距离建业数百里外的汝南城。
一个瘦黑的男子走进大厅中，便看到主位上坐着一个羸弱的书生正在津津有味地享用着午餐，男子恭敬地行了一礼，禀报起军情。
“军师，鬼影已经收到了您的命令，‘狩猎’计划开始了。”
“嗯。”
郭嘉点头应了一声，继续吃着午餐。
瘦黑男子犹豫了下，数次张口却没有说出话来。
郭嘉看着男子欲言又止的模样不觉失笑了两声。
“鬼步，你在我手下做事已有多年，有什么就直说吧，你又不是不知道，我不吃人的。”
放下筷子，郭嘉轻浮地谈笑起来。
这说的，吃人的妖怪哪有你厉害啊？
听到郭嘉的话，鬼步心头埋怨了一句，终于问出了那个始终萦绕在心头疑问。
“军师，咱们为何要花费这么大力气对付孙策？若是孙策死了，孙权上位岂不是对咱们更不利？要知道孙策不过是个莽夫，孙权可是个聪明人。”
哈哈哈！
好问题！
郭嘉看着鬼影忍不住一阵轻笑。
“不错啊，有进步，知道问这个了。你说的不错，孙权是个聪明人，他懂得遵守规则。”
“可越是遵守规则的人，越无法在规则中胜出。”
顿了顿，郭嘉收敛起嬉笑，眯着眼睛认真说道。
“孙策确实是个莽夫。可《一税法》《齐民律》这两法若成，其影响不亚于昔日汉武帝‘罢黜百家、独尊儒术’，亦不亚于昔日‘商鞅变法’！直逼世家要害。何等的气魄，何等的愚蠢才敢把他们一齐搬到台面上施行？”
“若仅仅只是要世家妥协绝不会这样做，孙权就绝不敢做。”
“孙策心中还装着更愚蠢的东西。他是愚蠢的，也是迷人的。”
郭嘉说到这里竟然有些赞赏。
“有人会对他嗤之以鼻，也会有人对他心生向往。”
“鬼步，你要知道，将士们所期望的便是在爱着这个国家、愿意守护百姓的王麾下高举军旗，策马挥剑。”
郭嘉站起来，有些激动的手舞足蹈。
“若不够愚蠢，谁会为了信仰去死？！”
“愚蠢将给予人们勇气和荣耀，它将造就一支悍不畏死的军队。”
“这才是我最担心的。”
鬼步点点头，似懂非懂，但有一点却弄清楚了。
在军师的心中，愚蠢的孙策远比聪明的孙权要可怕的多。
“那为何咱们不把孙权一起除掉呢？白白便宜了这小子。”
郭嘉轻轻一叹。
“在我们解决袁绍之前，江东不能无主。”
耗费了这么多心力，调动了那么多资源，还有许多部下冒着生命危险在江东奔走，只为了杀孙策一人。
“若不留下孙权，江东就完了。他会成为一块肥肉，刘表、袁术、刘备都会行动起来，等我们解决了袁绍，恐怕又有一个新的‘袁绍’诞生了。”
原来这里面还有这么多缘由，鬼步深叹自己的浅薄，对军师的敬仰又提升了不少，告了声辞退了出去。
看着鬼步走出去后，郭嘉没来由一阵忧心：若是失败了怎么办？
失败？
这个词对他来说真是久违了。但也绝非不可能的事。
看向东方，郭嘉有些发呆。
我们是臣子，亦是棋手。
我的棋子已经落下，却不知对面的棋手如何来解？
郭嘉不希望失败，但有时又难免会期待对手。
······
“军师，这么急叫我来有什么事？”
周泰的府宅离太守府最近，收到季书的消息也最快。
季书按住周泰的肩头，直视他的眼睛说道。
“幼平，有人要暗害大哥，你立刻带上五十名府中护卫去江边找到红娘的画舫，把大哥接到芜湖去。千万不能回建业来！”
周泰当即变了脸色。
“什么人这么大胆，敢打主公的主意？”
季书摇摇头，按住周泰继续道。
“没时间解释了，记住我说的，找到红娘的画舫，把大哥接到芜湖去。千万不能回建业来！”
周泰终于明白了事情的紧迫性，点头道。
“是！军师放心！”
说完周泰急急忙忙就往外跑了出去。
见季书一道道命令如行云流水般发出去，张纮有些犹豫。
“子渊，一切还只是猜测，没有证实，如此大动干戈会不会······”
季书叹了口气，打断道。
“如果是我错了就好了，所有后果我来承担。我只怕不够快！”
“报。太史将军被刘繇大人请去府上了。”
一个士卒夺门而入，急声禀报道。
晚了一步，这个阴谋恐怕从大哥同意前去赴约就开始了，季书面沉如水。
难道真有这样的巧合？
到了这时，张纮、诸葛瑾终于有些信了。
“太史慈会不会也背叛主公？”
诸葛瑾开口问道。
季书一听便摇摇头说道。
“子义是个重情重义又明事理的人，刘繇的恩情他报过了，现在他的主公是大哥，大哥对他的恩义之重你们也是知道的。要担心也是担心他的安危，可惜我们现在没有时间去管他了。”
不多时，甘宁、徐盛、青山也赶到了。
季书将事情简要和他们说明后，众人都有些不敢置信。
“现在最大的问题是兵力，我们到底能调动多少兵马？”
冷静下来的季书坚信，时至今日，刘繇的影响力已经不可能完全掌控这五千旧部了，一定有不少人会不愿和刘繇一起造反。
问题是他们能找到多少支援呢？
底下的士兵就算愿意为孙策效忠，恐怕这时也不知道该怎么做才行。
还有一个问题。
“虎啸营只听主公将令，只有战时才会安排临时统帅。你虽是主公的义弟，但军令如山，只怕你未必调的动这一千虎啸将士。”
张纮皱眉道。
现在每一分力量都弥足珍贵。
这剩下的一千虎啸营怎么可能放弃？
季书沉思良久，终于想到了办法。
“我虽调不动虎啸营，但有三个人一定可以。”
“程普、黄盖、韩当三位将军在大哥最艰难的时候一直追随大哥，不离不弃，忠心毋庸置疑。”
“虎啸营每一个士卒都是他们挑选进去的，每一个士官都在他们手下操练过。如今危急关头，除大哥外恐怕只有这三人能调动虎啸营了！”
诸葛瑾和张纮对视一眼，不再说话。甘宁、徐盛和青山虽然还没彻底搞清楚情况，但也知道事情绝不简单，一脸肃然的等着季书安排。
“甘大哥，你带上剩下的五十名太守府士卒去护送各位兄弟的家眷去太夫人住处，就说太夫人设宴招待大家。”
“张纮、诸葛瑾去找程普将军，让他立刻调五百虎啸营守护老夫人住处。”
“青山，你去找黄盖将军，收敛城中可用之兵、可用之粮草。若听到厮杀声四起，不要管其他地方，立刻带着士卒、粮草去太夫人住处。”
必须把太夫人住处变成建业最后一个堡垒，保住所有家眷。孙权再不堪也不会对自己的母亲下手把。在最坏的情况下，有甘宁和五百虎啸营将士护卫，坚守个十来天也并非难事。
“徐盛，你和我一起去找韩当将军，带上五百虎啸营出城！”
众人应诺。
见青山似乎想说什么，季书过来拍了拍他的肩膀。又走了几步，季书来到甘宁身旁轻声道。
“甘大哥，姐姐和月英拜托你了！”
甘宁呲牙一笑。
“你以为我甘兴霸是什么人？有我在，岂有万一！”