可裴炎也了解武媚娘的手段，她心思缜密，狠厉果决，权谋之术无人能及。
若是自己贸然抗命不遵，或是明目张胆地派人刺杀李贤，
一旦事情败露，以武媚娘的雷霆之怒，
自己必然会落得个碎尸万段，株连九族的下场。
因此，此事必须做得隐秘至极，天衣无缝，
让所有人都以为李贤之死，是他因郁结而自寻短见，
断不能牵扯到自己身上。
而武媚娘对自己的信任，恰好给了他可乘之机。
他可以借着执行武媚娘命令的名义，
派遣心腹前往巴州，神不知鬼不觉地处置李贤。
想到此处，裴炎心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是志在必得的坚定。
他眸色沉凝，不再犹豫，随后派人火速去请丘神绩前来议事。
丘神绩乃是军中骁将，勇武过人，
且对裴炎忠心耿耿，多年来追随左右，
是裴炎最为信任的臂膀。
不多时，丘神绩便急匆匆赶来，一身戎装未卸，显然是刚从军营赶来。
他快步走入书房，见裴炎面色凝重地端坐于案前，
连忙躬身行礼，神色恭敬至极：
“大人唤末将前来，不知有何要事吩咐？”
裴炎抬眸看向他，目光锐利，示意他上前几步。
丘神绩心中一凛，连忙趋步上前，屏住呼吸。
裴炎左右环顾一周，确认书房内外无人偷听后，
才缓缓起身，走到他身边，压低声音，语气凝重：
“神绩，如今有一桩关乎大唐安危，
也关乎你我身家性命的惊天大事，要交予你去办。”
丘神绩闻言，心中谨慎，
但他依旧恭声应道：
“大人尽管吩咐，末将万死不辞！”
裴炎点了点头，眼中满是忧虑，
他上前一步，双手按在丘神绩的肩膀上，目光灼灼地看着他，语气忧虑：
“当年李贤被贬谪流放，皆是我一手经办，
如今他若是回来登基掌权，
必然会对当年之事耿耿于怀，大肆清算旧账，
你我二人，怕是难逃一死！”
裴炎的话掐头去尾，让丘神绩疑惑，
“大人所言，末将不懂，李贤已经被贬巴州，如何会回来登基称帝？”
裴炎叹气，
“太后欲召李贤回来，”
简短几个字，丘神绩已经明白裴炎心中所虑，
他面露恍然：
“原来如此。”
裴炎紧紧盯着丘神绩，面色凝重如铁：
“我死倒无惧，身为先帝托孤之臣，为国捐躯本是分内之事
只是这天下苍生何其无辜，岂能因李贤一人而再度陷入水深火热之中？
本官受先帝遗命，辅佐社稷、守护大唐江山与黎民安康，
如今先帝尸骨未寒，我岂能眼睁睁看着先帝毕生创下的基业毁于一旦，
让百姓再遭战乱流离之苦？”
他目光坚定，紧紧锁住丘神绩：
“如今之际，唯有设法阻拦李贤回来，力保皇上稳坐帝位，
方能既保全先帝的托付，又救天下苍生于水火，
同时也为你我二人寻一条生路！”
丘神绩向来唯裴炎马首是瞻，他也明白裴炎所言非虚，
前有明崇俨前车之鉴，
若是李贤真的掌权，裴炎必然会受到牵连，
裴炎若是身首异处，他作为裴炎的心腹下场定然凄惨无比。
他定了定神，急切地问道：
“那……那大人可有万全之策？此事关乎重大，稍有不慎，便是满盘皆输啊！”
裴炎眼中的阴狠稍纵即逝，快得让人难以捕捉。
他缓缓松开按在丘神绩肩膀上的手，后退两步，
负手而立，目光投向窗外沉沉的暮色，声音压得更低，带着决绝：
“以绝后患之法，便是让李贤……永远留在巴州。”
丘神绩闻言，身子又是一震，瞳孔骤然收缩，脸上露出惊骇之色：
“大人的意思是……要……要取他性命？”
“是，也不是，”
裴炎转身立定，目光如磐，语气斩钉截铁：
“此事需隐秘至极，做到天衣无缝，
太后对我倚重甚深，今遣你远赴巴州，
对外只称奉太后密谕，探望李贤幽禁近况。
你至巴州后，不必直言不讳，
只需对李贤旁敲侧击，点破太后厌弃之意，促他自裁谢罪。
李贤与太后本就母子失和，昔日遭废幽禁，早已心灰意冷，
他深知太后心狠手辣，睚眦必报，断无容他苟活之理。
你只需点到即止，晓以利害，
他若识时务，引决自裁，倒可省却周折，
若他冥顽不灵，执迷不悟，你便相机行事，当机立断，
务必干净利落不留痕迹。
此事成败攸关，
成，则平步青云前程似锦，
败，则万劫不复身首异处。
其中轻重，你可了然于胸？”
丘神绩拱手行礼，语气铿锵：
“末将知晓！”
裴炎走到案前，拿起一支毛笔，在纸上重重一点：
“你此去巴州，务必谨慎行事，
抵达之后，先暗中观察李贤的行踪起居，
动手之时，务必干净利落，不留任何痕迹，
事成之后，即刻返回洛阳，切勿停留，
只要此事做得隐秘，无人能查出破绽，你我便可高枕无忧，
大唐江山也能得以保全。”
丘神绩低着头，心中百感交集，既有对此事风险的忌惮，
又有对李贤掌权后自身安危的担忧。
他沉默片刻，抬起头，眼中已没了丝毫犹豫，取而代之的是坚定的神色。
他单膝跪地，双手抱拳道：
“末将明白！此事关乎大唐社稷安危，
关乎你我性命，末将定当竭尽全力，不负大人所托！
将此事办得妥妥当当，让李贤永远留在巴州！”
“切记，无论李贤是如何身亡，最终也只能是自裁。”
裴炎将他扶起来，叮嘱道。
“末将谨记大人教诲！”
丘神绩恭敬应答。
裴炎挥了挥手：
“去吧，一路保重。”
丘神绩再次躬身行礼，随后转身快步离去，身影很快消失在书房门外。
看着丘神绩离去的背影，裴炎缓缓走到案前坐下，拿起案上的茶杯，却发现茶水早已凉透。
他却毫不在意，仰头一饮而尽，心中的一块大石终于落了地。
他知道，此事一旦开始，便再也没有回头之路，
要么成功保全大唐社稷，自己也能安身立命，
要么事败身亡，落得个千古骂名。