雪春收拾完家务，天已刹黑，彭亮准备去向望笑屋，在告诉雪春一声。雪春蹲在喜旺的脸盆边说：
“你到望笑屋里，最好莫和他喝酒，有几回你都是醉了转来的。”
彭亮笑了笑，他出了门。在门口，彭亮见到薛敬然站在不远处。彭亮走去，唤道：
“薛医生，你在散步。”薛敬然应道：
“到处走走，你屋住在这里，是场中间，也是街中间。”
“到我屋去坐坐，喜旺、雪春都在屋里。”
薛医生应着他，跟着彭亮进了屋。与雪春、喜旺打了招呼。然后，看着喜旺跑出了门。雪春说：
“薛医生，你经常上街？”
“下班，无事散散步。你说过，你玉菡姐天天到你屋，怎么不见她？”彭亮递上茶杯说：
“薛医生，你不知道，玉菡姐脾气怪，人却有个性。她每天走一趟我屋，然后再回她屋。都成了习惯。”
然后，彭亮对薛医生说起了玉菡如何成为一个人的。这阵，他不住地点着头。他说：
“我想去一趟玉菡屋，你们看如何？我想，真有人上门面对她，她会不会放下冷酷，改变自己？”薛敬然说话时，对彭亮看着，彭亮叹息一声道：
“是要主动些，我们都希望有人能打动她。让她放弃守寡。薛医生，让雪春陪你去，雪春和玉菡是多年的知交，话重话轻，都不是什么事。”
雪春暗暗为玉菡窃喜起来：彭亮说了玉菡的厉害，薛医生还是不放弃，还要去她屋。这回，玉菡姐遇到一个敢面对她的人。我带薛医生到她屋，她要骂，我听着。”
他们商量着，彭亮站在门口，送他们出门。
走过后街，上石阶 ，李雪春和薛敬然站在了玉菡屋的坪场上。望着夜色里的这栋木屋，听着雪春在喊门。马灯光从房里来到了堂屋，玉菡开门道：
“雪春，你怀了孩子，累了一天，我考虑你不会来玩的，进来呀，怎么还站在门外？”
“还有一位，”雪春不知如何开口地答道。
“是彭亮？”
“周老师，我来拜访，你不见怪吧？”薛敬然从树边走到门口说。
“是你这个怪客。这些天还没有忘记我们，今晚月色明，我们在门外说说话。”
玉菡边说边拿出椅子。
他们坐在坪场上，薛敬然说：
“这屋搭在这里，宽敞，看得远。只是你一人走进走出。”
“你不晓得，雪春屋，我屋，我们分不清了，雪春又有了身孕，他们多生几个，我屋走的人会越来越多。”
“你这么漂亮，你也想见到你的后代，胜过你的美貌。雪春，你说对吗？”薛敬然对雪春看去说。
“玉菡姐，薛医生是医生，他知道你的心里。”
他们笑了。雪春问道：“薛医生，你是哪里人？”
“家乡在长沙，是个魅力的古城。”玉菡问道：
“怎么来常古城的？”
“支边；支援边区，主动申请来的。”
薛敬然的话，让玉菡不住地点着头。有着敬意地对他笑着。她站了起来。雪春说：
“都到了中年，不可能没有结婚吧？”
雪春对站在自己身旁的玉菡看着，玉菡说：
“雪春，薛医生是来玩耍的，你想说便说，莫把薛医生吓着了。”薛敬然接上话道：
“周老师，平常在街上见了面，打声招呼各走各的。真正坐下来在一起说话，像雪春这样，会有好奇。我想，你也有好奇，但是，雪春替你说了出来。”
他说着，站起，走到柑橘树边，抚摸着上面的叶片，对她俩讲起了他的从前：
我姓名薛敬然，在长沙读大学时，认识了我的妻子，那时，她也在长沙读书。她家离长沙有一百多里路。我们相处地很深，后来，我在长沙一家医院当了医生，她在城郊成了一名教师。在一起五年后，我们结婚了。婚后第二年，我们有了一个儿子。儿子十个月的时候，我妻子带孩子回到她娘家度暑假，在乘船途中，船翻了，儿子、妻子再没有回来。所以，当彭喜旺说到周老师还是一个人时，我想这些年，一个单身女人是怎么过来的？我在问自己。那天周老师背彭喜旺来诊断室，我见你跑上跑下，分明是一位母亲对自己孩子才有的焦虑。这样，你把我带入你的魅力里，吸引我对你好奇起来。以后，不由自主地想来你这里，来见见你。”
薛 敬然说出了自己的心里话，对自己今天的行为，不可理喻地摇了摇头。玉菡见到他脸上的笑容，半开玩笑地说：
“我理解，你们男人的权威，在这方面发挥的最高明。但是，今天你在我屋坪场坐一坐，我是欢迎的。雪春，我们还是陪薛医生去他回去的路上散散步。比坐在这里活动些。”
“行，”薛敬然答道，然后自嘲地说，“今晚被拒之门外，也得到你屋椅子坐一坐，今晚除感谢你这个妹妹外，我还得感谢月色帮忙，如果不是这样一个夜晚，恐怕我连坐一会儿的机会，都得不到这木屋主人的准许。”
雪春和玉菡呵呵地笑着，玉菡锁门，他们下了石阶，雪春说：
“我该回去了，玉菡姐，你和薛医生去散步，等下让薛医生再来送你。”
“你呀，”玉菡一把挽起雪春的手说，“我们先送薛医生，然后我再送你。”
雪春对她看着，玉菡捏了她一下。她俩同时笑起，前面的薛敬然也跟着在笑，这使她俩再起笑声。玉菡找话道：
“薛医生，你一人是主治医生？”
“我们有科室的。”
“你喜欢看电影？”
“有时轻松一下自己。散散步，看看电影。”
他们在一问一答。雪春发现他俩在说话时有些紧张。可能中间有一个她，但她逃不脱，玉菡一直挽着她。到了岔路口，薛敬然说：
“雪春，我们都希望周老师得个伴，那么，帮忙你要帮到底。”
雪春很欢喜地看着玉菡，玉菡低着头，忍住笑不做声。薛敬然站住说：
“周老师，你会发现，时间也会做媒。”
玉菡点着头没有回答他。薛敬然转身朝她俩挥了挥手，走去了前面。然后，往她们这里回头看了一眼才远去。玉菡站在原地呆呆地看着他。雪春说：
“刚才怎么没有这样的心情？人走了，又舍不得了。”
雪春装着生气，往前走去，玉菡挽住了她，对她看了一眼。
一个星期过去了，周玉菡放学回来，开门，在堂屋的地上，出现了一封信。他想，这封信不会是许涛海的。拿在手里，见到了信封上的地址，知道是薛敬然寄给她的。打开信，见到信里的内容，话语真切、诚恳，尽显浪漫和温情。
收到了的来信，玉菡不得不考虑她和薛敬然这件事。
过了几天，玉菡收到了薛敬然的第二封信。她冷静下来，她想，会不会还有他的来信？
之后，玉菡接到了薛敬然第三封信，玉菡在想，得见一见他，当面和他聊聊。
玉菡脑海里出现了在他诊断室里，薛敬然指着他宿舍的地方，想起了他们第一回在路上的情景，关上门，往雪春屋走去。
玉菡在雪春屋外，唤了声，雪春在答应她。进屋，见只有雪春一人，问道：
“彭亮和喜旺呢？”
“到向望笑屋去了，玉菡姐，我也操心，彭亮和望笑肯喝酒，彭亮是个喝了便醉的人。”
“我看彭亮有他的把握，你不要那么担心。”
她俩说着，出了门。玉菡把薛敬然给她写信的事，告诉了雪春。她说：
“玉菡姐，薛医生，要人才有人才；要文化有文化，这回你要把握好。知道他给你写了三封信，我都替你激动。”你去医院见见他，我和你一起去“
”我有这个意思。薛医生告诉过我，他住在医院宿舍二楼，右边第一个门。我想你怀了孩子，怕你累着。“
“腊月里才到生的时间，还远着哩。他告诉你住的地方，说明他心里已经有了你。”
玉菡看在雪春笑着，没有做声。
她们来到医院宿舍的坪场边，远远地对宿舍看着。两人悄悄在笑，不敢再往前去。这时，雪春往后面看了一眼，见到薛敬然和一个男的走来，唤起了她，雪春不敢回答，对玉菡看着。薛敬然走近，对身边那个男的说：
“鲁医生，你打先。”
那人对她俩笑着，显得很友好的样子，走去了宿舍那里。薛敬然邀请她俩去他的宿舍，玉菡说：
“薛医生，到你屋里，我们说不来话。”
玉菡话出口，好雪春呵呵地笑起。薛敬然说 ；
“周老师，你和雪春的到来，我盼望着这一天。时不时地认为这是奢想。会不会有一天，你能来我屋里一回？雪春，你这位姐姐，她想通了吗？”
“今天能站在这里，都很难得了。”
“周老师你今晚能来，我不会考虑你来的缘由。我非常欢迎。”
“我们该告辞了。”
“才说两句话又要走了。”雪春埋怨道。薛敬然点着头，风趣地说：
“与 你们这样的女性打交道，我们越笨越好。”
雪春见玉菡牵起了她的手，自己只得依了她。玉菡说：
“薛医生，我俩这回来，对你有些不尽人意。但是，你已看到了我的命运，在你面前晃动的影子。你的信，我已收到。我想对你说，在你我之间，我选择友谊。”
薛敬然用赞赏的目光看着她道：
“我只想告诉你，见到你只有的女人，心里只想你成为我对象的意思。如果让友情在我们中间开花，也是件好事。”
薛敬然看着玉菡，玉菡看着地上，两人同时在笑。这时，雪春慢慢走去了前面，玉菡对她看去，薛敬然说：
“来我这里，你还要带一位特殊的保镖。”玉菡捂嘴在笑，他继续说，“我们之间还需要时间搭桥。相信有那么一天，我的努力，会让你在友谊中向我回头。”
“有句话，我要说出来，不怕你不好想。守着我的从前，才是我的富有。”
“我也有句话要告诉你，过去，已经过去。眼前的人，在画着未来，只想画的越漂亮越好。从前的人，也希望我们这样画着自己。”玉菡激动地说：
“可我男人是活着的，许涛海是活着的！”
“但是，他的存在，比他的死，更让你难受！为什么你不愿改变这种折磨，甘愿堕入苦难？在我这个活人面前，你选择的还是他。玉菡 ，请你原谅，我的话有些冲动。因为，我和你遭受着同样的痛苦。我们应该对自己说，这样的痛苦；在你遇到我，我遇到你时应该结束了。把对他 的怀念留在记忆里，留在心的更深一层里。让他们 在我们彼此的心里存在。这种安慰，只让自己知道。在外人的眼里，我们失去了他和她。在自己的心里，他和她永远是活着的。而真正活着的我们，让自己活得好过一点，乐观一点。”
薛敬然不再说下去了，他听到了玉菡的抽泣声。叹息一声沉默着。玉菡对他说：
“薛医生，我告辞了。”
玉菡准备走时，薛敬然抓住了她的手道：
“玉菡，我的话，请你好省想想。”
玉菡抽回了手，走去了雪春那里。雪春在唤她，见到薛敬然还站在原地朝他们这里看着。玉菡抹着泪，唤雪春离开了。雪春说：
“玉菡姐，你怎么哭了？”
“薛敬然，他的话，直截人的心口。我欣赏他有那样的个性。但是，我周玉菡只有一个！我是许涛海的妻子了，我不能把自己分成两个周玉菡，在这个世上，我只认许涛海是我的丈夫，再要我接受薛敬然，我发现我做不到！”
雪春见她手捂着脸，还在颤抖着，雪春抱住了她道：
“玉菡姐，你不接受薛敬然，为什么要这样伤心？”
玉菡没有回答她，她们沉默着。往前走了一段路，玉菡说：
“薛敬然，固然值得我对他的信任，但是，我和许涛海是生死不分的人。我太看重和他的这段姻缘了。这回，遇到薛敬然，我想，我是个女人，应该有人追求我；我是个女人，也想有人喜欢有人懂。我哭；我流泪，是因为我 可怜自己又可怜薛敬然。”雪春长叹一声道：
“唉！今天终于有个男人看到你在他面前流泪，让你见识到，世界上还有人，有能力让你活得更好，不只是许涛海一个人。你肯来找薛敬然，我还以为你动了心。见到的结果，仅是你的眼泪。被别人感动又可怜别人的眼泪。许涛海呀许涛海，他为什么要把你冷落 到这个世界上？”
“雪春，你莫埋怨他。没有战火那个年代，也不会有我和他的今天。我现在已是这样的下场，你想，涛海，他会好过吗？”
玉菡在这时哭出了声，雪春把她的手握着道：
“原来你肚子里那根肠子比谁都柔。唉！薛敬然寡居了这些年，他以为看准了人，却不知道世上还有比他还难动心的人。”
玉菡看着她，没有做声。