这是九霄第一次见她穿红衣，第一次见她着粉黛，第一次见她拢云髻。
曾几何时，他还在三弄赌坊混日子的时候，无意间从别人的嘴中听闻过她的名号，那些人说她曾是花魁中的翘楚，舞能动天下，声能撼九州。
那时候，他眼前浮现的，就是一位独坐高台的红衣女子。
——艳绝。
“你看，我品味不错吧，给你稍微一打扮，那小子看你看得眼睛都直了！”仗着离得远，厌诃以袖遮面，小声跟奈川邀功。
“你管这叫稍微？”奈川侧头嗔他，“找一顶凤冠戴在头上，我现在就能跟你去拜堂成亲。”
听这话，厌诃突然来了兴致，他敛起袖子，将手掌平放在她身前，做了个请的手势。
“你要是愿意的话，”他春风满面地笑将起来，本就不大的眼睛被眯成了一条缝，“也不是不可以。”
若问审美向来诡异的奈川为何突然打扮成这样花枝招展的模样，那还要从她决定与厌诃以兄妹身份一同往谢家拜谒讲起。
“你就打算这么空着手去谢家？”厌诃揣着手，状若无意一问。
半个时辰后，厌诃的双手被各色包裹塞了个满满当当。
然后，这位难得靠谱一次的壮劳力在一间胭脂铺前撂了挑子。
“你确定就这么素着脸去，不易个容什么的？”他坐在铺子门口，将不大的门挡了个满满当当。
奈川瞥了眼屋里三步外，那个欲哭无泪，又骇于厌诃的块头，不敢轻易上前轰人的铺子老板，只好将东西挑拣着往旁边挪：
“我知道你的意思，可谢家兄妹与我算是熟识，谢子规又算是我的恩人，于情于理，想骗过他们都不现实。”
“没让你骗他们，可谢家人多眼杂，保不准哪个就是细作，当年装你的那口棺材可是从阑珊楼正门运出去的，多少人都见过你这张脸，现在你就这么大剌剌地顶着一张跟十年前已死之人一模一样的脸进门，你就不怕他们哪个口风不紧，把你捅咕给百里那头？”
说罢，厌诃瞅准时机揽上奈川的肩，强买强卖地将人往屋里带，“不多画，就描个眉毛涂个口脂，意思意思。”
奈川拗不过他，转而遇上方才多云转晴的老板，那老板跟变脸儿似的，立刻满脸堆笑地将他们迎进门。
一个时辰后，一位与“狐狸精”只差一条尾巴的美艳女子被几个姑娘簇拥着送出了屋。
“恭喜发财！”“百年好合！”“下次再来玩儿啊！”
经过方才那一通没头没脑的折腾，她立在街上时仍是懵怔的，摆脱了莺莺燕燕的桎梏，有些事逃是越想越不对劲。
她狐疑地盯着头顶“胭脂铺”三个大字看了半晌，又将目光落到门口仍与几位穿着清凉的女子谈笑风生的厌诃身上。
厌诃只觉得后背一凉，兀自打了个哆嗦。
走在人头攒动的街头巷口，迎着“万人敬仰”的目光，奈川一面敛着裙角，一面恨切切地咬牙道：“我还真不知道，现在的胭脂铺发展得这么全面了？”
“它只是叫这么个名，但我也没说它就是卖胭脂的啊，”仗着奈川闻不见，厌诃带着他那满身的脂粉味儿凑近了些，“这花楼开得很隐蔽，叫胭脂铺是因为它老板名叫胭脂，胭脂开得铺子，胭脂铺，没毛病！”
“胭脂？”奈川默了片刻，难以置信地问道，“你是说那个在门口迎我们的大叔？他叫……胭脂？”
厌诃眯着眼睛微笑点头：“对啊，苗胭脂，就是他。”
“唉！你走那么快干嘛！我这儿一堆东西呢！等等我小鬼！”
“扔了吧！连你一起扔了！”
奈川揉着隐隐作痛的耳根，拍开了厌诃伸来的手。
“二位是……”
回过神来，严辛已经整理好仪容，与九霄并肩而立，眼神逡巡在奈川与厌诃之间，犹疑不决。
“啊，我名言和，是个画师，这位……”厌诃侧头正对上一道锐利目光，自觉收敛起他那点儿蠢蠢欲动的小心思，正色道，“这位是我妹子，叫、”
“言清。”
奈川迅速接下后半句，她并不认为厌诃那颗能撑船的脑子能给她编排出什么好名字，索性就顺嘴说了个不俗不雅的名字。
厌诃瘪了瘪嘴，将方才没说出口的言加、言减、言乘、言除……诸如此类，尽数吞回了肚子。
九霄面色如常，除了他那双眸子，从头到尾都黏在她的衣服上。
若非他小脸生的俊俏，眼神透亮，怕是真要当他是个登徒子了。
奈川抿了抿唇，低头看向自己的裙角。
这件红衣确实价值不菲，初初穿上它，奈川却看不出它有哪点配得上这个肉疼的价格。
不过现在嘛……
她有点喜欢这件红裙了。
“原来是言公子，久仰大名，在下严辛，是此次典仪的主事，啊、也曾在阑珊楼做过工，”言和的名头当年在阑珊楼里小红过一把，严辛虽然没有亲眼见过他，对他的事迹却也有所耳闻。
既是曾经的阑珊楼人，如今又出现在北地，想必是大少爷请来的客人。
严辛这样想着，心下有了盘算，莲步迎上去：“公子可是来找大少爷的？”
“啊……”厌诃答得模棱两可，下意识去瞥奈川。
他们本是想先去找谢皎皎，毕竟……
“他确实是找大少爷的，”奈川敛下眼皮，淡笑回她，“不过，我来，是应嫡小姐谢皎皎的约，不知严主事可愿为我引路？”
“……应……大小姐的约？”严辛大着眼睛定在原地，好一会儿才找回声音，“可、可大小姐还在禁足，没有老爷的令牌，无人能去探望。”
也无人敢将大小姐的话带出来。
后半句被严辛咽回了肚子里，茫茫然看向一旁的九霄。
“禁足？”奈川紧锁眉头，视线与她一道落在九霄身上。