这个阳光明媚的秋天上午，对一向遵纪守法、低调做人的好青年顾启江来说，堪比一场从天堂到地狱的噩梦。与三弟在书店会面，吃到了他慷慨分享的油条，又见到了暗恋的朱涓涓，大家交流了一些事情，好好的各自回去，却遭遇了一系列始料不及的变故。
先是他开车送她去见朋友，行车到一半的路程，朱小姐忽然双眼噙着泪花请求他调头，说心里疼得厉害，有不祥预感，恐怕启澜提着书回去会有危险。他从小到大不信鬼神，故对心灵感应这种说不准的东西也没太在意。何况周末出来游玩的人多，路上马车、汽车、人流堵得慌，倒车回去实在太折腾。可是，她的请求那么恳切，声声入耳，何况是为了自己的三弟安危，他于是同意了，在尘土飞扬的路面上与好几辆车抢道，被开车的那些人骂了好几句，又险些撞到大道两边的墙和树，最后总算是调头成功，本以为可以缓缓气，哪知朱小姐看到后海边围了一堆人，还有带枪的警察，又急着催他换路，向湖边径直开过去。
她不等他先下车来扶她，就自己提着裙子一路飞跑。他只好跟在后面追。结果她越哭越狠，往湖水里木然地跑，最后竟然扎进齐腰深的湖水里不见了！启江的脑袋嗡的一响，犹豫了片刻，扯掉上衣直接往她消失的方向游。
湖水漫过他的眼睛和鼻子，他在水里，伴随着带腥味的水草和湖底的淤泥，又嗅到了记忆深处的灰暗角落，浑身开始像千万只蚂蚁在啃噬。
他从小就会游泳，没错，但他实际上极其恐水。他之前溺水两次，几乎要了他的命。一次是小时候和顾启泯瞒着父亲偷偷溜到昆明湖看荷花，大哥看到了水中有条金色的肥胖的锦鲤，就撺掇他捡了岸边的一段树枝去逗鱼。他有些怕，大哥说，没关系，没关系，我给你在后头扶着哪，不怕不怕。他伸长手臂，用力过猛，身子一倾，失去了平衡，像个小皮球一样“咚”地落了水。他往岸边扑腾，大喊：“大哥你快拉我上来！”岸上的大哥也急得直跳，却迟迟不敢伸手来拉他。最后他游不动了，眼看没命，多亏湖边赏花的一位好心的叔叔把他救上来。最近的一次溺水事故发生在日本。陆军学校的游泳训练是选在了海边。全班学员被教官命令脱去上衣，在烈日炎炎的海上来回游一千米。他是班上最后一个下水的。看着同学们一个个跳进海里竞相逐浪，他迟迟不敢迈开步子。耳边传来一阵阵嘲笑，他的血性被激发，在水的畏惧感与祖国的荣誉感面前，果断是选择了后者。他用了最大力气扎进海里，克服着海水呛进鼻子的恐惧和身体上的不适，总算是完成了任务，但他没有力气上岸，陷入休克，最后被教官狂扇了一顿巴掌才恢复知觉……
他在水下，咬了牙向朱小姐游去，好不容易抓住她的裙摆，却是那么丝滑，如水草一般从他指间溜了……最后他终于抓住了她的一只手，牢牢地把她拉了过来，托着她往岸边游。他一上岸就急急忙忙地背着她往车里跑，刘警长冲到他面前拦住去路，举起枪，开始问话。
“你是谁？敢和朱厅长家千金在一起？！”警长厉声喝道。
“我是她朋友。”启江如实答道。
“朋友？她怎么会跳湖？！”警长一脸怀疑地盯着启江，“你小子待会跟我回局里解释清楚，不然休想走！”
“没时间答你的问题！不要挡道！”启江觉得继续和警长耗下去会浪费他送朱小姐去医院的宝贵时间，情急之下吼出一句，拔腿就往前冲。他踏着湖边的沙地，像一匹猎豹飞快地奔到车前，拉开门跃了上去，迅速发动了车。这速度把刘警长给惊呆了，只得拔出枪对着天空放了一弹，听到枪响，分散在四面的警察纷纷围拢过来。“给我追！”
启江几乎是把车踩得要散架了：一路上超速行驶，多次与其它车辆发生剐蹭，幸好这辆德系车十分皮实，任凭他怎么折腾，一直坚持开到市里最好的医院门口才熄火。
他脑子一片混乱，只催着医生护士快救朱小姐，直到刘警长出现在他面前，掏出一副亮闪闪的手铐向他眼前晃了晃，启江才意识到事情已经十分严重了。
“再问你一遍，你是谁？！”刘警长入行二十多年，从没见过这么大胆的小年轻敢不配合问话。
启江想起父亲常常教育自己的一句话：“做人要低调。”于是他决定保持沉默，不给父亲丢脸。
刘警长见他不做声，就强行按住了他的胳膊，狠狠地命令道：“伸出手来，铐上！”
“你敢！”启江哪肯束手就擒，飞起一拳对着刘警长的下巴用力挥过去。刘警长给这拳打得眼前一阵眩晕，松开了他，启江趁机抢过手铐当武器，一口气冲到医院门诊楼外，傻眼了：该死，这医院都给警察包围了！几十支黑得发亮的枪口，如一只只不友好的眼睛，正带着威胁的神气盯着他。
他身上没枪。即使有，寡不敌众，子弹并不长眼睛。想着尚未脱离危险的朱小姐和生死未卜的三弟，他得活着，才有希望多做一些有意义的事情。他将手铐掷在脚边，看了一眼头顶的蓝天，深深吸口气，举起了手。
忍让并没有改善他的处境。几个警察从他身后偷袭，启江感到后脑勺上狠狠地挨了一下，一股带着腥味的热血顺着他的脖子喷在洁白的衬衣领子上。他眼前一黑，倒在地上，被经验丰富的刘警长拷上手铐，塞进一个黑色的大布袋里拖走了。刘警长顺便叫人拖走了那辆熄火的车。
他头上的血糊住了头发和大半边脸，扯破的衣服处露出道道伤痕，鞋子给人趴掉了，看起来和抓进警察局的其他犯人没有多大区别。所以一向善于观察人的刘警长这回大意了，无知地把顾家二少爷当成普通小青年随意地残忍对待。他抬起脚来踢了几下启江的肚子，下了一道命令：“给我关起来！醒了再继续打，一直打到他招供为止！”
启江还没醒过来，就给两名狱警投入了一间阴森森的监狱。漆黑的牢房里，传来老鼠的吱吱声……