回程偶尔风餐露宿，大部分时间许生都找了偏远客栈住下，说是不能亏待罗安。
不仅如此，许生一路上对罗安照顾得可谓无微不至，好吃好住好用的，都紧着罗安。说话更是一口一句哥嫂，亲昵得不行。
有个客栈掌柜送他们出门时，朝许生竖起大拇指：“别人都道长兄如父，怎么你这当弟弟的，对哥嫂比当爹的还上心。”
许生心有戚戚焉，握着掌柜的手，面色含悲：“爹娘去世得早，我哥是个书呆子。这些年全靠我在外拼死拼活，一把……辛辛苦苦将他拉扯大。
前两年好容易帮他娶上媳妇，本想着我的好日子来了。谁料他又不会哄媳妇，我嫂子三天两头吵架闹和离。
唉，我也是没办法！我要对哥嫂再不上点心，我怕他俩和离之后，我哥就得打一辈子光棍，我没法跟死去的爹娘交代。”
谁也没料到一路上极有分寸的许生，会在这时候不着调。罗安正要翻身上马，离他有三丈远，闻言止住动作转头。
掌柜看许生长得极好，又这么负责任，拉着许生道：“小伙子，你多大了？成亲没有？你看我这客栈虽然偏了点，但十里八方就我一家，正当交叉路口，生意马马虎虎过得去。
我年纪大了，膝下无子，带着女儿打理客栈。我那女儿你也见到了，品貌端正，勤快能干，二八年华，跟你挺配。你要愿意，我就将她许给你，不要彩礼。”
掌柜越想越对，无视许生挣扎，用力拉着他的手：“你上无父母，兄长成亲有自己的家。你现在就一个人，你俩成亲后你就接管客栈，不用东奔西跑谋生活。”
掌柜女儿站在门边，探出头来瞧着许生，一脸含羞带怯。
海螺上前用力推掌柜：“什么叫他一个人，他还有我呢？我不是人吗？”
掌柜被推得后退两步，不得不松开许生的手：“我这些年攒了点钱，打算将客栈翻新扩大，肯定要加人手。小兄弟跟他一起，自家人更放心。”
许生一边后退一边道：“谢掌柜好意，不过我爹娘自小就给我定了娃娃亲，就等着我挣钱回家成亲。我们有急事，先走了。”
许生翻身上马一路狂奔，眨眼就窜出众人视线。
念瑶三人追上许生时，许生正坐在路边等他们，手里托着只信鸽。许生手一抬，信鸽就展翅飞走了。
念瑶不会放过嘲笑他的机会：“自作孽，不可活。”
许生一点都不在意：“嫂子，过了明天我就解放了，不用累死累伺候你俩了，哈哈哈哈哈……”
过了明天就是南越地界。只是明天还没来，就这么显形？
罗安语气平淡，止住他夸张的笑声：“谁的信鸽？”
许生道：“纵观天下，训练信鸽最出名的，除了我这观音阁主，还能有谁？”
许生不说，罗安差点忘记江湖上的观音阁主。江边阁楼供了个观音像，养了堆鸽子，南来北往的传递信息。
这事本平常不过，结果不知怎的就有江湖传言，说观音阁主遍知天下秘事。
罗安问：“什么事？”
许生语气稀松平常：“无名问我们什么时候到，他过来接……大师姐。”
罗安仿佛来了兴致：“还有呢？”
许生双手一摊：“没有了。”
那样子怎么看都像撒谎。罗安从马上飘到他面前，单手揪着他衣领，手往上抬，越扯越紧。
许生没料到罗安会莫名奇妙的动手，他抓着罗安的手，艰难吐字：“放……开……”
海螺正要扑上去救许生，念瑶一把拉住他。海螺大叫着抬腿踢念瑶，念瑶后退避开，手腕一翻就海螺摔在地上。
许生眼角余光看到海螺倒在地上，正要提气用劲，又看到面前罗平静中似乎透着股狠劲，气瞬间松懈。
一直等许生面色发青，罗安才松手。许生站立不住，跌坐在地上拼命喘气。
海螺爬过去替他整理衣襟，泪眼婆娑：“你没事吧？”
许生一边咳嗽一边摆手，示意自己没事。约莫过了一盏茶功夫，许生才彻底缓过来。他拉着海螺站起来，两人翻身上马，头也不回的走了，背影很萧索。
这显得她和罗安是恶魔夫妻似的，念瑶有些惭愧，轻声问：“是不是太……过了？”
罗安回头看着马背上的骨灰罐：“他功夫比我好。”
但凡许生想反抗，早动手了。能反抗却忍着，罗安不觉得是好事。
念瑶推测：“这里是东阳，所以他不敢反抗？”