尾音刚落，他迅速抽出腰间的匕首，狠狠朝沈文的侧颈一刺，灼烫的鲜红血液喷涌而出，沈文慌乱的表情顿时定住。
沈父和刘梅哪见过如此血腥的一幕，久久没缓过神来。
眼前贯来以风光霁月、温文尔雅为称的书生，此刻如同换了个人一般，沾满刺鼻浓烈的血液，仿佛来自炼狱的罗刹鬼魅。
刘梅率先在震惊里反应过来，双眼充满血丝，“畜生、王八蛋！你居然杀我儿子，我要让你偿命！”
她像只癫狂的蛮兽，面容狰狞恨不得撕碎他，如果不是有人拦着架住，她铁定冲上去狠狠咬他一块肉下来。
顾昭厌恶拧紧眉头，攥着沈文后衣领的手松开，他的身体失去支撑“扑通”下骤然倒落地面，死状凄惨。
绵绵不喜他身上有血。
顾昭取出随身携带的手帕，慢条斯理地抹手上的鲜血。末了，手帕一扔甩到地面。
“上次他推绵绵下水害她险些丧命，这回设计暗害她。”面对刘梅失去控制的情绪，与之相比顾昭的神色极其淡然，“该偿命的是他才对。”
他不疾不徐，声音犹如重锤落入。
沈父一点点扭过头，同时理智慢慢地拉回来。他瞳孔微微张大，只听见自己轻微的呼吸声，语气僵硬问道：“女婿，你说的是不是真的？那次闺女落水是他动的手？”
顾昭不置可否，轻勾浅淡的冷笑。
他发现绵绵的这个父亲当得不好不坏，让人憎恶又恨不起来，相比程氏的阴险毒辣，他这番作为实在是矛盾，却也令人感到窒息。
顾昭不予理会，径直越过疯狂想要挣脱的刘梅。
“世子，属下发现一处密室。”
密室？
听到有人前来汇报，顾昭神色急切，毫不犹豫跟过去。
众人匆匆赶到郊外的一处破庙。庙里废弃已久，院子荒草丛生，木门残破窗棂半朽，满目疮痍凄凉。
进入庙内，一尊掉漆灰旧的佛像坐立中间，目光慈祥和蔼凝望众人。
随从上前拧动摆置佛像前的蜡灯，轰隆隆一声巨响，佛像移动露出一处入口。
一行人迅速进入，密室内一片漆黑，紧接着火折子亮起淡弱的光芒，照出前面深邃的通道。
走到深处，一个偌大空荡的牢笼映入眼帘，门半敞，粗厚笨重的铁链缠绕一边悬吊着，显然关在里面的人不久前已经转移。
“奇怪。”
随从疑惑不解，“属下分明见他们进入此处，没瞧见他们出来过，怎么全消失不见了？”
暗探暗中盯梢数日，发现王家一名家仆临近饭点离去，由于担心暴露目标，便一直没轻易靠近。
后来暗探远远观察，瞧见对方经常出没一处破庙，于是早早抵达终于发现里面的玄机。
顾昭环视一圈，锐利的目光落到一处右边的壁灯上。和其他相比，这盏色泽陈旧暗淡许多，他抬手试探拧动，一道密道门口赫然出现在众人眼前。
他顿了顿：“走。”
密道内阴森压抑，宽度仅容两人通过。顾昭越走越感到蹊跷，若要转移视线此处通行不便，他们如何在短时间离开的。
沿着通道出去，结果直达王府内部，弯弯绕绕那么久，竟然回到原点。
不对，肯定是有哪里出问题。
顾昭转身返回密道，忽然一名随从火急火燎前来汇报：“世子，西南方向有变！”
他眸色暗沉，迅速出府唤来骏马，朝西南路口奔去。
就在顾昭离去小一刻钟的时候，六辆马车缓缓驶来，停落到某处赌坊后门。
“动作快点！”
在赵松山的指使下，先后从马车下来六名身强力壮的男人，动作麻利地将一个个迷晕失去意识的女子迅速装入车厢。
临走前，赵松山朝顾昭离开的方向扬起得意的笑容。他无论如何都想不到，王瑜故意将密室泄露出去，不过为了让自己争取更多的时间出城。
那密道其实有两条通往不同地方的出口，而其中一条的机关则暗藏在密道隐蔽处，先前他便是通过这条绕过前往沈家。
赵松山料定顾昭不熟路形，因此故意走另外的密道，将迷晕的女子们秘密送出去。
估摸差不多时候，借着夜幕掩盖，六辆马车悄悄地往西北方向疾速驶离。
“各位大爷，我真的只是来做生意的，你们说的那些我听不懂。”
西北郊外城门口，百来名组建的军兵围堵前面，将正在行驶的两辆马车拦截下来。
一个面容憨厚的中老男子下马车，看着眼前乌泱泱的人头，心底有些慌张。“我从外地过来，身上文碟和路引齐全。还请各位大爷行行好，通融一下。”
“现在是非常时期，哪能让你想出城就出城的？”
对方不容分说，厉喝声：“搜！”
“哎呦喂，你们这些当官的就是横行霸道，我急着回去才会夜间赶路！”
男子挡在军兵前面，心疼看着车厢内的物件翻了个遍。坐在里面的妇女幼儿不明所以，车帘突然掀开，那严肃的面容吓得他们躲在角落瑟瑟发抖。
“如何？”
“报告大人，没有找到赵松山！”
王戎手持缰绳控制骏马，居高临下透过掀起一角的帘子扫去，与几双充满恐惧害怕的眼睛对视一瞬再别过。
“大人，我都说了吧。我真不晓得你们所说的什么山。”
“不知道？”王戎皱眉：“如今告示四处张贴通缉赵松山，你为何恰好要在这敏感时期离开？”
“原本我来宁乡县跟王府少东家谈生意的，谁知突然收到老母亲病重的消息，为此才提前启程离开。”男子哭丧着脸，很是无奈，“听少东家说这儿离我返乡的路近，我这不是都图个便利嘛。”
好家伙，原来他是故意让人透露消息，迷惑他们的视线！
“报——”
小卒踉踉跄跄从别处跑来，神情尽是慌乱，“大人，守在西南处出口的兄弟被一群来路不明的人杀害了！”
马头一转，王戎大喝：“追！”
一行人迅速集齐，声势汹汹朝西南方向奔去。
抵达西南门，两路人马碰面。
顾昭余光扫视一眼，周围横七竖八躺满尸体。由于大部分被王戎调到西北处的城门，留下将近三十余名左右的兵卒把守，防线脆弱一击溃散。
城门口被大水冲塌因县令不作为迟迟未有修葺，围墙半塌，出入口十分地狭窄，为此王戎才没划分到重点把守的范围。
王戎神色有几分难看，“世子，这是调虎离山之计，我被他们给骗了。”
“现在追上去还来得及。”
顾昭不愿多说一句，唇线绷得紧紧地，扬鞭一挥驱马出县城。
众人沿着不久前马蹄留下的痕迹紧追不舍，越过片片密林，顾昭眼神犀利发现前方一群急行的黑衣人。
马鞍挂着一弓箭，他迅速取下拉动弦线，顾昭受柳卫教学，幼时习得一手好箭术，几乎一发击中。
发现同伴倒下，死士们立即调转方向，挥刀气势汹汹冲上来断后。
王戎等人一拥而上，双方厮杀，顾昭目标再次落向前方逃跑的几人，驾马紧随其后。
“大人，此人身手了得，必要除之方能离开。”
听到死士的话，王瑜当机立断调转马头，追上来的顾昭见状隔着一段距离停下。
帷帽黑纱飞舞，露出男子若隐若现的脸庞，“不知在下犯了何事，公子追着在下不放。”
顾昭冷笑声，眸子于黑夜内尤为明亮，然暗藏一丝锋利的杀意。
“我不与死人废话，识相的交出赵松山，还我妻子来。”
“在下不知赵松山是谁，公子找错人了。”
顾昭耐心耗尽，二话不说拔剑相向，其余死士对视一眼，嘶吼一起冲上去。
刀剑相交，火光迸溅。
死士们经过特殊训练，身手比普通人要灵活敏捷。他丝毫不慌，一一化解揪准时机一击毙命。
王瑜见大事不妙，趁其缠斗之际立即脱身。
王戎接踵而至，把剩余的人拿下，顾昭这才得以继续追击。
骏马疾速，快得身旁的景物变成一道残影，冷风裹挟碎雪拍打在脸上，刺骨生疼。
一支利箭再次划过长空，倏地刺中前方男子的后背，他的身子顿时一僵，重重的从马背摔下来。
“说，我的妻子你弄到哪儿？”
长剑直抵王瑜喉咙，面对冷若冰霜的男子，他忽而扬起抹意味不明的笑容。
“我不知道，你永远也别想知道她在哪儿。”
话落，他蓦然抓住顾昭的长剑，身子往前，尖锐狠狠地刺穿他的喉咙。
顾昭面色骤变，甚至来不及抽回，对方气绝身亡。
血液沿剑身缓缓滴落，在地里绽放朵朵娇艳的牡丹花形状。顾昭不由捏紧剑柄，目光逐渐沉下去，身子仿似拉紧的弦随时崩裂。
视线移至，他无意发现一处异样，随后跟来的王戎顺他目光一瞧，愕然道：“他居然是北国的人。”
方才王瑜倒落，手臂印烙的图案半遮半掩，王戎翻身下马，用剑挑开他的衣袖，一个完整类似蝙蝠的形状映入眼帘。
“这是北国独有的标志，他们奉承蝙蝠寓意富裕、来福。但凡是北国人，下至百姓上至皇族，都会刻一个蝙蝠图案证明其身份。”
王戎神情凝重，“晋国与北国向来不和，他们如何进入此地作恶。”
“搜一下他身上藏有何物。”
顾昭发话，一名兵卒上前翻找一遍，从他身上翻出一枚花纹精湛嵌着碧绿宝石的宝戒。
王戎见此更是呆楞住：“这不是楚贵妃的宝戒吗！”
太子未执政时，王戎一直跟随他，有时在宫中偶尔会碰见皇帝的嫔妃。因为要避嫌，他一直垂首不敢抬头看，为此王戎看到楚贵妃的手指经常佩戴这枚宝戒。
顾昭一顿：“楚贵妃的？”
王戎答：“是。她极其喜爱这枚宝戒，时常佩戴在手上。有一次属下发现她的宝戒没戴，以为是丢掉不见，不曾想竟然是在这个人手里。”
楚贵妃乃三皇子的生母，两个八竿子打不着的人竟然牵扯到一起。不过是一次剿匪居然牵扯出那么多问题，看来事情远比想象要复杂严峻许多。
他眸子眯了眯，“再搜搜还有没有其他物品。”
兵卒重新翻找一遍，这次在王瑜衣袖的暗袋内找出一张信笺。上面的文字晦涩难懂，顾昭从字里行间依稀辨认出三个字的地方名。
他利落上马：“直接去石沟寨！”
这番被他们给算计了，王瑜和赵松山兵分两路，先是用别人做掩护，而后王瑜往西南方向突围而出吸引视线。
待他们离开此处放松警惕，赵松山则带着捉获的女子重新朝西北方向离开，唯有那处马车通行最为便利的。
如今过去大半个时辰，估计已经跑远，继续追踪无济于事，倒不如直接前往石沟寨。
……
沈绵绵感觉睡了一个特别难受的长觉，浑身酸痛不适。
她悠悠睁开双眼，发现自己处于一间昏暗狭窄的牢房，身下垫着一层乱蓬蓬的干草。
沈绵绵倏然惊醒，猛地坐起来。四面是布满斑驳污渍的墙，只有一扇木门通风透气，一缕微弱的光线从外面的壁灯照进来。
她顿了片刻，怔愣呆滞的目光顺时望去，旁边躺着三名和她年纪相当的女子，其中有个看上去挺眼熟。
沈绵绵凑近去，借着外头投射进来的弱光，她终于看清对方的面容。
是……是兰儿？她怎么也被抓来了？
沈绵绵轻轻推了推她，兰儿眼皮微动下，慢悠悠地睁开。
“兰儿。”
她似乎还没缓过来，眼神呆滞定定望着沈绵绵须臾，“沈绵绵，你怎么在这里。”
沈绵绵挠挠脸：“我被抓过来的。”
兰儿坐起来：“我也是。”
其余的两名女子尚未恢复意识，二人各坐一边陷入诡异的寂静。
“那个……谢谢你。”
沈绵绵不太习惯两人单独在一起，沉默良久，率先打破平静。
兰儿扭过头看她，不明所以：“谢我干什么？”
“那日我落水，你是不是给我拿件红底梅花大氅给我披上？”
她遭沈文毒手落水，后被顾昭所救起。她因失去意识并不知晓之后发生的事，是顾昭提及兰儿主动给她送来大氅，他又还回去。
沈绵绵嘴上没说什么，心里一直惦记着。