下定之后，两家全凭媒人初一或十五往来传话，每逢节序，程家都要向女方家送上应节物品，诸如头饰、酒果等，苏家则回送以女工巧作之类答谢。
婚期临近，男方家开始“催妆”，即向女家送些用于新妇妆扮之物，提醒女家早做准备。
婚期前一日，女家则到男家布置新房，预送部分嫁妆，谓之“铺房”。床榻荐席桌椅这类，婿家当具之；毡褥帐幔衾綯之类，女家当具之。所张陈者，但毡褥帐幔帷幕之应用之物，其衣服袜履等不用者，皆锁之抽屉衣柜。
迎娶这一天，纱豰行挤满了前来迎亲和送亲的人们，八娘将告别生活了十六年的这个家，告别父母，乳母和两个兄弟，她也许怀揣着明月，也许惴惴不安。
仪式复杂而又热烈，从起檐子到拦门、撒谷豆、铺毡、跨鞍等，花样繁多。从新妇上轿到入夫家门，正是过渡时刻。下轿前，她还是姑娘家，一旦踏进夫家门槛，即为人妇。角色转换中，人们感觉结婚时的处境都很危险，容易遭受鬼魅侵扰，需要特别防范。
起檐子。迎娶日，男家迎亲人抬着花轿到女家后，女家要以酒款待，并给他们彩缎，然后作乐催妆，催促新人上轿。送亲人却不肯启程，吵嚷着要喜钱，程之才将早已备好的小钱散于众人，花轿才动身。
拦门。苏轼苏辙跟着送姐姐到程家，新娘子下轿前，迎客和从人吵嚷着索要花红利市，苏轼将早已准备好的红包散于他们。乐官、伎士念拦门词，新娘和司仪要答拦门词，这个难不倒苏八娘。
只听乐官拦道：“好风来去，扬花终日空飞舞”。
八娘回道：“新旧啼痕，枝上流莺和泪闻”。
乐官又拦道：“花前漫读，毫端识得苏家玉”。
八娘回道：“盼断闲云，千里关山劳梦魂”
词拦得好，八娘答得妙，门里门外一片叫好声。苏轼闻听却心下一凛，暗暗叫了声：“不妙”，新婚之日，何故作此离别断肠之音！
撒谷豆。八娘下轿进门前，阴阳官执斗，内盛谷豆钱果草节等，一边口中念着咒语祝词，一边将谷豆钱果草节望门而撒，孩童们争着拾取。这一习俗源于人们有关择日的禁忌，宋人高承在《事物纪原》中详细记叙道：
汉世京房之女，适翼奉子，奉择日迎之。房以其日不吉，以三煞在门故也。三煞者，谓青羊、乌鸡、青牛之神也。凡是三者在门，新人不得入，犯之损尊长及无子。奉以谓不然，妇将至门，但以谷豆与草禳之，则三煞自避，新人可入也。自是以来，凡嫁娶者，皆置草于门阃内，下车则撒谷豆；既至。蹙草于侧而人。今以为故事也。
京房和翼奉均为西汉元帝时的大儒，是《易学》研究的权威。京房“言灾异未尝不中”，翼奉“善阴阳律历之学”。后人对二人的这种对三煞在门的解法，深信不疑，渐渐演变成婚礼上对新人的一种保护习俗。
铺毡。八娘下轿后，脚不能沾地，以避免同鬼神相冲。“新人下车檐，踏青布条或毡席，不得踏地，一人捧镜倒行，引新人跨鞍蓦草及称上过。”这个过程叫“转毡”。“新妇至门，步履不着地，以毡展转承之而行，称为转毡。此俗始见于北朝，当亦胡人遗俗。……唐人染胡俗，复于席上加茵，民间则易席为毡，盖流于侈矣。宋元以降，谓之转席，或有用布条者。”（陈鹏《中国婚姻史》）
跨鞍。八娘下轿入门前要先跨过马鞍，悉北朝遗风也。《苏氏演义》卷上云：“婚姻之礼，坐女于马鞍之侧，或谓此北人尚乘马之义。夫鞍者，安也，欲其安稳同载者也。”
跨鞍后，八娘就要进程家门了。