身后厚重的殿门被人打开，斜阳照进空旷的大殿。苏渔眼眶蓦地烫得厉害，险些落下泪来。
他来了。
她也不知为何如此笃定，可她就是如此笃定。
背后的人一步步走了过来，苏渔那颗漂泊不定的心，便也渐渐安宁了下来。
他在她身旁站住，蹲下来看她。她转过脸去，入目果然是她俊美夺目的郎君。
他眸中含了些许担忧，仔细地看过了她，才道：“起来。”
他声音很轻，她却全然无法违拗，随着他站了起来。
皇帝不悦，道：“阿凤。”
夏凤兮抬头看向他，道：“皇兄，苏渔就是我的妻子，我不需要第二个女人。齐孝然的事，我都知道，是我让她去的。皇兄别为难她。”
皇帝闻言，真是又可气又可笑，他这弟弟为了护着那女子瞒他也不是第一次了，他是半个字也不信的。
他讽刺地道：“你让她去的？难道她昨夜二更方归，也是你的命令不成？”
这事儿没法圆，夏凤兮一早就知道。
他懒怠再编什么借口，在他这位耳聪目明的兄长面前那是白费功夫，索性言简意赅地道：“是。”
皇帝只觉一把火直窜上来，他这弟弟简直是明目张胆地拿他当傻子，为了护着那行止不端的女子，竟连这样逻辑不通的话也说得出口！
他忍了又忍，终是道：“够了！你别再为了她蒙朕，你哥也不是傻子。回你的王府去，这件事，朕来处理。”
夏凤兮却道：“皇兄，若非我允许，她岂能出府？岂能晚归？更遑论有郎官、太医一干人等随行在侧。皇兄若要为治府不严问责，合该由我领罪。”
皇帝沉下脸来，问：“你是执意要护着她了？”
夏凤兮没有说话，态度却是不言而喻。
皇帝气极，但见弟弟执意挡在那女子前面，竟又没法奈何。
他当真被弟弟气得头疼，努力平抑了一下呼吸，方才开口：“罢了，不过是个女人而已。你既喜欢，朕就且留她一命，但——”
他顿了一顿，寒了语气：“国有国法，家有家规。如此越矩之行，必须小惩大诫。”
“陉旧，传杖。”
夏凤兮一惊，忙道：“皇兄，我说了，那些都是我允许的。”他跪下，“皇兄若要责罚，臣弟领受！”
却觉有人轻轻牵住他的衣角，他回头看去，听苏渔道：“殿下，请您不要再为妾身求情了。这件事本就是妾身的不妥。每个人都该为自己的行为负责任，这是道理。殿下为妾身做的已经够多了，再多，便是过逾了。陛下已是天恩浩荡，妾身甘心情愿领罚。请殿下成全！”
夏凤兮蹙眉，道：“苏渔。”
皇帝见状，也稍稍缓了语气，对他道：“好了，阿凤。太后今日才回京，她这些天也常惦念着你呢，你去寿仙宫陪她老人家用晚膳吧。”
却见他始终屹然不动。
皇帝不意他竟如此护内，颇有些着恼，直接命道：“来人，将苏侧妃拖出去！”