“杵这干嘛？还不快去！”
看仆人立着不动，李知县气不打一处来。
仆人苦着一张脸，为难道：“可是，巡按御史王大人已经接了。”
“什么？！”
李知县赶紧下床穿衣，匆匆跑去县衙。
“本官以为他住县衙是不便与公主同住别院，他难道一开始就打这个主意？他疯了吗？王家大爷可是温阁老的义子！”
王敬时在江南称王称霸多年，百姓苦他久矣。更别提是盐官城的百姓，天天生活在王家的阴影下。
苦主告王家，这实在太寻常了，以往还会有大人接状纸，近一年是接都不接，甚至还要打苦主一顿板子。
但这次很不寻常。
这次苦主很多，像是特地聚集到一块，有人哭，有人击鼓，敲不动了就换个人来，像是一定要把紧闭的县衙大门震开，像是要敲醒全盐官城的百姓，一下又一下，全敲在人心上。
衙役本是要赶人的，探出个脑袋瞧见这么大声势，立马缩了回去。
转身刚想溜，就看到一身官服穿戴整齐的男人站在那，不怒自威，比自家县令有气势多了。
“什么？李知县接案子了？”
“想啥呢？就他那个软蛋哪里敢接？是巡按御史王大人！”
“是不是那个在江宁府城判了王麟两年的王贺王大人？”
“就是他！”
“那可得去看看！来，大家伙一起啊！”
李知县下了轿，县衙门口全是围观百姓，挤得水泄不通。他一边让仆人去给他清道，一边稳了稳心神往台阶上迈。
“以往接了案子的县尊都反被王家对付了，你们说这次王大人他能行吗？王敬时可是温阁老的义子啊！”
听听！老百姓都比那王贺有见地！
“可是，我听说这王大人也是阁老义子。”
李知县一个趔趄，险些栽倒。他扶了扶官帽，忽然有了一个猜测。
一个宠信多年，一个新晋红人，这俩不会在斗法吧？
阎王打架小鬼遭殃，可千万别连累他啊！他年初才上任，只想安安稳稳待满三年就远离这个是非之地。
围观的人实在太多了，李知县挤不进去，仆人只得大声喊“县尊到了”，才勉勉强强让开一条道。
堂上，王贺正在询问一众原告。李知县走进去，同王贺拱手，打断道：“大人，下官有事相商。”
王贺示意衙役给李知县搬了把椅子：“李知县若不急，先坐着旁听会吧。”
李知县立着未动。
王贺抬了抬眉毛，勾唇道：“怎么？很急？那也不行，再急也要等本官审完这起案子。”
李知县只得坐下，旁听审案。
什么强抢民女、强占民田、私拆民房、逼死人命，甚至行凶杀人，一桩桩一件件，触目惊心。
围观百姓一阵唏嘘，骂声不断。
也听得李知县情绪起伏、愁肠百结。
他身为父母官，理当为一方百姓谋安稳，可是那王家岂是他一个小小知县能应对的？
眼瞅着王贺要下火签令，李知县忍了又忍，没有出声阻止。
可是，没有一个衙役敢接这个火签令。
他们疯了吗？拿着火签令去王家提人？
王贺看着两旁衙役，一个个拿着水火棍，眼观鼻鼻观心，好像听不见他的命令。他一点也不生气，转头问沉默的师爷：
“衙役不听上官令，玩忽职守，当如何？”
师爷悄悄看了眼自家县尊，县尊抿唇不说话，他只得硬着头皮道：“按大胤律法，当杖责五十，情形严重者，还需充军戍边。”
王贺含笑点头，终于有衙役出来接火签令了。
“王大人来真的啊？真要提审王家大爷？”
“先看着吧，都不知道能不能把人带来。”
……
“殿下，您不去县衙看看吗？”
赵徽鸾盖着毯子歪在榻上，一边啃柿子，一边翻看萧青阑给她寻来的江南这边最新话本子。
听见念夏问她，她头也不抬：“看什么？”
“当然是看王大人怎么审理王家恶霸啦！”
“有什么好看的？王敬时是他轻而易举就能提来的吗？要是这么容易，王敬时早死过百八十回了。”
耳边清静了一会，赵徽鸾翻页时抽空看了眼念夏。念夏噘着嘴，看起来挺不忿的。
“你是不是想问本宫，怎么不帮帮王贺？”
“嗯。”
“本宫现在不帮他，就是最好的帮他。”
“奴婢不懂。”
赵徽鸾吃完了一个柿子，伸手再去拿却摸了个空。
“王家在江南积威已久，王贺要动王敬时，非一朝一夕之事。首先，他需要造势。他要让全盐官城的百姓，乃至整个江南受过王家压迫欺辱的人，都看到他的决心。他需要民心所向。”
“其二，王贺是江南十二府的巡按御史，代天子巡狩，他提审王敬时，王敬时都拒而不来，这得嚣张成什么样啊？王家越是如此，越能激民愤。这些于他都是助益。他自己也是清楚的。”
说着，她朝念夏摊开手掌：“今日最后一个。”
“不行！”念夏抱紧了怀里摆放柿子的玉盘，“萧公公特意嘱咐奴婢，柿子性凉，殿下一天最多吃一个，吃多了对身体不好。”
“你不说，本宫不说，净之又不会知道，难道他还数少了几个柿子吗？”
“殿下，您的小日子快到了呢，您要是不怕疼的话……”
念夏把玉盘递了过去。
赵徽鸾却盯着红彤彤煞是诱人的柿子，缩回了手。
诚如赵徽鸾所说，此一行，是提不到王敬时的。非但如此，去王家提人的那几个衙役甚至一个个鼻青脸肿地回来，连回话都张不开嘴。
“看吧，我就猜提不到人。巡按又怎样，还不是同以往的几任县尊一样。”
“唉，看来又是白忙活一场。”
“算咯，咱盐官城是没法讲律法的。”
在围观百姓的摇头感叹中，王贺拍了惊堂木，宣布退堂。
李知县看着坐在案前的巡按御史，眼底一片冰寒之色，他摇了摇头，朝王贺拱手告辞。
还有什么好担心的呢？反正也提不到王敬时。
没想到，仅隔了一日，王贺再度升堂。