对面的这位操盘手曾经与他交过手也说不定，他有种感觉，对方的每一招每一式似乎都只是针对他一个人而来的。
就在此时此刻，戚继光被逼到了一个必须做出抉择的境地。摆在他面前的是两个截然不同的选项，而他必须在这两者之间确定接下来主要的用兵对象。牛田附近不断传来的求援信号让人无法忽视，然而横屿岛上获得的所有线索却都无一例外指向林墩。
这让戚继光感到左右为难，分身乏术大概就是他目前最真实的写照。至于其他可调用的部队，汤克宽和李超两人，虽然在俞大猷麾下曾经有过一些功绩，但自俞大猷被牵连入狱后，他们所统领的福建本地卫所兵迅速堕落。如今能够凭借城墙固守，已经算是相当不错的表现了。
倒是南方的刘显所部从广东一路北上，表现颇为出色。只可惜，他们距离这里实在太远，远水解不了近渴。而且，戚继光自己也没有权力调动他。也就是说，福建目前的症结在于，缺少一个统筹的人来统一协调各部行动，但戚继光心里也多少知道，如今朝廷大概无心关心福建吧。
正可谓：欲罢则有所顾，欲拒则有所难，沉吟久之，莫之能绝。