良久，范阳卢氏的家主卢景山长叹一声：
“王兄所言，虽然刺耳，却是至理。只是……这口气，实在难咽啊！”
“难咽，也得咽下去。”
王涯的目光坚定，沉声说道：
“我意已决，太原王氏，即刻派人前往兰州，面见西北王。第一，献上太原王氏在河南、河东两道三成的产业，以作赔罪。
第二，全力配合朝廷，不，是配合西北王府，迁徙流民，开放商路。第三……也是最重要的一点，”
他顿了顿，声音压得极低：“我要从族中挑选最聪慧、最美丽的嫡女，送往兰州，请求与西北王联姻！”
“什么？联姻？！”
这一次，所有人都被王涯的大手笔给震惊了。
献产、配合，这还只是低头认输。
而联姻，这等于是彻底投靠，将家族的未来，与李唐那艘看起来无比狰狞的战船，彻底捆绑在一起！
王涯看着众人震惊的表情，苦涩地笑了笑，叹声说道：
“你们以为李唐只是要钱要地吗？不，他要的是人心，是彻底摧毁我们旧有的秩序，建立一个属于他的新秩序。
我们若只是被动地退让，只会被他一步步蚕食干净。唯有主动融入他，成为他新秩序的一部分，甚至成为他身边的人，才能在这场滔天巨浪中，为家族争得一席之地！”
“他不是要杀猴骇鸡吗？那我们就主动去做那只最听话、最会下蛋的‘鸡’！只要我们还有用，只要我们能为他带来利益，他就不会轻易再举起屠刀。”
“至于脸面……呵呵，等到百年之后，谁又会记得今日之辱？史书上只会写着，我太原王氏，审时度势，于危难之际，做出了最正确的选择，从而延续了家族数百年的辉煌！”
王涯的话，掷地有声，振聋发聩。
在场的都是人精，瞬间就想通了其中的利害关系。
是啊，与其被动地等着被清算，不如主动投靠，化被动为主动。
李唐再怎么强势，也不可能真的把天下世家都杀光，他总需要有人来帮他治理地方，管理产业。
谁先投靠，谁就能抢占先机，获得最大的利益！
一时间，大堂内的气氛变得微妙起来。
原本同仇敌忾的盟友，此刻互相看着对方的眼神，都多了一丝警惕和戒备。
谁会是下一个去兰州的人？
谁又能拿出比太原王氏更有诚意的“投名状”？
一场围绕着“如何向李唐投降”的无声竞赛，在这些顶级门阀之间，悄然拉开了帷幕。
……
与此同时，荥阳郑氏被灭的消息，也以另一种截然不同的方式，在广袤的中原大地上发酵。
当天下巡查司将从郑家搜出的罪证公之于众时，整个河南道都沸腾了。
那一卷卷记录着强占民田、逼良为娼、草菅人命的宗卷；那一箱箱伪造的田契地契；那地牢里被解救出来的，被折磨得不成人形的无辜百姓……
每一桩，每一件，都罄竹难书，令人发指！
而当巡查司当众宣布，所有被郑氏强占的田地，一律归还原主；所有郑氏的佃户，今年租子全免，明年起只收三成；所有欠郑氏的高利贷，一笔勾销！
整个河南道的底层百姓，彻底疯狂了！
“青天大老爷啊！”
“西北王千岁！千千岁！”
无数百姓跪倒在地，冲着西北的方向，泣不成声地磕头。
多少年了？他们被这些世家大族压榨得喘不过气来，祖祖辈辈都活在黑暗里，看不到一丝希望。
他们也曾告官，但官府和世家本就是一丘之貉。他们也曾反抗，换来的却是更残酷的镇压。
他们做梦都没想到，有朝一日，会有一支天兵天将，从天而降，将压在他们头顶的这座大山，轰然推倒！
“世家不灭，百姓无光！”
“只有西北王，才是真心为我们穷苦人做主！”
“我儿啊，快收拾东西，咱们去关中！去兰州！去给西北王当牛做马，也比在这里受人欺凌强！”
一时间，一股巨大的民心洪流，开始自发地向着西北方向汇聚。
原本被世家和地方官府百般阻挠的流民迁徙，瞬间冲破了所有的障碍。
无数百姓拖家带口，抛弃了那几亩薄田，义无反顾地踏上了西行的道路。
他们不知道西北是什么样子，但他们知道，那个地方，有一个愿意为他们撑腰的王。
这就够了。
这股洪流，比李唐任何一道政令都管用，比任何军队的推进都迅猛。
它不仅带来了李唐急需的人口，更重要的，是为李唐带来了一样最宝贵的东西——民心。
得民心者，得天下。
这句古老的谚语，在公元811年的春天，以一种前所未有的方式，得到了最淋漓尽致的诠释。
……
兰州，西北王府。
李唐依旧悠闲地坐在窗边，手里捧着一杯热气腾腾的西湖龙井，看着沙盘上那面插在“荥阳郑氏”位置上的黑色小旗。
旗帜虽小，却仿佛蕴含着无穷的魔力，让整个中原的局势，都随之起舞。
长孙玥侍立在一旁，亲手为他演示茶道，动作轻柔而专注。
她的心情，已经从最初的震惊和担忧，转变为一种深深的敬畏和……崇拜。
她亲眼见证了她的这位夫君是如何在谈笑间，布下这个惊天大局。
从开放商贸、迁徙流民的阳谋，到精准选择荥阳郑氏作为突破口，再到雷霆万钧的血腥一击，以及后续公布罪证、收拢民心的连环手段……
每一步，都算得精准无比，环环相扣，滴水不漏。
看似是最蛮横的暴力，实则蕴含着最深刻的政治智慧。
他不仅要杀猴，还要诛心！
他不仅要震慑敌人，更要争取朋友！
“王爷爷，您就不怕……玩脱了吗？”
长孙玥终于还是忍不住，轻声问道：“万一那些世家真的狗急跳墙，联合所有藩镇，掀起一场席卷天下的大战，那……”
李唐放下茶杯，淡淡一笑。
“玥儿，你觉得，战争的胜负，取决于什么？”
长孙玥想了想，答道：“兵力多寡，将帅优劣，粮草辎重，士气高低。”
“没错，但也不全对。”
李唐伸出一根手指，轻轻敲了敲自己的太阳穴。
“最关键的，是代差。是维度的碾压。”
“代差？维度？”长孙玥的美眸中充满了困惑。
李唐笑了笑，没有直接解释这个超前的概念，而是换了一种说法。
“这么说吧，在郭怀玉的骑兵营面前，荥阳郑氏的上千家丁，为什么不堪一击？”
“因为……他们有那种半自动步枪？”
“对，就是先进的武器。”
李唐很认真地点头答道：
“当一方还在使用冷兵器，而另一方已经在使用热武器时，这就叫‘代差’。在这种代差面前，人数、勇气、谋略，很多时候都会失去意义。”
“我对付世家，也是同样的道理。”
李唐站起身，走到巨大的地图前，目光深邃。
“他们所倚仗的，无非是土地、人脉、声望和财富。他们以为联合起来，就能与我抗衡。但他们不知道，我所倚仗的，是这个时代所无法理解的工业力量、组织能力和思想武器。”
“他们的财富，在我看来，不过是一串随时可以清零的数字。他们的土地，只要我的大炮开过去，随时可以变成国有。他们的人脉和声望，在‘打土豪、分田地’的民心洪流面前，更是不堪一击。”
“我与他们，根本就不在同一个维度上博弈。他们还在棋盘上按照旧规矩挪动棋子，而我，随时可以掀翻整个棋盘。”
长孙玥静静地听着，只觉得一股前所未有的震撼，冲击着她的灵魂。
她仿佛看到了一个巨人，正站在云端，俯瞰着一群还在地上玩泥巴的孩童。
这，就是他真正的底气所在吗？
“所以，他们不会狗急跳墙的。”
李唐的语气笃定而从容，淡然笑道：
“因为最聪明的‘鸡’，已经意识到，跳墙的后果不是逃出生天，而是摔得粉身碎骨。”
“他们很快就会明白，对抗是没有出路的，唯一的活路，就是向我摇尾巴，祈求我的宽恕，甚至……主动向我输诚，争着抢着当我的狗。”
“因为当狗，虽然没了尊严，但至少……能活下去。”
话音刚落，一名王府侍卫匆匆走了进来，躬身禀报。
“启禀殿下，太原王氏家主王涯，遣其长子王景前来求见。人已在府外，并……并呈上了一份厚礼。”
李唐与长孙玥相视一笑。
一切，尽在掌握。
“让他进来吧。”
李唐重新坐下，端起茶杯，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“玥儿，好戏，才刚刚开始呢。”