三年未至的旧地，陌生又熟悉。
王贺远远看到那棵与旁的都不一样的柿子树，它斜歪在上坡，枝杈前倾笼着坡下的一块地。
正是在那里，他与妻子何颖定情结发，以天地为证、柿子树为媒，结为夫妻。
往事历历在目，现实却早已物是人非。
王贺叹息着，忽见坡下有人影，他欣喜至极，撩起衣摆飞跑过去，却在看清坡下情形后，逐渐缓下脚步。
那是两座不起眼的坟茔。
坟前是一老一少两个身影。
小的说：“颖姑姑，那个欺负你的小王八蛋现在坐牢了，那个老王八蛋还在外边潇洒呢！气死我了！”
老的说：“颖颖啊，是干娘没用，三年了都不能给你报仇！”
王贺盯着墓碑上的名字，目眦欲裂。他抖着唇问：“这、这是你何人的墓？”
孙家祖孙吓了一跳，回头见是巡按御史王贺。
孙大娘记恨着王贺在公堂上不给她诉冤的机会，此时再见，也懒得行礼，都是同王家狗贼一样的货色，有什么好怕的？
她擦了擦墓碑，道：“这是我干女儿何颖的墓。”
又指着边上那个：“喏，那个是我倒霉干女婿的衣冠冢。”
王贺只觉得耳边阵阵嗡鸣，眼前也是一片黑。他踉跄了下，扶住边上一棵柿子树才勉强站稳。
阿囡看他这情形，忍不住问：“大人，您怎么了？”
王贺没说话，狠狠闭着眼，良久才开口问孙大娘：“这、这何、何颖，她怎会是你的干女儿？”
“呵。”
孙大娘冷笑，继续擦拭墓碑，连眼神都懒得给一个。
阿囡咬咬唇，谨慎道：“大人能给我颖姑姑伸冤吗？”
“能！”
王贺猛地睁眼，眼中一片腥红，吓得阿囡往孙大娘那边靠，哆嗦着喊“奶奶”。
孙大娘这才回头看王贺，也被吓了一跳。
“大人，你……”
“你回答本官！你与何颖因何所识？何颖又为何而死？”
孙大娘被他周身的戾气与官威吓住。
“三年前，那恶贼王敬时带家丁追颖颖，追到老婆子开在焦柳巷的茶舍，老婆子厌恶他王家欺男霸女，当即将人打了回去，保下颖颖。”
“颖颖原是要继续逃生的，可她忽然晕倒，老婆子找来了大夫，说是颖颖已怀有一个月的身孕。”
王贺覆在枝干上手指猛地扣紧，指甲都劈了他也不觉疼。
“怀孕了还怎么赶路？而且她还一个劲哭，哭她那个刚被王家冤死的丈夫。老婆子哪能放心啊，就收留了她。就此结为义亲。”
“王家死活不肯放过颖颖，老婆子没办法，带她到城外躲了一阵。谁知还是让那恶贼找到了！那天老婆子到城里卖颖颖绣的帕子，等老婆子回去，颖颖就倒在了血泊里！”
“可怜我颖颖一尸两命啊！”
祖孙俩一起嚎啕大哭。
阿囡抽泣道：“颖姑姑让我躲进米缸里，我才活下来，可是颖姑姑没了！”
王贺喉头涌起一阵腥甜，他强忍着，又问：“她怎的不回娘家？”
闻言，孙大娘止住了哭，有些难以启齿。
“老婆子也是问过的，颖颖识字，可以写了信让娘家人来接走她。可是颖颖不愿。”
“颖颖说，她若回到娘家，父母兄嫂定会给她一碗落子汤，她已经没有丈夫了，不能再让夫家绝后。颖颖、颖颖她，与我那干女婿乃是私奔。”
再也忍不住，王贺气血上涌，直接呕出一口鲜血。
落雪了，一朵接一朵，从疏到密。
“大人！”
阿囡忙上去扶住王贺。
孙大娘也搀住另一边，扶他在树下坐下，犹疑好一会，才问出心中疑惑。
“大人与颖颖……”
顿了顿，又改口：“大人是不是认识我那干女婿？”
闻言，王贺咧开一个比哭还难看的笑。
赵徽鸾等人寻过来时，斜歪的柿子树下只有王贺一人。他靠在一个名叫“何颖”的墓碑上，失魂落魄的。
雪已经下得很大了，地面覆了一层雪已看不出本来样貌。王贺身上也全是雪，他却像不知冷一样，一动不动，若不是他睫毛还在颤，赵徽鸾都要以为他没气了。
赵徽鸾抬了抬下颚，念夏打着伞快步过去，给王贺挡雪。
“王贺，你怎么了？”
“王贺？”
赵徽鸾接连叫唤没反应，念夏只得提高嗓门喊话。
“王大人，殿下问你话呢！”
王贺这才恍惚着如梦初醒，他看一眼立在身前的女子，抖落一身雪，手脚并用地爬到赵徽鸾身前。
“殿下，臣有罪。”
赵徽鸾默了默，下意识看了萧青阑一眼。温言看着王贺这样，渐渐蹙起了眉，隐约觉得不妙。
“你……何罪？”
“欺君之罪。”
王贺匍匐在地，一字一顿道：“臣并非王贺，臣本名，元馥。”
在场诸人都惊了，目光齐齐看向何颖墓边上的衣冠冢，那碑上赫然刻着“元馥”二字。
“你、你可知你在说什么？”
赵徽鸾想过王贺另有隐瞒，没想到他竟藏了个这么大的！
飞雪簌簌而下，恍惚将众人带到了三年前的冬天。
元馥与何颖在何家主母的襄助下，逃出临安府。
他们一个是十年寒窗埋首苦读的他乡穷书生，一个是深闺里大门不出二门不迈的千金小姐，哪里听过江南恶霸王敬时的名头。
只听说禾兴府的盐官城要办一个书会，请来了好些江南名士，读书人无不心向往之。
小夫妻入了盐官城，看见施粥的粥篷挂着王家印记的木牌，走过新造的桥新铺的路同样竖着歌颂王家善心的石碑，就连这负有盛名的书会亦是王家一力主办，不由得对这大善之家心生敬仰。
迎面走来抬着肩舆的一群人，有人说那肩舆上的正是王家大爷。
小夫妻俩靠边避让，却跑来一个自称王麟的家丁，问元馥是否是来参加书会，又好心指点与会的读书人都在哪家客栈落脚云云，只说有任何不称心之事都可找他王家，他王家大爷最喜读书人。
元馥心怀感恩，道了谢，忍不住看向已经走远的肩舆。肩舆上的人恰好也往他这边看，视线撞上的那一刻，王家大爷笑眯眯同他抱拳致意。
那时，其貌不扬的王家大爷落在元馥眼里，是周身都散发着柔和光辉的大善人。