“真新镇！我们回来啦！”小智第一个冲出车站对着熟悉的街道大声喊道，皮卡丘也兴奋地跳上他的肩膀，“皮卡——丘！”
小镇依旧如往日般平静美好，听到动静，大木博士研究所的方向一个熟悉的身影快步走了出来，正是早早得到消息前来迎接的花子。
“妈妈！我回来了！你看，我拿到了橘子联盟的优胜奖杯！”小智兴奋地跑过去，献宝似的高高举起那座闪亮的奖杯。
“哎呀！小智！太好了！真是妈妈的骄傲！”花子激动地抱住儿子，眼眶瞬间湿润，轻轻拍着他的背。
“皮卡皮卡！”皮卡丘在一旁开心地绕着母子二人转圈。
“欢迎回来，小智，小霞，小健。”花子笑着说道，然后目光温柔地转向随后走来的夏龙和竹兰，“啊，夏龙，竹兰小姐，你们也一起平安回来了，真是太好了！”
“花子阿姨，我们回来了。”夏龙微笑着打招呼。
“打扰您了，花子阿姨。”竹兰也礼貌地颔首致意。
“不打扰不打扰，回来就好！大家一路上肯定都累坏了，快回家好好休息！小智，今晚妈妈给你做你最爱吃的咖喱饭！”
“太棒了！”
一行人先去了大木博士研究所，研究所后院依旧充满了宝可梦们的生机勃勃的喧闹。博士听到声音，从堆满资料的实验室里走了出来，脸上带着欣慰而爽朗的笑容。
“哦！都回来了啊！看你们的样子，这次的旅行收获不小啊！”博士的目光扫过众人，尤其是在小智紧抱着的奖杯和夏龙、竹兰身上停留了片刻。
“博士！我赢了！我拿到橘子联盟的胜利者杯了！”小智迫不及待地汇报，声音洪亮。
“哈哈哈，干得漂亮，小智！我就知道你一定可以的！”大木博士用力拍了拍小智的肩膀，然后看向夏龙和竹兰，语气中带着一丝不易察觉的深意，“你们俩……这一路，想必也经历了……不少风浪吧？”
夏龙与竹兰交换了一个眼神，点了点头：“嗯，确实……发生了很多事。”他回答得简洁，但博士已然明白。
大木博士没有深究，只是意味深长地点点头，语气欣慰：“平安回来就好。先好好放松一下，有什么话，以后慢慢说也不迟。”
这时，研究所里的宝可梦们也感受到了训练家的归来，夏龙的卡比兽、胖丁等纷纷围了上来，亲昵地蹭着他。
妙蛙种子安静地趴在熟悉的角落，享受着阳光，竹兰的烈咬陆鲨也安静地走到她身边。
喷火龙则和往常一样，找了个阳光最好的土坡趴下，尾巴上的火焰平稳地燃烧着，带着一种回到熟悉环境的惬意。
傍晚，花子在家中准备了丰盛的晚餐，为所有归来的孩子们接风洗尘，餐桌上充满了欢声笑语，小智眉飞色舞地讲述着旅途中的种种见闻，小霞和小健不时补充细节。
夏龙和竹兰则更多是带着微笑倾听，偶尔在关键处插上几句，气氛温馨而融洽。
晚餐后，小智等人各自回家休息，积累的疲惫需要好好缓解。夏龙和竹兰则陪着大木博士在研究所后院散步。
初夏的夜空，繁星点点，晚风带着青草的气息。
“所以，”博士停下脚步，看着并排而立的夏龙和竹兰，语气变得稍微正式了一些，“关于橘子群岛那边发生的事情，联盟内部已经进行了初步评估。虽然具体细节未被公开，但成功平息了一场可能波及全球的生态危机，这份功劳，联盟是记在心里的。尤其是你们两位，在其中起到了关键性的作用。”
夏龙摇了摇头，语气平静：“我们只是做了在那个情况下必须做的事情。而且，真正解决问题的，是小智和亚西亚岛古老的仪式，以及……海之神洛奇亚的力量。”
博士意味深长地看着夏龙，目光仿佛能看透许多事情：“无论如何，你们做得非常好。”他或许通过某些特殊渠道，对当时的情况有了更深入的了解，尤其是关于夏龙和喷火龙力撼火焰鸟。
大木博士又看向竹兰：“希罗娜小姐，这次关都之行，看来也让你有了不少新的感悟和收获。”
竹兰微微颔首，夜色中她的侧脸轮廓清晰而优雅：“是的，博士。这次的经历，让我对训练家与宝可梦之间的羁绊、人与自然微妙的平衡关系，都有了更深一层的理解。这对我未来的研究方向和个人道路，都有着不可估量的启发。”
“那就好。”博士欣慰地点点头，目光在两位年轻人身上扫过，“年轻一代的训练家中，能有你们这样的眼界和担当，是这个世界幸运。好了，时间不早了，你们也累了一天了，早点休息吧。房间都给你们准备好了。”
“谢谢博士。”
夜色渐深，竹兰站在客房外的走廊上，望着真新镇宁静的夜空和远处模糊的常磐森林轮廓，夏龙从厨房出来，手里端着两杯温热的牛奶，递给她一杯。
“谢谢。”竹兰接过杯子，温热的触感透过杯壁传来，驱散了夜间的些许凉意。
“接下来有什么具体的打算？”夏龙靠在走廊的木质栏杆上，问道。
竹兰轻轻吹了吹气，小啜了一口牛奶，望着星空，语气平和：“在真新镇再停留几日，整理一下这次旅行的笔记和收获。然后……恐怕就要动身返回神奥了。联盟那边，确实积压了不少需要我亲自处理的事务。”
“嗯。”夏龙表示理解，冠军候补的身份，意味着责任与忙碌。
短暂的沉默后，竹兰转过头，看向夏龙，夜色中她的眼眸格外明亮，带着一丝询问：“你呢？之后有什么计划吗？”
夏龙想了想，回答道：“应该会在这里待上一段时间。陪陪博士，也好好总结一下这次的经历。喷火龙、水箭龟它们也需要时间来巩固和消化最近的成长。之后……”他略微沉吟，“或许会去城都地区看看。听说那里有着不同于关都的历史与文化，也有很多强大的训练家。”
“城都吗……”竹兰若有所思，随即微微一笑，那笑容在星光下显得格外柔和，“那，期待下次见面时，能听到你在城都的新故事。”
“一定。”夏龙也笑了，笑容坦然。
两人没有再说话，只是静静地并肩站着。夜风轻柔，带来远处宝可梦们安睡的呼吸声，一切都显得如此平和。