“来人！”皇帝的声音不高，却带着雷霆万钧的穿透力，在空旷的大殿中激起冰冷的回响。
殿角最深重的阴影里，空气仿佛水纹般无声地波动了一下。一个全身包裹在玄色劲装中的身影如同鬼魅般浮现，单膝跪地，从头到脚没有一丝多余的声响，连呼吸都微弱得几不可闻。
只有那双低垂的眼眸抬起时，才泄露出一点非人的锐利与死寂，如同淬了寒冰的刀锋。
“臣在。”声音平板，毫无起伏，却透着一股浸透骨髓的寒意。
皇帝的目光落在这道黑影身上，没有半分暖意，只有掌控生死的漠然。
“传令‘幽影’，”他的声音低沉而清晰，每一个字都带着铁与血的分量，“目标，南海国主慕容霄。不惜一切代价，阻其大婚，断其臂膀。若有机会……”皇帝顿了一顿，冰冷的杀意几乎凝成实质，“取其项上人头，以雪朕今日之耻！”
“遵旨。”黑影没有任何迟疑，头颅更低地一垂，随即整个身形如同墨汁滴入深水，悄无声息地融入了身后的黑暗之中，仿佛从未出现过。
殿内重新陷入死寂。皇帝缓缓踱回御案后，目光扫过那份被揉皱的密报，嘴角勾起一丝残酷的冷笑。
慕容霄，你以为将人捏在手里，就能高枕无忧？朕倒要看看，是你的南海铁卫快，还是朕的“幽影”利！这场由你掀起的风暴，终将以你的血，来平息！他袖中的手紧握成拳，骨节发出轻微的脆响。这盘棋，才刚刚开始落子。
云若溪深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，反倒让她混沌的思绪清明了几分。她最后看了一眼母亲沉睡中依旧紧蹙的眉头，指尖在袖中金簪锐利的尾端重重一按，细微的刺痛感如同警钟。
“知道了。”她对着门外应道，声音出乎意料的平稳，听不出半分波澜。
门被无声地拉开一道缝隙，一个低眉顺眼的内侍垂手立在廊下的阴影里，灯笼昏黄的光线只照亮了他半截深蓝色的衣袍下摆。
“姑娘请随奴来。”内侍的声音依旧压得极低，带着一种不容置疑的催促。
云若溪拢了拢衣袖，将那只藏着金簪的手隐在宽大的袖笼内，迈步而出。寝殿的门在身后合拢，隔绝了母亲微弱的呼吸和那盏孤灯的光晕。扑面而来的是更深重的寒意，以及夜色中无处不在的、粘稠的窥视感。
宫道蜿蜒，月色被高耸的宫墙切割得支离破碎，投下森森暗影。引路的内侍脚步无声，如同飘行。云若溪沉默地跟随，每一步都踏在紧绷的心弦上。
她能清晰地感受到，暗影憧憧的廊柱后、假山石隙间，那些蛰伏的视线如同附骨之疽，随着她的移动而移动。
听澜水榭位于宫苑深处，临着一片开阔的人工湖。此刻夜深，湖面波澜不惊，倒映着天上疏星冷月，更显幽寂。
水榭四面垂着薄如蝉翼的鲛绡纱帘，被夜风轻轻拂动。内里烛火通明，映出一个修长挺拔的身影，正背对着入口，凭栏而立，望着那一片沉静的墨色水光。
引路的内侍在水榭台阶下便停住了脚步，深深一躬，悄然退入一旁的阴影中，如同从未出现过。