汝南城。
太守府的大厅里有一座公文堆成的小山，郭嘉正坐其中一目十行、笔走龙蛇，很快一道道命令就走出太守府，发向各地。
“公子，鬼影传回消息，‘狩猎’计划失败了。”
鬼步见郭嘉停笔看了过来连忙低下头，将下一句话吞进了肚子。
郭嘉将处理好的公文放到一旁，伸了个懒腰舒展一下身体，有些遗憾地轻轻叹息。
“倒是好久没有失手了，看来江东也有个好棋手。”
这时鬼步猛然抬起头，气恼地大叫。
“公子的计划万无一失！若不是孙权小儿自作聪明，没有派刘繇领军配合世家的行动，孙策早就死无葬身之地了！”
公子为了酝酿这场风暴花了多少心思，没人比鬼步更清楚了。
细致到每一个环节，为了根据江东的形势变化及时做出调整，郭嘉甚至从许昌搬到了汝南来。只是没想到计划进入最后的爆发阶段，局面却忽然脱离了他们的掌控。
“人的欲望最是简单，然而人心最是难测。”
郭嘉知道孙权会配合他的计划，只要他还有欲望。
郭嘉可以站在大门口随便找人给出一吊钱，请他帮忙买酒。郭嘉知道一定有人愿意去，只不过那人是只赚郭嘉许诺的工钱，还是要把郭嘉给的酒钱也贪墨一些，在结果出来之前即使有再多的依据猜测，也有可能是意料之外的结果。
没有继续叹息，输不起的赌徒总会赌上一切，而郭嘉懂得收手。失败如美酒，只会让郭嘉越发醉心。
他站起来收拾起东西，笑道。
“输了就是输了，江东之事暂时顾不上了，下次我再跟他们较量吧。”
“眼下袁绍已经整合好河北四州，四处调兵遣将、招兵买马，号称有四十万大军。啧啧，袁绍信心膨胀、蠢蠢欲动，已经准备和主公开战了。”
“董卓虽然是个蠢物，但好在贾诩的眼光毒的很，知道我们要是败了，凭董卓根本挡不住此时的袁绍，已经帮我劝住董卓调回吕布，这段时间也不会再骚扰司隶州了。”
“我准备先去徐州联合刘备共抗袁绍，你让鬼影和鬼魅去官渡等我，迟些我要去那里考察战场的。”
鬼步不知何时又低下了头，眼神飘忽。
他犹犹豫豫了半响，终于抬头对正在收拾东西的郭嘉开口道。
“鬼影报告，‘鬼魅’擅自行刺孙策，失败殉职。”
砰的一声响，笔掉落在地上，郭嘉脸色铁青地瞪向鬼步。
鬼步畏畏缩缩地又低下了头。
郭嘉缓缓地把后背又靠到了椅子上，脸色慢慢恢复过来，他知道总会有这么一天的。
战争一天没有结束，人命就如水中浮萍，谁也不知道明天谁忽然就死了。
他忽然剧烈地咳嗽起来，摊开手，是血。
鬼步大急，连忙跑上来抚着郭嘉的后背，让他气息顺畅些。
“药？药！”
见郭嘉吐血，鬼步慌了手脚，摸索半天才找到郭嘉的葫芦。
喝了两口药酒，郭嘉静了下来：“你出去吧！”
“公子？”
鬼步犹豫了下，还是有些担心。
“出去。”
鬼步最终还是出去了，郭嘉一个人坐在那里发呆。
不知为何想起了其中一个夜晚，她冷着脸给伏在桌案上睡着的他盖上大衣。
“你会照顾人，为何却不会爱惜自己？”
“你难道不知，我的心是冷的？何苦？何苦？”
咳出血后，郭嘉的脸色变得十分苍白，他又痛饮了一口酒，怔怔地盯着桌上的文案出神。
······
骑马走在前往建业的道路上，这次季书就悠闲了很多。
身边是三千将士，两千虎啸营和一千芜湖守军。
季书虽然觉得有两千虎啸营在就足够了，但是既然身边就有现成的兵力，谁在乎自己的兵多呢？
只是留了一千守军在芜湖看押世家的俘虏，孙策一醒，众人便匆匆踏上了归途。
建业的城墙已经遥遥在望，隐隐可以看到城墙上有些骚乱。
“城下是哪位将军的部队？”
停在城门前，赵云上前喊道。
“虎啸营平叛归来，我乃护法将军赵云，城上何人执勤？还不速开城门？”
城上只是一片叽叽喳喳的争吵，竟再无人答话。
孙权和刘繇原本是挂羊头卖狗肉，打着世家造反的旗号，让心腹率领士兵封城。
可这么几天过去了，依然没见下令去哪个世家抓拿反贼。反倒有一千多兄弟团团守住太夫人住处禁止他们靠近，一副防贼的模样。
士兵也不是傻子，渐渐便有了些乱七八糟的猜测。
眼下虎啸营回到建业了，又该怎么办？
士兵们没有主意。
虽然上面的命令是不许放任何人进建业城。可这是虎啸营啊！
早有人去向刘繇、孙权禀报去了。众人忐忑不安地缩起头，不敢答话。
孙策纵马走了上前。
“主公？”
赵云紧随其后，唯恐有人放冷箭暗害孙策。事实证明他是多想了。
孙策的表情很安静，看不出喜怒，这反倒让众人有些担心，因为平时他总是把心情写到脸上。
他高举长枪大吼道。
“我可不记得下过命令封城！连虎啸营都不给进，谁给你们的胆子？要造反吗？”
如果孙策死了，那刘繇的亲信跟着刘繇拥立孙权，自然能升官发财。可孙策没死，那他们再造反岂不是自寻死路？
眼下的几千人攻城都不知道守不守得住，就算守住了，整个江东还有数万兵马也会接踵而至。他们还敢造反？他们嫌命长不成？
刘繇的亲信都没这个胆子，这些士卒自然更不敢了。
“是主公！”
“快快快！”
“赶快开城门！”
······
刘府。
“二公子，他回来了。”
听了刘繇的话，孙权有些沉默，他预感到他们谁也跑不了。
“现在，我谁都调不动了。”
对于此时的状况和即将发生的事，刘繇已经看透了。
看着孙权，他微微一叹，两人都是等待审判的囚徒，谁也跑不了，也无处可跑。
“他现在到哪里了？”
孙权咬着牙。
他不甘心啊，早知如此，他当初就该让刘繇直接出兵去杀死孙策。
谁能想到世家上万人马会杀不死一个孤身在外的孙策。
“他先去了太夫人住处，公子也去吧，求求太夫人或许······”
或许你还能保住性命。
刘繇抬眼看了看孙权，他知道老夫人开口的话还是有很大机会保住孙权的性命的。
而他却只能听天由命了，老夫人不会保他，甚至会把他推出来，说是他欺瞒了孙权。
然而，刘繇没有太多的怨恨的，毕竟这是他做出的选择。
不过是赌输了。
还好月绮一早跑去了太史慈那里，可以和他撇清关系了。有子义照顾她，刘繇也能放心去了。
孙权抬眼撇了撇刘繇，没想到他竟然这么不怕死。如果说之前，对他只是利用的关系，现在不觉对他有些欣赏。
“走吧，我们去太守府等我大哥。”
孙权站起身，慢慢走了出去。刘繇一愣，也连忙跟上。