她露出一截玉臂，白皙莹润的肌肤让旁边的男人猝不及防看了去，拔起瓶塞的手一顿，他的目光如同烫着般瞬间挪开了。
沈绵绵忍俊不禁，都打算帮她的脚踝处抹药的人，看个手居然也不好意思。
沈绵绵眉眼含笑，忍住逗弄他的心思，“药给我吧，我自己来。”
她之前受伤去医院让护士帮忙，因为不是自己的伤口，下手没轻没重的，搞得她都有心理阴影了。
“我来。”
她又伤手又伤脚的，抹药缓慢吃力，顾昭心头微微一软，看不下去。他接过药半蹲下来，“坐好，别动。”
沈绵绵闻言，脚乖乖搭在凳子上，一动不动。
他垂眸，眼神专注认真无半点绮念，力道和手法刚刚好，屋内烛火摇曳，橘黄色的柔光投落到他的侧脸，仿若浸润在一弯似水的皎月里，勾出几分温和的暖意。
沈绵绵不由看痴，侧过身子趴到木桌上，歪过头一瞬不瞬凝视着他。
顾昭抹药的手微不可察停滞片息，面色镇定继而方才的动作，他说不出原因，经历数次心理挣扎，他竟折返回去寻她，今夜发生太多超乎他意料之中的事。
“好了，这两日别沾水。”
顾昭塞好药瓶，站起来。
“那可不行，后面的菜地要浇水。”沈绵绵摇头，“每天三次，生长趋势可快了，正好可以赶在冬天前收波菜。”
“我来便可。”
道完，他突然低下头，白玉脸颊因剧烈的咳嗽泛起浅淡的红晕，两瓣薄唇红艳，眉眼间透露虚弱，让人不禁感到心疼。
沈绵绵看得心揪紧了一下，连忙倒杯热水递过去，每到夜晚顾昭就会发病，她得尽快凑齐银子买药去。
她显而易见的着急，神情担忧不似作假，除去舅舅柳卫，她算是第一个对他毫无目的真心相待。
顾昭说不出此时是什么感觉，纠结，怀疑，揣测，各种复杂的情绪交杂一起，竟让他生出第一次逃离的想法。
顾昭轻啜一口，匆匆放下杯盏，“若无其他事，我先回房了。”
“嗯。”沈绵绵以为顾昭担心把病气过给自己才走得匆忙，她不忘提醒道，“天太冷了，你盖多一张被褥，别着凉了。”
回到屋内，他拂开帐幔，这才发现到床榻角落一张花色艳丽的被褥，叠得整整齐齐，被他那张压到底下，只露出一角。
他拉紧唇瓣线条，手不由抚上被褥，胸口似乎有股滚烫的热流呼之欲出。
在他所有记忆里，除却那间冷清的院子，还有数不清的谩骂，嘲讽以及责罚，如今面对毫无保留的善意，让他纠结的同时感到一丝不安。
他站在床榻前久久未动，屋内未点烛，薄弱的月光穿过窗牖投落进来，他的侧脸陷入阴影之中，眸底闪烁着细微挣扎的光芒。
入夜，信鸽扑展翅膀落入窗沿。
顾昭定了定神，取出纸条，得到意想中的答案，他扯动嘴角，眸底尽是一片冷意。
很好。
略施小计，看你如何抉择二选一。
京城，镇北侯府。
“娘，你和舅舅怎么不问问我意见，私自拉拢到太子手下做事？”
一个年轻紫衣男子满脸愁容，背着手在屋内来回踱步。
梅花式填漆小几旁坐着名妇人，姿态雍容华贵，端过杯盏惬意吹散啜饮，旁侧紫铜鎏金炉弥漫清淡的袅雾，熏得屋内满是香气。
“私自？太子是未来的储君，在他手下办事委屈你了？”
妇人说话不急不慢，倒是男子情绪变得激动起来，“这不是委不委屈的问题！如此一来不是变相投入太子麾下吗！”
“这话何意？长泰山流匪横行，陛下将此事交于太子处理，你能一同担次重任，你应该感到高兴才对。”
程氏微微蹙眉，杯盏“啪嗒”落桌，“若因为和三皇子交好，不好与他交代，由你父亲出面处理。他不如太子，掀不起风浪。”
顾元被自己母亲不以为然的态度气结，三皇子和太子相比，确实不受待见，明眼人都看得出来他们二人之间的暗流涌动。
且三皇子为人心狠手辣，眼里容不得丁点沙子，尤其是近日京城一夜之间谣言四起，传他先前之所以与三皇子交好，实际因为潜伏其身边窃取机密为太子办事，如今顾昭一死，不再隐藏野心，只要此次剿匪立功便能继袭。
若三皇子听进去，真把他当成细作，以三皇子毒辣的手段，他往后必然不会好过。
“元儿，病秧子死了，没人再威胁到你，此次机会难得，你得好好把握才是。三皇子那边，你父亲会处理的，你尽管跟太子去长泰山立功。”
程氏缓缓说道，看他的脸色不悦，放低语气劝说，“你也不小了，是时候替你爹排忧解难，别整日和三皇子花天酒地，知道了吗？”
顾元嘴角扯出一抹牵强的笑容，简直哑巴吃黄连有苦说不出。他们根本不了解三皇子的为人，他表面确实不如太子，暗地却手握数百名武功高强的暗人，秘密进行一场阴谋。
如今他们大张旗鼓投入太子麾下，无疑朝三皇子脸上狠狠甩去一巴掌，而他知晓其中不少密事，怎能只身撇得干干净净。
顾元猛地一锤案桌，眼底尽是晦暗。明明顾昭死了，继袭应当顺利才是，怎么会与意想中大相径庭，反将他推至风口浪尖上？
不行，得想办法向三皇子表明衷心，否则哪日性命不保。但若被太子知晓，他又怎会留一个有异心之人在身边做事。
顾元心乱如麻，一时之间不知该如何是好。
－
虽说沈绵绵心想着躺平，但平常没有娱乐活动，她刚坐会儿便待不住了。
翌日一早，她蹦跳出了房门，顾昭从后面的菜地浇完水回来，放下木桶上前抬起手。
沈绵绵一跳，身体的重心不稳，蓦然朝他的方向倒去，她直接抱住他的手臂。
“好险，你来得可真及时。”
感受到他身体绷紧，沈绵绵嘴角上扬，笑得像只偷腥的猫，荷包又有钱了。
经过昨夜，她如同打开大闸门，顾昭都已经懒得戳穿她见缝插针的行为，他按住沈绵绵，稍稍拉开之间的距离。
“这两日你好好歇息，别动来动去。”顾昭避开她受伤的手，扶着她坐下，“若有事需要帮忙，你尽管唤我。”
沈绵绵不想闲着。
临近冬季，家里虽有王婶家给的蔬果，但柴米油盐以及其他开支完全不够，而且开始挖的野地瓜已经没了，无法做地瓜丸，她要是休息一日，那得损失多少钱。
沈绵绵让顾昭把王不留行挑拣出来，她自己则一蹶一拐到灶房生火，先将野鹅给炖了。
昨日在杂草丛找的鹅蛋，逃跑的时候没有磕碎，倒是在摔下树那会儿给摔破了，几颗蛋当中只剩一颗。
沈绵绵找来干草铺到柴房，和鸡蛋放在一起。
烧好开水后，野鹅扔里面烫几下拔毛，顾昭过来给她打下手，等忙完再继续刚才的事。
沈绵绵紧接着取出面粉和成面团，铁锅炖大鹅少不了烙饼，她得打几块面饼上去，揉了会儿，她放到一边等面团松弛。
灶台侧边的壁柜放置各种陶罐，她搬下其中一个，里面是腌制的酸萝卜，由于腌制的时间不够长，闻着还不够入味。
她只好用热水泡一些菌子和竹笋干，炖的时候一起再放下去。野鹅焯水去腥后，她倒油高温加热再把葱姜蒜、花椒、桂皮八角等调料加进去。
等爆出香味，沈绵绵放入野鹅，豆酱一起翻炒入味，炒至变色，加水和菌子竹笋干炖。
紧接着她取出发好的面团，捏下一块揉成饼状打在锅边，盖上锅盖，小火慢慢炖。
他们两人起得早，忙了大半个时辰，天际一缕白光逐渐撕开夜色的幕帘，村子的大公鸡跟着鸣叫起来。
顾昭已经挑拣好，用宣纸包裹严实放进竹篮子里。
灶房开始飘来阵阵饭香，他抬头看了一眼，烟雾模糊她的面容，即使手脚不便，仍能看出她忙得不亦乐乎。
沈绵绵从灶房出来，顺手在襜衣擦干手上的水渍。她昨日做了卤味，放在井水里冰镇，现在是口感更佳的时候。
卤味浸泡一夜，已经完全入味，沈绵绵特别喜欢这卤汁的味道，拿起块鸭脖啃。
顾昭不爱吃这些东西，但也不会制止，一切都是她喜欢就好的态度。
沈绵绵啃完一块，意犹未尽，她让顾昭取来食盒，准备装一点过去。
“你今日还是待在家里，这些东西我会处理好的。”顾昭看她举动怎会不明白，动手按住她的手腕。
“哎呀，待家里无聊。”沈绵绵知道自己现在这副样子上不了山，只能跟他一起去市集摆摊，见他不同意，一蹦一跳凑到他身旁。
“顾昭，你也知道我一个人待不住，你就带我去吧。”
沈绵绵边说边摇晃他的手，就连她自己都没意识到在撒娇。
似乎难捱她磨人，他抿了抿唇，虽没说什么但她依然能看出他默许了。
大鹅炖大半个时辰，肉质软烂，沈绵绵捞起来，下面条煮一会，面条吸收肉汁，每一根裹着滑润的汁液，香味四溢。
沈绵绵一一分装好，早饭面条，中午大鹅配面饼。
她做得入味，顾昭平时用的少，不知不觉中饭量增加，好在沈绵绵这次下的分量足。