随着钟声越来越响，越来越密集，那口东皇钟居然开始动了！它不再局限于殿底，而是逐层上升，如同旭日东升，势不可挡！它那庞大的、凝实的紫金色光体，轻易地破开蓬莱殿一层层残破的顶棚，自第一层开始，缓缓向上漂浮！
神物所过之处，紫金色的强光如同水银泻地，瞬间笼罩渗透了蓬莱殿的每一个楼层！从底层到顶楼，原本焦黑残破的殿宇，此刻通体隐现出玄奥的紫金纹路，光芒流转不定！远远望去，被映照的蓬莱殿，不再是一片废墟，反而像极了一座巧夺天工、散发着神秘光辉的紫金玲珑宝塔！
璀璨的金色光线，从蓬莱殿的每一个窗口、每一个裂缝中透射而出，普照在周围焦黑的大地上，甚至将殿后那微澜起伏的渤海海面，也映照得金光闪闪，波光粼粼！而那一声声仿佛来自上古的钟鸣，如同巨锤，一次次沉重地撞击在人的心脏上，悠远，肃穆，带着洗涤灵魂却又毁灭肉身的矛盾力量。
最后，在戏龟年耗尽最后心力的引导下，东皇钟稳稳地定落在他头顶上方约三丈处的虚空之中，缓缓旋转，垂下万道紫金光丝，如同华盖，将戏龟年笼罩其中。
被这神圣光芒笼罩的戏龟年，身穿那件早已污秽不堪的紫色锦袍，此刻竟显得宝相庄严。他不再面色煞白，反而泛起一种极不正常的、如同重枣般的暗红色！
这是人在生命力彻底枯竭、油尽灯枯之时，出现的回光返照现象！
看来，这一轮逆天爆发后，戏龟年神仙难救了。
他静静地听着耳边那仿佛来自天地初开时的钟声，脸上露出一种迷醉的神情，仿佛在聆听一曲只为他一人在演奏的天籁之音。当钟声道攀升至最激昂高亢的段落时，他情不自禁地，欣慰地点了点头，嘴角甚至扯出一丝若有若无的、满足的微笑。
随即，他身体一软，再也支撑不住，直直地跌坐在冰冷的、满是瓦砾的殿顶之上。他仰起头，似乎想对着苍穹发出最后的笑声，却只发出几声干涩、嘶哑、如同老鸦啼叫般的“嗬嗬”声，便戛然而止。
在反反复复被榨干潜能、耗尽所有心念气血之后，这位曾经傲视群伦的幻乐府府主，最终力竭，眼前一黑，彻底昏死过去。
在意识彻底沉入黑暗的最后一刻，一个念头如同流星般划过戏龟年的脑海：
如果没有意外…这以生命为代价、唤醒东皇钟的最后一舞…恐怕就是我戏龟年此生，最绚丽、最伟大、也是…最后的作品了吧！
蛤蟆倒洞，饿虎扑食，各有各的道儿。
无论是面对权倾一时的江锋，还是面对步步紧逼的刘懿，他戏龟年，自始至终，都没有真正低下他那高傲的头颅去谄媚逢迎。他不顺从，不屈从，宁愿站着死，也绝不趴着苟活！这，或许就是他戏龟年心中，那不容亵渎的、最后的“大道”吧！
天空中，那在漆黑夜空陡然炸裂、汇聚在蓬莱殿顶的金光，逐渐收缩凝聚，形成一团宛如实质的金色祥云。随着东皇钟的鸣响渐渐平息、最终寂灭，那团金色祥云煞是神奇地开始变幻形态，化云为风，在空中盘旋数周，仿佛有灵性般，最终一股脑地、如同百川归海，尽数飘入了静静悬浮的东皇钟内。
天恩并垂，神器归位！
吸收了这最后的天地异象之力，东皇钟猛然爆发出更加刺目的流光溢彩！钟体上那些古老的花鸟虫鱼铭文仿佛彻底活了过来，游走不定！其体型在瞬息之间暴涨，金光范围急速扩张，眨眼功夫，便已化作一口足以将整座残破的蓬莱殿主体笼罩其中的巨大光钟！
远远望去，金色的、半透明的东皇钟光罩，与内部紫金色纹路流转的蓬莱殿废墟，内外呼应，庄严肃穆，相映成辉。在这清冷月色与残余火光的映衬下，竟真如传说中那遗世独立的月宫仙境，美轮美奂，亦真亦幻，带着一种凄绝的、末日般的辉煌。
三大乐官早已被这一系列神迹般的景象震撼得无以复加，此刻见钟声停歇，戏龟年倒地，这才如梦初醒，连忙连滚带爬地快速跑回殿顶，小心翼翼地搀扶起逐渐转醒、但气息已如游丝般的戏龟年。
四个人无精打采，互相依偎着，呆呆地坐在尚且完好的屋顶一角，迷茫地望着远方黑暗中平田军大营的方向，望着那片他们曾经恣意欢笑、如今却再也无法踏足的天地。劫后余生的庆幸，与穷途末路的悲凉，交织在他们心头。
东皇终有穷尽时，那时人该何处去？
一个无解的问题，沉甸甸地压在四个幸存者的心上，久久不肯消散。
平田军中军，了望塔。
刘懿将东皇钟现世、光耀四野、逼退候宇途的全过程尽收眼底。即便以他之心志，亦不由得为之动容，由衷地发出感叹：
“百年大帮，底蕴之深厚，战力之强劲，果然非同凡响！暗藏如此秘器，妙法几近通天！若非其府主戏龟年刚愎自用，逆天而行，加之时代洪流滚滚向前猛烈冲刷，此等威吓一方的江湖势力，绝非我等可以轻易撼动乃至企及啊！”
转而，刘懿心之所动，忽地自嘲一笑。
代洪流滚滚向前猛烈冲刷，我又何尝不是洪流中的一叶扁舟呢？
自五郡平田之始，总有一股无名的力量，在推着我向既定的轨道前行，我结识的朋友、有过的经历、获得的能力，都带给我一种机缘巧合下的命中注定，哎，也不知道我这艘扁舟，究竟会被推往何处呢？
刘懿正感慨间，一阵熟悉的香风袭来。原来是乔妙卿孤枕难眠，心中牵挂战事与夫君，便趁着夜色趋步寻来。正巧听到刘懿正在兀自叹息，她见他眉头紧锁，凝视远方那金光璀璨的蓬莱殿，心中一阵疼惜，便轻轻走上前，伸出柔荑握住他微凉的手，柔声安慰道：
“懿哥，何必长他人志气灭自己威风？那戏龟年秽德彰闻，其助江锋自立，祸乱曲州，所作所为早已惹得天怒人怨。如今他众叛亲离，内外无亲，外无强援，不过是困兽犹斗罢了。”
刘懿苦笑，“这头困兽，还真是难杀呢！”
“不过是一头穷途末路的老虎，不足为虑。”乔妙卿说完，转而坚定地道，“实在不行，等天一亮，咱就集结兵马，强攻过去！我为夫君打头阵！”
刘懿微微摇头，“东皇钟乃上古神器，蕴含力量十分强劲。我们率领的军队，一没有绝世高手压阵，二没有强大的合击技辅助，贸然进攻，怕是会死伤惨重，反而给了戏龟年逃生之机。”
乔妙卿点了点头，继而柔声安慰，“相信邪不胜正，老天会保佑咱们的！”
“老天？”刘懿闻言，不由得笑着摇了摇头，反手轻轻握了握爱妻温软的小手，目光却依旧锐利地盯着那口金色大钟。他心道：老天何曾真正眷顾过那些不曾努力、只知坐等天降馅饼之人？就说眼前的幻乐府，享百年繁华，钟鸣鼎食，何等风光？奈何其子孙后代，贪念滔天却能力不济，眼高手低。到最后，安富尊荣、坐享其成者众多，而真正能运筹帷幄、力挽狂澜者，却无一人！最终也免不了败亡一途。指望老天？还不如靠自己步步为营，稳扎稳打！
乔妙卿点了点头，旋即问道，“那该如何是好？”
“强攻乃下下之策，伤亡太大。”刘懿沉吟道，心中已有定计，“先让弟兄们好好休息，拂晓时分，再派候宇途去探探虚实再说！”他顿了顿，望着那神秘的金钟，又若有所思地叹了一句：“看似平静的帝国水面之下，暗流汹涌啊！连幻乐府都有这等底牌，其他那些传承悠久的世家门阀，不知又藏着多少不为人知的隐秘？”
乔妙卿见他已有决断，便温婉一笑，依偎在他身侧，轻声道：“这人世间，本就不是什么平静之地。同槽吃草的马儿尚且会互相踢咬排挤，何况这牵扯到亿兆生灵、万里江山的权柄争夺啦？”
刘懿眼神复杂地看着远方那如同仙宫般的景象，沉默了良久。那眼神中有惊叹，有忌惮，有算计，也有一丝不易察觉的迷茫。但最终，所有的复杂情绪，都被一种更为坚毅、更为执着的目光所取代。无论前路如何，他都必须走下去。
人间路，尽坎坷。
道与义，自在心。