过了几日，林太后在慈安宫设下一个小家宴，等岳稚垣抵达的时候，他瞧见严嫔一脸不苟言笑地站在一旁，偷偷地递过来一个无奈的眼神。
“儿臣参见母后。”
“陛下来了，快坐。”林太后十分热情，“哀家准备了一桌子的菜，今日咱们母子可以好好说说话。”
“严嫔在这儿是……”岳稚垣一眼看出了林太后的心思，却依然明知故问。
“严嫔是个好孩子，长得漂亮，又解人意，陪着咱们母子一起才不会沉闷。”林太后一把拉过严嫔，如慈母一般拍拍她的手。
而严嫔不动声色，表现得十分感念太后娘娘的垂青，眼神看向岳稚垣的时候更是露出适当的娇羞来。
三人在桌边坐下，林太后指挥着严嫔为岳稚垣布菜，岳稚垣亦听话地每一样都尝了：“母后宫里的手艺着实不错。”
“陛下喜欢就好。”林太后神情意满，“严嫔啊，把陛下的酒杯满上。”
“是。”
“哀家听说陛下最近甚是宠爱贵妃？”林太后铺垫多时，总算进入了主题，“如今后宫里的人多起来了，陛下可要雨露均沾呐。”
岳稚垣轻笑一声：“雨露均沾？”
“正是，这样才能开枝散叶，哀家也可享天伦之乐。”
“朕知道了。”岳稚垣淡淡应下，林太后看出几分他的言不由衷，也只能顺势推出严嫔，“严嫔就是个不错的，她兄长亦是陛下信任的左膀右臂，不妨今夜就去她宫里坐坐吧。”
“既然这是母后的意思，儿臣自当照做。”
“陛下可不要敷衍哀家。”
“儿臣自然不会。”
“如此便好，哀家可就等着抱孙子了。”
“是。”
岳稚垣与林太后一副母慈子孝的样子，直至饭毕。
“儿臣先带严嫔离开了，不扰母后休息。”
“好好，你们去吧。”林太后脸上满是欣慰。
走出慈安宫之后，见四周没有外人，严嫔这才收起了娇羞的神情，也与岳稚垣拉开了两步远的距离。
“陛下。”
“如何？”
自严嫔进宫之后，岳稚垣只交给了她两个任务，除了保护姚纨懿之外，就是监视林太后的动向，毕竟自她醒来之后行事疑点重重，不论他如何不想承认，他最终还是决定让严嫔一并调查。
“回陛下，臣妾入宫时间尚短，只查到两件事。”
“说来听听。”
“太后娘娘刚苏醒之后曾深夜去过一次西宫。”
“西宫？”岳稚垣突然想起姜氏发疯一事，似乎就发生在母后醒后的那几天。
“以及，太后娘娘与霍贵人关系十分亲密，形同母女。”
岳稚垣心里有了数，追问道：“太后对贵妃的态度如何？”
严嫔犹豫片刻：“太后娘娘似乎对贵妃娘娘颇有成见。”
见他点头，也不再说话，严嫔识趣地开口道：“臣妾告退。”
“去吧。”
岳稚垣在原地站了一会儿，回头望了望慈安宫高大巍峨的楼檐，心中暗道：母后，您到底有多少秘密，没有告诉朕……
而另一边目送岳稚垣和严嫔离开的林太后，也很快收敛起方才的热情，淡淡地吩咐道：“把这些东西都撤了吧。”
“是，娘娘。”
她走进寝殿，原本在里面端坐着的一道人影猛地站起：“娘娘。”
“意儿，你都听到了？”
“是，娘娘。”
“先让严嫔为你做个挡箭牌，以她的资质若能分去陛下对贵妃的独宠，但也绝对不会成为下一个贵妃，然后便是你的机会了。”
“臣妾何德何能得娘娘如此关照。”
“哀家膝下没有女儿，一见你就极为喜爱，老天爷赐的缘分自然不能辜负。”
“多谢娘娘。”
“快回去休息吧。”
“臣妾陪娘娘一起抄经吧。”
“你这孩子……”
霍知意如此乖巧懂事，几乎每一句话都说到了她的心坎上，让她对霍知意的喜爱日渐增多。
不得不说霍卿确实将她教得很好，尤其是书法，带着霍知意的性情也十分衬得住。她可以陪着林太后抄一下午的经书，字迹也不见任何凌乱潦草。
霍知意耐着性子陪林太后半日时间，走出慈安宫的时候日头已经暗了不少，她不着痕迹地揉着隐隐发酸的手腕，侍女在一旁为她叫屈：“主子，您这又是何苦呢。太后娘娘嘴上说着为您着想筹谋，却丝毫动作都没有，您真正的依靠还得是陛下的盛宠啊。”
“你不懂。”霍知意回头看着慈安宫的牌匾，“谋定而后动，太后娘娘这一点并没有错，但你说的也对，我进宫一月有余，却连阿垣哥哥的面都没见上几次，不能再坐以待毙了。”
“主子与陛下有自小青梅竹马的情分，自然是不同的。”
“不同吗？”霍知意的脸上浮现出一丝苦笑。
入宫之前她也是这么想的，哪怕父亲竭力反对，她依然一意孤行要入宫选秀，可大选那日阿垣哥哥的态度明显是不愿意要她的。还好她这段时间一直安分守己，未尝贸然用往日的情分去争宠，这才看出昭祥宫那位竟然不是以美色侍人的花瓶，于他而言是真真切切的放在心上了。她必须想办法让阿垣哥哥重新看到她才行。
“听说过几天宫里要为定南王办接风宴？”
“是呢，这是陛下登基以来第一次大办宫宴，主子可是想要一鸣惊人？”
霍知意心里却有了主意：“回宫之后，把那件舞衣拿出来吧，早晚是要派上用场的。”
侍女笑着应道：“是，主子。”