永禄五年（1562年）的和泉国，春寒料峭的风掠过久米田，将贝吹山上的枯草吹得簌簌作响。山顶的三好军本阵中，三好义贤正凭栏远眺，目光越过冰封的春木川，落在对岸密密麻麻的畠山军帐篷上。
那面绣着“打倒长庆”四个大字的旗帜，在寒风中显得格外刺眼。自永禄四年下半年畠山高政包围岸和田城起，双方已在此对峙了五个月，从深秋的霜雪等到初春的融冰，久米田的每一寸土地，都浸透着等待与焦虑的气息。
这场围绕和泉的拉锯战，终究要在初春的春木川畔，以刀剑与鲜血决出胜负。
永禄四年畠山高政从纪伊国卷土重来，和泉国正处于十河一存离世后的真空状态。这位曾被三好长庆放逐的河内旧主，凭借反三好的旗号迅速集结了一万两千余人。其中既有纪伊的国人武装，也有安见宗房麾下残部，甚至包括曾被他罢免却死心塌地追随的汤川直光。
这支东拼西凑才起来的部队，虽缺乏统一的号令，却因打倒三好家的共同目标凝聚在一起，一路北上包围了岸和田城。彼时的岸和田城全靠十河一存留下的家老支撑，城防虽坚固却经不起长期围困。
消息传到饭盛山城，三好长庆当即令驻守四国的弟弟三好义贤驰援。这位掌控阿波、赞岐的另一根三好家支柱，是除十河一存外，最能让长庆信赖的存在。三好义贤接到命令时正忙于平定四国豪族叛乱，当即将军务托付家臣，亲率五千精锐前往支援，沿途又汇集了赞岐、淡路等地援军，抵达久米田时兵力已膨胀至两万三千人。
但三好义贤并没有急于立刻解岸和田城之围，而是选择在贝吹山扎营，这座小山恰好位于岸和田城与畠山军之间，山顶视野开阔，可俯瞰面前的整个战场，是天然的指挥中枢。而山脚下的春木川虽不宽阔，却因冬季融雪变得水流湍急，成为阻挡畠山军进攻的天然屏障。
“贝吹山不守，岸和田城必失。”三好义贤在军议上对家臣这样分析，“畠山军虽众，却多是乌合之众，且粮草补给依赖纪伊，我们只需守住此山，拖到他们粮尽，便可不战而胜。”他的判断精准无误，畠山高政虽有一万两千人，却缺乏稳定粮草来源，纪伊豪族仅提供三个月粮草，若对峙超过冬季必将溃散。
可畠山高政也有自己的算盘，他虽然深知自己拖不起，却也不敢贸然进攻贝吹山。三好军占据地利，且三好义贤于三好家也是仅次于十河一存的支柱。于是双方形成了诡异的僵局，畠山军对岸和田城围而不攻，转而在春木川南岸布阵，试图切断贝吹山与岸和田城的联系。三好军则坚守贝吹山，每日派斥候骚扰畠山军补给线，却始终不主动出击。
寒冬很快降临。气温骤降至零下，春木川结起薄冰，寒风像刀子一样刮过。畠山军帐篷多是粗布搭建，根本抵挡不住严寒，每日都有士卒因冻伤倒下。粮草也日渐短缺，从最初的一日两餐减至一餐，只能靠挖野菜、猎野兔充饥。
但有人开口劝畠山高政撤军，却都被他一一厉声驳回：“若此时撤退，三好家必乘胜追击，纪伊也将难保！唯有一战，才有生路！”相比之下，三好军的处境要好得多。三好义贤从四国运来了充足的粮草与棉衣，甚至还能定期向岸和田城输送补给。
但长时间的对峙，也让三好军滋生懈怠。每日除了站岗巡逻，便是在营中烤火取暖，对畠山军的警惕性渐渐降低。这种懈怠恰恰给了畠山高政可乘之机。春雪初融，春木川冰层破裂，浑浊的河水裹挟着冰块向东流去。
畠山高政站在河边，望着对岸的贝吹山，终于下定了决心：“不能再等了！全军渡河，进攻贝吹山！”他的作战计划充满了孤注一掷的意味，以速攻打破僵局，利用三好军的懈怠，集中兵力突破贝吹山的正面防线，若能击溃三好义贤的主力，岸和田城便不攻自破。
为确保胜利，畠山高政进行了周密部署。先锋部队以安见宗房所率三千人组成，作为第一波冲击力量，目标是突破贝吹山脚下的三好军前哨，为后续部队打开通道。由游佐信教率领两千五百人担当第二梯队，紧随先锋之后，负责巩固突破口，防止三好军反扑。汤川直光率领两千人充当机动部队，作为侧翼补充力量，视战场情况支援先锋或寻找三好军薄弱环节。
畠山高政亲率四千五百人，坐镇春木川南岸，待前方打开局面后，再投入主力决战。这个布阵看似稳妥却暗藏致命缺陷，三支部队呈长蛇阵分布前后交叉，若先锋受阻，第二梯队与机动部队将因河道阻隔难以支援。
更重要的是，所有部队渡河后都将背靠春木川，一旦战败，将会连退路都没有。汤川直光曾指出这一隐患，建议留一部兵力守南岸以防不测，却被急于求胜的畠山高政拒绝：“此战要么胜，要么死！留守南岸，只会分散兵力！”
而在贝吹山上，三好义贤通过斥候得知了畠山军动向。他没有丝毫慌乱，反而露出了一丝笑意：“畠山高政终究还是沉不住气了。背靠春木川进攻，这是自寻死路！”他当即调整部署，将两万三千兵力分为四部，依托贝吹山地形构筑防线。
第一阵由筱原长房率领五千人，驻守贝吹山脚下平坦地带，负责正面抵御畠山军先锋。右翼由三好康长率领四千人，驻守贝吹山西侧山坡，利用地形优势进行抵御。左翼由三好政康率领四千人，驻守贝吹山东侧山坡，监视畠山军机动部队。中路主力由三好盛政率领六千人担当，坐镇贝吹山山腰核心阵地，作为预备队随时支援各方向。
三好义贤亲率四千人驻守贝吹山山顶，居高临下指挥全局，同时掌控一支由两千人组成的应急部队。三好义贤的布局完全围绕地形优势展开，贝吹山陡峭，步卒攀爬困难，正好抵消畠山军擅长山战优势。
山腰与山顶的部队快速机动，形成正面抵御、两翼侧击的合围态势。更重要的是，三好义贤在山坡处部署了大量弓矢队，仅第一阵就配备了将近一千张弓，足以对渡河的畠山军形成密集杀伤。
拂晓天刚蒙蒙亮，春木川南岸突然响起一阵急促的鼓声。畠山军的进攻开始了，安见宗房率领三千先锋，踩着春木川中尚未完全融化的冰块，艰难的向对岸推进。河水冰冷刺骨，没过士卒的小腿，许多人冻得牙齿打颤，却仍紧紧握着手中长枪，不敢有丝毫懈怠。
“放箭！”当安见宗房所部先锋抵达河中央时，贝吹山脚下的三好军阵中，突然响起一声令下。筱原长房麾下一千名弓矢手同时拉弓，密集的箭矢如雨点般掠过春木川上空，落在畠山军的队伍中。
“啊！”惨叫声此起彼伏，许多士卒被箭矢射中，倒入冰冷的河水中，很快便没了动静。安见宗房见状，挥舞着太刀高声呐喊：“快！冲上岸！上岸就安全了！”先锋部队冒着箭雨，终于抵达对岸。
可等待他们的，是筱原长房早已布好的长枪阵。三千三好军手持长枪排成三列，枪尖斜指前方，形成一道密不透风的屏障。“杀！”安见宗房率先冲向枪阵，太刀劈在长枪上，发出“铛”的一声巨响，却被牢牢挡住。
紧随其后的畠山军纷纷冲上前去，与三好军第一阵展开激烈厮杀。刀剑碰撞声、呐喊声、惨叫声交织在一起，春木川畔的平坦地带瞬间变成了屠宰场。畠山军先锋虽悍勇，却因渡河时消耗了大量体力，且缺乏统一指挥，很快便陷入劣势。
安见宗房的左臂被长枪刺穿，鲜血直流，却仍咬牙坚持战斗。他回头望去，期待游佐信教的第二梯队能尽快支援，却看到第二梯队正被河水阻挡，前进缓慢。春木川的融冰在夜间又冻结了一层，士卒只能像先锋队伍一样徒步渡河，速度大打折扣。
“不能等了！全军冲锋！”筱原长房看出了畠山军的破绽，当即下令第一阵发起总攻。三好军如潮水般冲向畠山军先锋所部，长枪不断砸碎畠山军的脑壳，太刀挥舞着收割一条又一条生命。
安见宗房所部渐渐支撑不住，开始缓缓向后撤退，却被春木川挡住退路。河水融化，冰层破裂，许多人不慎跌入河中，被渐趋湍急的水流冲走。就在此时，游佐信教的第二梯队终于渡过春木川。
可他们刚上岸便遭到三好军的迎头痛击，筱原长房分出两千兵力，专门用来对付第二梯队，两队人马同样很快陷入混战。游佐信教虽奋力指挥，却因士卒渡河疲惫，始终无法突破三好军的防线。
更糟糕的是，贝吹山西侧山坡的三好康长所部，开始向畠山军侧翼发起进攻。弓矢手从山坡上俯射，步卒则顺着山坡冲下，畠山军腹背受敌，阵型渐渐溃散。“安见大人！游佐大人！快撤！”汤川直光站在春木川南岸，看着对岸的惨状，心急如焚。
原本汤川直光率领的机动部队应支援先锋，却因畠山高政的命令迟迟未能出发。当他终于得到渡河许可时，安见宗房与游佐信教的部队已濒临崩溃。汤川直光渡河后没有直接加入正面战场，他深知此时再支援，不过是徒增伤亡。
这位曾被畠山高政罢免却选择追随的武士，观察到贝吹山东侧山坡仅有三好政康的四千左翼部队驻守，且大部分兵力都在关注正面战场，后方防御空虚。“若能绕到东侧山坡，包抄筱原长房的后路，或许还有转机！”汤川直光当即决定改变作战计划，率部沿春木川向上游移动，试图从东侧绕后。
其实他的判断没错，此时的三好政康，正全神贯注盯着正面战场，认为汤川直光的机动部队会支援先锋部队，根本没料到对方会绕后。汤川直光的两千人快速移动，很快便抵达贝吹山东侧山脚下，距离三好政康左翼阵地仅一里之遥。
只要再向前推进一段距离，就能登上山坡，对筱原长房后路发起突袭。
可汤川直光忽略了一个关键，贝吹山山顶的三好义贤，此刻正通过南蛮镜观察着整个战场。当他看到汤川直光的部队偏离正面战场，向东侧山坡移动时，瞬间识破了对方意图。“好一个汤川直光！可惜，还是慢了一步！”三好义贤当即下令：“传令，三好政康率左翼部队正面拦截汤川直光，三好盛政中路主力即刻向东侧山坡移动，形成合围！”
命令通过旗语快速传递到各部队，三好政康接到命令后立即分出两千兵力，向山脚下的汤川直光部队发起进攻，三好盛政则率领六千中路主力快速向东侧山坡机动。汤川直光刚准备登山便听到传来呐喊声，三好政康的部队已然杀到。
汤川直光被迫停止登山转身迎战，可刚一交手，便发现对方兵力远超预期。“不好！”汤川直光心中一沉，想要撤军，却发现三好盛政的中路主力已抵达东侧山坡，弓矢手正居高临下向他们射击。
“杀！”三好盛政一声令下，中路主力从山坡冲下，与三好政康的部队形成夹击之势。汤川直光的两千人被团团包围，陷入绝境。尽管士卒奋勇抵抗，却因寡不敌众，很快便死伤过半。汤川直光的战马也被箭矢射中，他从马背上摔落，只能拄着太刀勉强站立。
“家主快走！我们来掩护你！”几名亲卫冲上前，挡住三好军的进攻，却很快被斩杀。汤川直光看着身边倒下的士卒，知道大势已去，却不甘心就此止步。春木川南岸的畠山高政，亲眼目睹了对岸的混乱。
久米田之战到这里仿佛已经快要结束了，畠山高政的长蛇阵似乎已经完败于三好义贤的鱼鳞阵。更何况畠山高政渡河攻山的操作，这场战争从第一开始似乎就是死局的命运。然而就在此时，三好义贤本阵不远处的久留米池突然窜出一股人马，竟然是人人手持铁炮的纪伊国根来众！