夏凤兮低眸看她，见她姣美的面容上明明白白地写着“介意”两个字，心中竟有些莫名的愉悦。
他没有回答，牵着她一路上了马车，才拉过了她的手。苏渔心头一动，抬眼看向他，见他微微低着头，羽睫在眼下遮下一片小小的阴影，将另一枚银制的指环慢慢戴在了她的手上。
夕阳从车窗照进来，映得他那皎洁俊美的面容颇有几分温柔的意味。他道：“何以道殷勤，约指一双银。”
车窗外的天暗得很快，不一会儿便黑了下去，可苏渔的心情却始终如艳阳高照，从驿馆到府衙短短一盏茶的路程，竟忍不住低头看了四五次。
可当她再次往手上看去时，好心情却顿时荡然无存了，道：“糟了。”
夏凤兮问：“怎么了？”
苏渔道：“我手链丢了。”
夏凤兮本以为是什么，听是如此，不以为意，道：“丢就丢了，明日回京我再送你。”
苏渔问：“殿下不觉得这条手链好看吗？”她顿了一顿，小声补充道：“这是我十二岁时画的图纸，让人打出来的，春夏秋冬各有一条呢。”
她看着他，眼中有掩不住的想被夸奖的期待，他便认真地回忆了一会儿，隐约记起那是一条细细的银链，末尾垂下玉雕的小荷花，别致又风雅。他道：“好看。”
他方说了这一句话，她的眼睛顿时就亮起来了，却又似乎想要矜持一点，低头忍了忍笑。
夏凤兮将她的神情收在眼底，忍不住抬手摸了摸她的头发，道：“既如此，回去你再画一遍图纸，送到考工室就是了。”
苏渔点了点头，道：“好。”
他见她虽答应了，面上却还有几分怏怏的，便又问：“你可记得何时不见的？”
苏渔想了一会儿，不禁道：“我想起来了！应该是掉在驿馆了，我出门前听到有声音，却没有留意。”
夏凤兮道：“我让人去找。”正说着，马车已在曹府门口停下来了，他道：“我们先下车吧。”
苏渔却道：“不。”她来时满满的自信似乎也随着那条手链一起丢了，本来一切都是刚刚好的，乍然丢了一个，就没有那么完美了，她问：“我想先回去取手链，行吗？”
她甚少露出这样任性的模样，他倒觉得有趣。他的小姑娘本就不必太懂事的，太懂事了，让他觉得她寄人篱下那些年定是吃了不少苦，怪令人心疼的。
他唇边勾起不易察觉的弧度，向车窗外命道：“掉头回驿馆。”
苏渔忙拉住他，道：“殿下先下车吧，我自己回去取就好。”
夏凤兮道：“我陪你一起。”
苏渔道：“不用啦，殿下还是先进去吧，驿馆这么近，我一会儿就回来。”
夏凤兮见她执意，只得道：“好吧。”遂下了车，命人护送苏渔返回驿馆。
戌时的曹府灯火通明，舞伎翩翩弄起长袖，在七个盘鼓上以不同节奏踏击鼓面，身姿错落有致，是谓云州的盘鼓舞。
曹耿颇有几分魂不守舍，悄悄看一眼上位的亲王，又低头喝酒，忽听身旁人低声笑言：“早闻云州歌舞乃是一绝，今日一看果不虚传，郡守大人用心了。”
曹耿闻言回过神来，笑着谦道：“中丞大人过奖了。”
他二人不过草草两句，便结束了对话。
席间太府寺少卿郑漼言、南汉军少帅孟烈、云州郡守曹耿、廷尉左监孔寿、大司农中丞洛烟平、监郡御史赵素端等人分列两侧而坐，虽然楚王殿下早已发言众卿侯不必过于拘束，但席间官员无不严穆正坐，未敢稍有放纵，纵连低声私语，似乎也觉得失礼。
一曲终了，舞伎收起长袖，施施然退下。既而有一妙龄少女上前，轻纱半掩面，怀抱琵琶而弹。
曹耿握着酒杯的手不由得紧了几分，眼神亦有几分复杂。此乃他的独生爱女，向来视若掌上珍宝，悉心栽培，如今正当二八年华。
他这爱女容貌既美，才艺又佳，但他和夫人疼爱女儿，无意献于贵人身侧，只愿爱女觅得如意郎君，一世安稳。
但这些日子下来，他的想法却有所改变，楚王殿下身份虽高、年纪且轻，但并非是轻浮浪荡的贵公子，却是个行事端方、处事严谨之人，难怪未及弱冠之年，便已在朝中高居要职。故而当爱女偶然对楚王殿下一见倾心之后，他亦乐意促成此事。
曹耿不由得又悄悄看向上位之人，见他容貌俊美，气度贵重，当真是琼枝玉树一般的人物，难怪他那娇怯文弱的女儿，也会对他芳心萌动，甚至大着胆子向自己诉说心中情意，并恳请自己成全。只可惜一曲下来，那人面上神色始终冷淡，似乎全然不为之所动，甚至连看都没有向他女儿看上几眼。
曹耿心中暗暗叹了口气，倒也不甚意外。这位亲王向来性子冷淡，喜怒不形于色，表现如此冷漠，也是意料之中。听说这位亲王尚未娶妻，身旁只有一位侧妃，他的女儿也不敢高攀那王妃之位，若能在他身边做一个侧妃、孺人，便已是很好。
曲子尽了，曹耿起身，道：“如儿，快向殿下见礼。”
曹氏女便盈盈拜下，道：“臣女拜见楚王殿下，楚王殿下长乐无极。”
曹耿赔笑道：“小女献丑了，让殿下见笑了。”
夏凤兮只道：“免礼。”
正巧有侍者呈上核桃，曹耿便笑道：“殿下，俗话说‘七打核桃八打梨’，但咱们云州盛产核桃，如今这六月里，便已有新下的核桃了，请您尝一尝。”说着，又转头命女儿道：“还不快去为殿下剥核桃。”