火光中但见是个锦衣华服的弱冠少年。这少年目若朗星，眉似刀裁，双颊白里透红，十分俊美，背负一个细长的包袱。穆青道：“魏大哥。”那少年傲然笑道：“可不敢当。”穆青道：“魏大哥今日怎有雅兴到后谷去啊？”那少年哼了一声，道：“要你管么？”瞟了凌钦霜一眼，道：“你小子哪宫属下，见了少爷恁地无礼？”穆青忙接口道：“他是谷外的人，是……”话音未落，那少年面色陡变，怒道：“大胆！你竟敢勾结外人，马上给我赶出去！”穆青忙道：“他是婉……是小姐带回来的。”那少年一呆，喃喃道：“是婉儿？”旋即咬牙道：“是婉儿又如何，谷中规矩你难道不知？”穆青低声道：“知道。”那少年道：“那还啰嗦什么？明日若再让我见到他，留神你的脑袋！”穆青不敢作声。那少年喝道：“没听见么，连个屁也不放！”穆青忙道：“是！是！”
那少年口气稍缓，道：“谷主不日出关，给我做几件像样的衣裳。”穆青迟疑道：“谷里都是粗布麻衣，没什么分别。”那少年怒道：“放屁！粗布麻衣只配给你这等人穿，少爷我岂能穿？速速让人赶制，若耽误了大典，哼哼……”穆青低声道：“您的衣裳是从外面带来的，我们如何做得？”那少年道：“少废话，这等事用少爷教，却要你们作甚？”穆青低头不语。
说话间二筏相交，那少年喝道：“换！”凌钦霜但觉脚下一晃，抬眼却见火光耀目，那魏姓少年已然落到自己筏上，穆青却飘到对筏。那少年一脸盛气凌人之状，喝道：“还站着干么，滚过去！”
凌钦霜见他如此呵斥穆青，心头有气，瞪了他一眼。那少年大怒，一掌向他胸口拍来。凌钦霜也不躲闪，但听波的一响，那少年反被震了个趔趄，背心撞上石壁。那少年怒火中烧，飞起一脚踢来。
凌钦霜受他一掌，知他内力平平，见他兀自纠缠不休，冷笑一声，左足木筏一蹬，已跃上对筏。他一蹬之力颇大，木筏猛然一晃，左右击岩撞壁，砰砰作响。那少年一脚踢空，登时一滑，跌在筏上，火把亦自落水。破口大骂声中，凌穆二人早已顺流去得远了。
凌钦霜问道：“他是谁，恁大架子？”穆青道：“他叫魏雍容，便是那位魏姓铸剑大师之后。因祖上之功，他爹今任天市垣主，地位颇为尊崇。”凌钦霜哼了一声：“仗势欺人。”穆青道：“他从前却不是这样，虽然少言寡语，待人却是极好的。但自那次出谷寻访婉……小姐，回来便成这样了。”凌钦霜听他提及“小姐”，心头一动，忽听他问道：“凌大哥，外面的世道是何模样，能对我说说么？”凌钦霜一呆，见他颇有神往之意，心中百转千回，却不知如何说起，沉吟良久，叹道：“外面虽然热闹，却哪有这里逍遥？”
穆青道：“既然如此，我看小姐对你也……”说到这里，忽地垂下头去，悠悠叹了口气，欲言又止。凌钦霜闻言心头突跳，欲要问时，却觉太着痕迹，只得忍住。过了半晌，方听他叹道：“你何不留在这里，不要出去了？”
凌钦霜心头又是一颤，自忖这几年辗转朝堂与江湖之间，颇有身心俱疲之感。纵然满腔热血未泯，然世事苍凉，一如眼前这峡谷，幽深无尽，难见光明。他此前虽亦曾萌生弃世之想，终归转念即逝。然自双桥一役重伤以来，这念头竟始终萦绕脑海，难以遣去。此刻闻言，不由扪心自问：“我缘何告别深山，涉足世事？隐居之日，虽乏无忧，虽闷有情。今世没落至斯，岂凭一己之力便可翻覆？纵再奔波，恐也不过蚍蜉撼树耳。”恍惚间，耳畔响起幼时读过的几句诗：“误落尘网中，一去三十年。羁鸟恋旧林，池鱼思故渊……”心道：“陶渊明尘世辗转三十年，方生隐世之念，不亦晚乎？人生苦短，却又何苦行此不可为之事……”他思绪万千，正自迷惑，忽觉冷水浇身，凉意漫生，一个激灵，回过神来。只感金光耀目，眼睛一闭，复又睁开，木筏已驶出峡谷。一阔江水浩浩汤汤，流向远方。粼粼碎平金铺江上，渔船穿梭，张网垂钓，悠闲往来。渔人清歌清亮，悠然回荡。沿岸桃树正茂，桃花点点，偶有飘零花瓣，三两而聚，随江无语而流。
“你怎么啦？”听得穆青相询，凌钦霜微微苦笑，无言以对。自顾衣衫复湿，回望但见危崖耸峙，瀑布如雷，近在咫尺，不觉讪讪道：“抱歉，想到了一些事情。”穆青只是微笑。凌钦霜举目凝望平平江水，轻叹一声，怔怔出神。穆青却未觉他神色有异，笑道：“你看这里景致如何？”凌钦霜心事重重，眼前自黯然无光，只淡淡道：“不错。”穆青道：“这还不算什么，到了晚上才是绝景呢。”凌钦霜随口道：“是么？”穆青道：“不信么？这里唤作‘夜月流银’，今夜你来看看，便知我没骗你了。”
顺江行了一程，二人弃筏上岸。此地渔人甚多，见穆青到来，蜂拥将他围住。凌钦霜被冲在一旁，只听得七嘴八舌，大都与北辰剑有关。
穆青对此知之不详，应无可应，好容易挤将出来，拉凌钦霜来到一间木屋，寻两件衣裳换了，叹道：“迎剑大典将至，只是谷规有云，除垣主、象主、宿主、宫主之外，谷众惟年逾天命者方可迎奉神剑。可大伙儿都想一睹神剑，却如之奈何？”凌钦霜随口道：“既然如此，穆大哥不是象主宿主，便是宫主了？”穆青一怔，笑道：“就算是吧，我爹是天狼宫主，只因年迈，来日便要将宫主之位相传，是以我自也要去天元谷。”
出屋穿过大片桃林，蜿蜒前行百步，便见溪湖荡漾，桥榭相连，过后便是百仞悬崖，抱着大片谷地，杨柳之间隐隐现出阁楼飞檐。再行百步，但见甲第连天，亭阁分置，回廊九曲，绵延数里。屋宇样式颇有古意，气魄甚宏，行走其间，但觉花香扑鼻，沁人心脾。沿途丁当打铁之声，笃笃脚步之声，人语谈笑之声不绝。然凌钦霜意兴阑珊，无心赏景，只自垂头闷声而走。