郁夫人怀抱着初生的女儿，听到姚纨懿走近的声音，立刻就要挣扎着起身。
“不必了。”
姚纨懿脚下的步伐不变，只是虚抬了抬手，就有侍女极有眼色地拦住了郁夫人的动作。
“罪妾……”
“一口一个罪妾，你也不怕折了孩子的福气。”姚纨懿嘴硬心软，在床边的软椅上坐下来。
“你想说什么？”
郁夫人母女的命运早在数月前就已经商定，只待她出了月子，就可彻底离开这座皇宫牢笼，抛却自己身为郁氏女的负担，还有中宫皇后的累赘，去寻找自由。
“妾……想去为先帝守皇陵。”
姚纨懿的反应与郁夫人所想并不一样，她眯了眯眼睛，依然悠哉地轻啜了一口浓茶。她绷紧了心绪守了这么长时间，本以为可以放松下来，却还要在这里与她打机关，着实有些疲累了。
“陛下……”
“你们都先退下吧。”
姚纨懿屏退众人，只留下了昔日的姑嫂二人，还有熟睡中的婴儿。
“为何？”
郁夫人真心以为姚纨懿会一口应下，毕竟她是先帝的亲姐姐，这样做对她是百利而无一害。
“妾，舍不得先帝。”
姚纨懿犀利的目光直直盯着她，郁夫人逐渐觉得不自在起来。
“既如此，你当效仿贞婉贵妃。”
郁夫人心里一紧，难道这步棋下错了，目的没能达成，反倒要赔上性命？
“妾，也舍不得阿嘉和女儿……”
“鱼与熊掌不可兼得，你若是真心舍不得先帝，朕自会照顾好侄儿与侄女，让你在九泉之下也能安心。”
“陛下，陛下恕罪……”
姚纨懿抚摸婴儿动作看似轻柔，可是郁夫人只觉得一阵心惊胆战，连忙开始求饶。
“你不该试探朕的。”
芊芊玉手捏住了她的下颌，几乎感觉不到任何力量，郁夫人却止不住地颤抖，她比先帝发怒的时候更令人胆寒。
“陛下……”
“让朕猜猜看，你是想以此为由，让阿嘉留在宫中。”姚纨懿的语气十分笃定，一点一点揭开郁夫人那本就算不上精妙的秘密，“只要先帝尚有嫡系皇子在世，朕的太子人选就永远都有争议。”
郁夫人能做的只有哭泣，她不像姚纨懿那么坚强独立，只能做一根依附于他人生存的菟丝花，嫁前从父，出嫁从夫，夫死从子，她的人生只是为了别人罢了。
“朕以为，你看到朕大兴女子学院，鼓励女子从政经商，会想清楚你，郁葳蕤，想要的到底是什么，到头来还是为人刀剑，挥向自己最亲近的人。”
姚纨懿拍拍手，魏紫就把一个五花大绑的嬷嬷拖了进来，正是宫变之后，宫里重新指派到郁夫人身边服侍的人。
“不得不说，朕还是很佩服姑母的手段，哪怕到了当日那种情形，还是有办法给你留下人手。”
郁夫人不顾刚刚生产的虚弱身体，嘴里念着：“嬷嬷，嬷嬷……”
其实那是郁葳蕤最亲近的奶娘，大婚的时候没有跟随她进宫，反倒是在阿嘉出生之后才被大***浑水摸鱼送进来了，只待启用之日。
“朕没有耐心应付这种垂死挣扎一般的玩弄手段，是你亲手葬送了第二次人生，莫要怪朕心狠。”
“陛下……”
“将这个老奴才杖毙。”
“陛下饶命啊，陛下！”郁葳蕤哭求着，“都是罪妾的错，是罪妾想岔了，罪妾愿意受罚！”
“你本就逃不过！”
姚纨懿提高了音量，一双美目怒视着郁葳蕤：“朕以为你希望阿嘉可以躲开这种命运，身不由己，明枪暗箭，最终落得孤家寡人的命运！”
“可他确实是先帝的嫡长子，本就有权……”
“嫡长子又如何？他的身上还留着郁氏的血脉！”
郁葳蕤无能为力地看着奶娘被拉走，被杖责，耳边还能听到惨叫的声音：“我乃平国公与大***之女，郁氏三代国公未降……”
“别让你自己难堪了，表妹。”姚纨懿冷冷道，“郁氏的每一份荣耀都是大凉皇族的恩赏，不管是公主下降，还是国公袭爵，这可不是你的先祖上了战场用命挣来的东西。”
“是你！是你择我为后，是你将我送到这皇宫的！”郁葳蕤几乎已经失智，“陛下……陛下，你救救臣妾……”
她说话开始颠来倒去，姚纨懿也无心与她再多纠缠，不论是真疯，还是装傻，都不会改变她的结局。
“朕给你两种选择，一是入宝华寺为先帝祈福，反正多你一个不多，少你一个不少。二是自我了断吧，为了你的儿女。”
姚纨懿俯身把摇篮中的婴儿抱起来，因着方才两人的对峙，她睡得并不安稳。
“乖……”姚纨懿动作娴熟地拍了拍襁褓，不再施舍给郁葳蕤一个眼神。
郁葳蕤知道今日胜算不大，却也没有想过是如此惨败。
“照顾好他们。”
她的声音轻飘飘的，不知道姚纨懿是不是有听到。
身后传来了“窸窸窣窣”的声音，姚纨懿没有回头，只听到“砰”的一声。魏紫不放心地冲进来，只见郁葳蕤触柱倒地，白衣染血，死相很是凄惨。
“陛下……”
姚纨懿怎会不心疼，可是比起郁葳蕤的不知领情，她只希望阿嘉和怀中的孩子长大之后能够明白她的一片苦心，不至于有朝一日也走到反目成仇，刀剑相向的地步。
”葬了吧。“
她将婴儿抱到了另一边的周太妃屋中，她正因为外面的声响坐立难安，怎么问也问不出个所以然来。也是，如今这座皇宫可是姚纨懿做主，谁敢往上撞。
“陛下……您这是……”
“传令下去，周太妃诞下先帝遗腹子，乃是一对双生女。”
“姐姐她……”
姚纨懿把孩子往她怀里一放，毫无起伏地说道：“她已经随先帝去了。”
周太妃心如雷震，终于想明白了为何两月前起她就开始当着阿嘉的面说一些莫名其妙的话，言语间竟都是对皇宫的不舍。
“我……”
“你安心养好身体，孩子们朕自有安排，会给你派人手的。”
“多谢陛下。”
她只能抱紧郁葳蕤的女儿，低声念道：“以后你就是我的女儿了。”