孙策留下两万楚军给庞统防守寿春，而黄盖又领一万楚军驻扎在任城、东平一带戒备曹魏。
其主力剩下的五万楚军从三个方向围住了小沛，只留下西面一个缺口，这是标准的围三缺一，旨在瓦解守军拼死一战的决心。
但奇怪的是，整整半个月的时间楚军都没有对小沛发动过一次真正意义上的进攻。相反，楚军大修沟壑、营寨、拒马，一副小心防备的模样，若不是每日都有发石车推到城下，都分不清到底是谁在进攻、谁在防御了。
谈到发石车，首屈一指的是魏国的霹雳车。这是由曹操帐下的谋士刘晔改良而来，射程远、威力巨大，发动时会传出宛若雷霆一般巨大的声响，因此被曹操赐名霹雳车。
官渡之战时，霹雳车立下巨大的功勋，成为了魏国专属的攻城利器，而上一次的寿春之战又让楚军将士亲身体验了它的巨大威力。
这样的好东西，季书自然想把它变成楚军的配备之一。因此，季书这次出征专门带上了天工院的能工巧匠现场制作发石车。
一直以来，射程短、威力小、耐久差、易损毁、移动缓慢是发石车不受待见的主要原因。这样的问题在楚军前期制作的发石车中也普遍存在，许多试验品还没有进入有效射程就被小沛的汉军给破坏掉了。
改良的进程十分缓慢，加之黄月英这个院长的缺席，天工院的匠师们缺少一个主心骨，似乎有些迷茫。
不过季书一点也不着急。往常是由月英提供主要想法，众位匠师朝着这个方向前进；现在不如说，趁着压在他们头顶的那个天才暂时不在，正是尽情施展的时候，要知道能选进天工院的匠师可都是行业内的翘楚。
于是乎，每天早上楚军之中就会推出十几架模样各异的发石车在盾兵的掩护下靠近小沛发动进攻，待损毁之后就立刻撤军；中午匠师们就聚在一起讨论，在军营之中争论得面红耳赤，而后又各自回去设计方案；下午，轮值的士兵们就会按匠师们的新方案组装出新的发石车。
如此反复，小沛城俨然成了楚军的兵器实验场。
小沛城头。
关羽看着如潮水般退去的楚军，脸上满是疑惑，向身旁的徐庶问道。
“军师，楚军倾尽国力而战，理应速战速决，不然国内空虚等秦魏腾出手来便只能无功而返。可为何现在却围而不攻，一天到晚来城下试验这些小孩子的玩意儿？”
现在确实是个小玩意儿，可他若真做出了不弱于曹魏霹雳车的攻城利器那可就相当棘手了。
看得出季书对此很有信心。
心中轻叹一声，徐庶的表情和声音都变得十分严肃地说道。
“关将军，你可知这样下去先崩溃的或许会是我军？”
关羽大惊，季书当日放出狠话后他就一直让士兵们严守岗位、小心戒备，可多日来楚军雷声大、雨点小，关羽开始怀疑这是季书的疲军之计，谁曾想徐庶口中却说出这等惊人之语。
“这是为何，还请军师教我。”
徐庶转身轻轻踱了两步，问道。
“关将军可听过有一句话叫做‘江东熟、天下足’？”
江东土地肥沃、气候适宜、水源充足，本就是鱼米之乡，孙策发布了《一税法》《齐民律》后，农业更是得到了空前的发展。在这之上，季书又用公会、商会把世家的资源投入到了手工业和商业之中，极大地推动了商贸的发展，使得楚国的商品、粮食广销天下。就连秦国、魏国私底下也没少用战马去交换粮食。
见关羽点点头，徐庶继续说道。
“季书现在就是仰仗粮草充足，要和我们比拼国力！”
关羽笑了。
“这我大汉又何惧于他？徐州虽没有江东富足，但小沛也屯有一年多的军粮，足够坚持到秦魏分出胜负了。”
“将军莫非忘了城中的十万流民了？”
徐庶的话让关羽的笑容僵住了。
只见徐庶长长地叹了一口气，双手扶在城垛上闭上眼睛说道。
“前几日就有流民开始饿肚子了，到了今天人数已经多到我不得不下令开始救济百姓。往后，人数还会更多，我们很快就会面临要用两万士兵一年多的粮草养活十二万人的困境。关将军，哪怕是限制口粮，你觉得我们还能坚持几个月？”
徐庶的话让关羽遍体生凉，他原本还觉得关键时刻可以征调流民守城，自信能凭借这堵城墙把孙策主力活活耗死在这里。然而现在他却发现季书就停在外面什么也不做，他就会被季书耗死在这里。
一瞬间，关羽脑中闪过许多个念头。
放流民出城不管？
不行！有失大义，而且这城门一旦打开哪还能关得上，季书必趁隙杀入城中。
放弃小沛，领军退守下邳？
不行！别看西门空着，西面定然有一支楚国精锐一直埋伏在那里等着他们，之后便是楚军主力的衔尾追杀。而且一旦放弃小沛，徐州腹地将无险可守，淮阴、琅邪、广陵、东武都将彻底暴露在楚军的兵锋之下。而且让出小沛，孙策主力就能挥师东进与周瑜部合流，这将打乱刘备拒敌于小沛、消灭周瑜、兵指江东的计划。
放弃城墙优势，夜袭楚军军营？
不行！季书这段时间以来一直在修筑防御工事，恐怕就是等着他上钩呢。
······
“我们已经骑虎难下，只能坚守小沛了！”
关羽转眼看去，徐庶仿佛已经看穿了他的所有想法。
一拳狠狠地捶打在城墙上，像是要砸出一个坑来，关羽恼怒道。
“都怪诸葛亮，若与孙策合作瓜分曹魏，我们大可轻而易举地拿下兖州和青州，哪有今日这么多事？我就不明白，军师你为何将大权让给那诸葛亮。”
徐庶摇摇头，却依然为诸葛亮说话道。
“这不能怪孔明，瓜分曹魏只是一时之利，他为主公制定的是平定天下的大计。要怪便只能怪我等未能杀死孙策，孙策若死，楚国此时就是我等口中的肥肉了。可惜啊，若孔明早两年与我一起辅佐主公，说不定我大汉已经可与楚国正面抗衡了。”
关羽仍然固执地粗声粗气道。
“反正我就看不惯诸葛亮那目空一切的德行，他还教大哥背信之行······”
“关将军切不可在他人面前说起。大敌当前，将相不和乃是国中大忌。”
关羽还没说完，徐庶就打断了。
“······我知道了，这些不谈就是了。军师，依你看我们此处的战局还有转机吗？”
“有。”
“有？！”
关羽大喜过望，只听徐庶娓娓道。
“消灭周瑜，进军江东是孔明的计划，我的计策又有不同，这倒和季书有异曲同工之妙。简单来说，就是拖时间。”
关羽一阵失笑。
“军师，你倒把我说糊涂了。你不是说我们拖不起吗？”
“那你觉得，楚国就拖得起？关将军你长读《春秋》，可知道春秋战国打了五百年，那些小国、弱国为什么能生存下来吗？”
······
东平城。
“将军，是魏军，有三万人！领军的就是那个夏侯惇，果然魏国也和徐汉是一丘之貉。”
副将指着远处飞扬的尘沙，对黄盖恨声道。
黄盖却不以为意，轻松地说道。
“别急，军师分析得很对，魏军不敢和我们打。”
“不敢和我们打？那他们来这里做什么？”
黄盖拍拍副将的肩膀，笑道。
“就算他们不和我们开战，只要把东平城一围，你说主公能不分兵来救我？”
身边的副将可没有黄盖这般轻松，脸上露出焦急的神色问道。
“将军，那我们如何应对？”
“呵呵，去叫兄弟们集合。我们来和他比比，谁的胆子大！”