AIE，信息技术的一个微不足道进展，同时也是网络渗透的表现，这种文件的加密、解密，都需要联网才能进行。
如果无法连接到核心服务器，即便持有密码，都无法将文件解密。
这样的设计，如果是放在十年、五年以前的互联网络上，都会被用户骂一个狗血淋头。
无非是加密普通的文件，居然还要联网，断网，则文件形同废纸，如此弱智的业务逻辑，在今天的联邦却几乎无人吐槽，只因为互联网络的接入越来越普遍，越来越无间断，原本令人无法接受的条件也逐渐变成了默认选项。
时至今日，除专用网络的计算机外，遍布联邦的十几亿台终端、智能设备，几乎全都二十四小时不间断的连接在网络上。
网络对人类社会的渗透，就是这样悄无声息，不知不觉间，随着联邦新一轮信息基础设施的兴建，这种情形会更加普遍，网络，也即将成为像自来水、电力那样的“公众基础服务”，成为一种存在时无人在意，消失时才知珍惜的存在。
甚至，这一趋势会令人产生幻觉，仿佛盖亚有史以来就存在着这些基础服务。
在这种大环境下，出于种种考虑，需要连接网络、访问中心服务器才能正常使用的软件、功能，也越来越寻常。
对这种大趋势，作为用户，倘若不经历一两次断网，甚至都完全无法察觉。
因为网络实在是太普遍，覆盖的区域，几乎没有任何死角，联邦电信等运营商的软硬件体系也几乎都捆绑了一系列接入套餐、或者默认功能，往往在不知不觉间，智能设备就已经连接上了网络，使用者却还懵然不知。
将一切设备接入网络，站在全局角度，是信息技术沿革的必然趋势。
然而从安全角度，网络，成为一种存在感如空气那样的，一旦缺失，就会引发天大麻烦的存在，却让方然感到不安。
公众基础设施，自来水，110伏市电，或许还包括遍布联邦的加油站、充电桩，这些系统对人类生存的必要性，似乎大过网络，但另一方面，倘若出于某种特殊的考虑，个人或组织要摆脱对这些基础设施的依赖，即便代价高昂，总还有办法能做到。
不用自来水，可以占据水源、自行净化；
不用110伏市电，可以储备电池、燃料，自备发电机组；
但网络呢，不使用笼罩盖亚的互联网，难道用户还能另起炉灶，建设一个足以替代其大部分功能的私有网络吗；
这根本就办不到。
从这一角度，甚至，逐渐渗透到社会各层面的网络，民众的依赖程度，会比赖以维生的空气、水和食物更严重。
空气，水，食物，燃料和药品，这些物质上的资源，除仰赖联邦社会的分发体系外，尚可以自行储备，所谓“末日避难所”就是这种策略的极端表现。
然而网络却不一样：
遍布世界的互联网络，INTERNET，只有一个。
要想使用其中近乎无限的资源，进行远程操作，用户除了接入，没有任何其他的选择。
至于另起山头，自行投资一张建设覆盖全世界的网络，且不说现有网络的节点无法自动接入新的网络，单就天文数字般的投资、和跨越众多国家的协调难度，就足以将一切构想拒之门外，打入冷宫。
互联网络的唯一性，不可替代性，让方然十分警惕。
但没办法，至少在眼前，他没可能拒绝接入INTERNET，自绝于发达的虚拟世界。
一边断断续续的思考，向费曼教授解释AIE加密的工作特性，虽然不是本行，教授也理解的很迅速：
“这么说来，要暴力破解AIE，反而成了一种现实意义上的不可能，是这样吗。”
“基本上是这样，除非……在本地启动‘虚拟服务’、代替核心服务器来刷新文件内的秘钥，但很遗憾，至少在目前，网络上还没有这样的软件。
而传统的穷举法，对一个十位数的AIE密码，暴力破解，大概需要近两年的时间，而且和一般意义上的暴力穷举不同，在AIE的破解过程中，时间主要都耗费在连接服务器上，更强大的算力，也基本上没有什么帮助。
如果密码再长一点，可想而知，破解的时间成本，甚至会超过宇宙的寿限。”
“哦，年轻人，你认为宇宙的寿限是多少。”
说者有意，听者无心，理查德*费曼对方然的小算盘一无所知，出于职业敏感性而随口问了一句。
“很抱歉，我想……刚才的话应该是，破解的时间会超过宇宙的年龄。”
年龄和寿限，意义显然并不一样，前者有学术界的共识——约一百四十亿年，后者才是他十分关心、却找不到答案的那个值。
察觉到费曼教授的注意力，方然斟酌词句，尝试开启新的话题：
“话说回来，教授，关于宇宙的寿限，站在一位专业人士的角度，您的观点如何？
宇宙这样广袤到无法想象的存在，究竟是自有永有的，”这说法当然错的离谱，没关系，反正能引起教授的兴趣就行，“还是源自于一场大爆炸，如果是后者，那么我个人的冒昧见解，既然宇宙有开端，也就应该有终结，是这样吗。”
“宇宙的寿限，恩，如果讨论这样一个问题，前提条件的确如你所言，需要先假设、或者确证宇宙有寿限才可以。”
敏锐的提炼出前置条件，费曼教授挺放松的坐到转椅上，看起来，他今天的确不怎么忙，愿意花一点时间和眼前的学生闲谈几句，只不过，他虽然一下子洞悉了方然所提问题的实质，却对背后的涵义不甚了了，而完全当做学术问题来考虑：
“在这方面，目前的宏观物理研究，还没法给出一个确切的答案。
如果从人的立场来讲，事实上，也不需要多么精确的数字，那么所谓‘寿限’可以是几百亿年，到几亿亿年不等，数字的出入很大，毕竟这还涉及到一个未有共识的定义：
当宇宙演化到什么样的状态，才算寿终正寝。”
“难道不是，热寂……吗。”
感觉像碰触烧红的烙铁，说出这一个词，方然都需要鼓起莫大的勇气。