却说昨晚睡前，淑兰就特别叮嘱小翠，务必早些叫她起床，为的正是可以在父亲何翊上值之前见着人。
小翠对此尤其不解，忍不住嘟囔一句：
“小姐您也真是的，老爷卯正都到署衙了，您还要多早？左不过明天咱们就都在家里，您仍旧那个时间醒起，收拾好了，回家陪着夫人说话，等老爷酉时下值回来，还有一个晚上可以说话呢。”
淑兰哪里不知小翠说的在理，要是换了别的什么时候，她也不至于这么讲究，却是因着已经进到八月，秋节临近，宫里一堆的祭礼安排需要礼部操办，父亲又是个负责有担当的，加之前些日子才刚平调去了新职位，这种时候，别说每日提前点卯了，只怕晚上也难得准点回返，而她近来又都住在外祖母这边，并不知晓家里情形，明天回去，万一父亲晚上留值署衙怎么办？
小翠听了，仍是不以为然：
“小姐，您也别怪小翠多嘴，这次这个事小翠就是看着奇怪。您这是跟这边小姐争论的什么，要到拿证据这么较真，是多要紧要命的事，回去多待几天再来就赶不及了？那头可才是咱们自己的家，您回自己家见自己父母，还要掐着时间去堵去碰运气，这话传出去，让人怎么想您？”
话音刚落，就听帐内传来淑兰的声音，让她掀帘。
小翠配合做了，来问怎么了。
已经重新坐起的淑兰招手示意小翠附耳过来。
小翠才刚弯腰，便被淑兰就近扭住一侧手臂，旋即就觉肩头挨了狠狠一拍，当时就“哎呦”出声。
那边淑兰已经咬了咬唇，佯装恨道：“好你个伶牙俐齿的翠鸟，却要在你多嘴多舌乱传之前就先拿住打上一顿，才好让你知晓我的厉害。”
淑兰原本已经躺下，不过是隔着纱帘对付着跟小翠说上两句。没想到小丫头扔回去的话，有理有据，真就一下让她哑了口。
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朝廷官员面上皆行十日一休。每日上值又遵循“卯酉制”，即卯时上值，至酉时下值，期间自然不是全时段繁忙不休，也会松闲，且另有餐食、午歇时段，但总是要等到了时间，方可离署归家。
而六部之中，平日瞧去，真就礼部官员看上去略微清闲，实际上，一到节气礼祭、文教科举、国事迎送等大型活动时期，礼部却是六部中最忙的部门，没有之一。
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淑兰心里当然清楚小翠所说在理，她甚至都想过父亲今晚就有可能已经忙到没空回家，可她也已经想好了，即便明日真的遇不上父亲，问问母亲也可以，况且父亲给她的一些香料的书册，她也是真的要往这边带的，只不过这些话，此时她自然不会细细跟小翠解释，遂假意撒泼，只让小翠不要多嘴。
而小翠嘟囔归嘟囔，第二天果然天还没亮就来推醒淑兰，梳洗整理好，披了大氅往外走的淑兰，见小翠手里甚至依旧亮着一盏灯笼在照路，心里也是莫名一暖，如此快步去到侧门处，见马车早已等在那里，嘴上不说，但坐进轿厢后，却还是主动喊小翠一起进来坐。
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淑兰此行本是临时起意，并未预先通知爹娘，不想马车停稳，小翠才刚自里撩开轿帘，已见何宅门前等了一个丫鬟。
而淑兰下车之时，那丫鬟也已先行过来行礼：“小姐回来了。”
淑兰诧异不已，进了大门一路往里走，也才问明白，原是昨晚沈氏回到老夫人内园，说明淑兰的打算，老夫人便着人即刻来到何家，提前交待了一声。
而何翊署衙事忙，已然提前出发，倒是合上了小翠昨晚无心之说。
从接引丫鬟那听知一切的淑兰，内心又是一阵暗叹，瞧着天色尚早，便说先回自己屋里，待等天亮再去向母亲请安，不想丫鬟又再说出让她意外的话：
“昨晚老爷夫人听知小姐要回来，便着我在门口等着，说小姐一到，直接请您过去。”
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却原来自昨晚接到母亲派人送来的消息，上官惠就没有睡安稳，不过歪在榻上闭目养神，连自家夫君来劝说都不肯回床休息。
毕竟女儿不久前也才因为言语无状在母亲那边冲撞了她老人家，事后母亲说是让她夫妻来把人领回，其实就是外祖母把外孙女撵了出来。
那次回来，何翊这个当爹的还是讲理式批评，上官惠这个为人娘亲的却是又羞又气，只差像小时候那样打手板了，要不是何翊在边上和稀泥，当时淑兰一进门就得先跪下。
虽然事后讲清事由，知道是自家孩子心直口快无意中说了那家府医几句怪话，称不得罪过，错就错在可巧还被长辈当场听见，以闺阁小姐举止论，如此行径，被嫌弃再正常不过。
于是乎上官惠还为此对淑兰连着好几天进行“耳提面命”的教育——可是真的“耳提”，每回念叨完，转头回到自己房里，淑兰就忙不迭地先让小翠赶紧给瞧瞧耳朵，非说那耳朵烫得就跟煮熟了那般。
而昨晚老夫人派到何家报信的小厮，遵照规矩，只能托门子把话转带给何翊夫妇，就只一句：“老夫人让小的先来通传，咱家小姐明早要回来”。
听着不过是先来通报女儿要回来，可真要只是这样，回同城自己家里，即便是出发前一刻钟再派人来说也不打紧，何必像现在这样使得自己老母亲大半夜都要派人奔马来报，又再想到淑兰才刚犯有“前科”，不怪上官惠一接到消息心都揪了起来，就连何翊从旁安抚都被她刺了几句，连说女儿就是被他惯坏了。
如此一来，哪里还能安稳休息，自然是早早就赶了下人去等着。
而此时的淑兰还没意识到“问题严重”，便也跟着丫鬟来到母亲房前，倒是没让丫鬟上前，而是自己走上前去，轻拍门扇，往里唤了一声：
“母亲，女儿回来了。”
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宁玉倒是没想到淑兰真就起了大早，等她醒来，一问海棠，才知淑兰已经回去了。
海棠一边给小姐梳头一边道：“兰小姐天都没亮就走了，那会儿还得打灯笼呢。”
宁玉听着心里嘀咕，嘴上道：“这么早？那跟天黑赶路有什么不同？”
海棠道：“可说呢，小翠起得更早，我起来的时候，她都已经安排好车马了。”
宁玉听到这里，抬手轻轻自下揭开一点眼布，入眼的明亮说明这会儿真的是大白天了。
海棠眼尖，以为这是要揭了帕子，忙就阻止。
宁玉朝外一挥手：“我不过看那么一眼。”
海棠道：“小姐，您且忍上一忍，孙大夫说了，这两日您的眼睛决计不可受着一丝光亮。”
“哪儿那么浮夸。”宁玉轻哼一声，故意动了动脑袋。
果然就听海棠在身后拦道：“我的小姐，您快别乱动，正弄簪子呢，可别伤着。”
“哪儿就那么巧了，动动脑袋偏就扎着。”宁玉偏又动了两下，却觉海棠似乎停顿了动作，不知怎的，突然想到前几日她才刚被发了例钱，便也止了动作，补道，“好吧。我不乱动了。”
这回，头顶复又有那抚摸发髻的感觉，只不过海棠却未再开口。
宁玉想着如何破开现在的沉默，便先叫了声“海棠”。
“小姐，您说。”
听见回应，宁玉接道：“昨儿府医进来敷药，你可有闻见什么味道？”
海棠明显没有反应过来，还特地重复了一遍：“可有闻见味道？小姐指的什么？”到这停顿一下，海棠才再继续道，“昨儿我进来时，小姐这边不都已经敷上药泥了？”
宁玉一听，反倒一愣，再一想，是了，昨天差她出去熬那梨水，是小翠端进来的，而海棠确实是在自己已经敷好药泥之后才进来的。
但转念一想，海棠再进来时，府医还在屋里，应该有闻见才对，便又再问一次。
海棠这次反应过来，倒还认真回想，并且是边想边说：
“小姐您一向不喜欢太过明显的香气，您这屋里，却连熏香都极少点过，偶尔也就摘些花儿来放上一二时辰，昨儿海棠再回来时，说起来，还真的闻见一个什么味道。”
宁玉觉着太阳穴一跳，却还摁下情绪，镇定地让海棠形容那个香气。
没想到海棠脱口就是一句：“香气？小姐说笑了吧？您那个药泥，顶多就有个药味罢了。”
这个回答，完全出乎宁玉意料。她设想过海棠闻见的可能跟她和淑兰的又有些差别，却没预设过会得到一个截然不同的答案。
“药味？”宁玉疑惑地特意拉长音重复，“那不是药香？不也是香气？”
身后传来海棠“噗嗤”一笑，引得宁玉更加好奇，问说笑什么。
随着一声很小心放下木梳发出的“哒”声，海棠的声音再度响起：
“要不是最近这个事，小姐的身子却也一天天好转，您自己估计都忘了已经多久没有喝药了吧？”
完全没有料想到的谈论方向，宁玉是真的愣住了，一时不知海棠所指，而且她也不知是否自己的错觉，她居然从海棠这几句话里听出“欣慰”的口气？
果然海棠又再接道：“小姐如今倒是把药味归到寻常香气中去说，这在以前，海棠都不敢想。”
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一个感叹号，突然凌空落下，砸进宁玉脑海里。
是啊，她怎么就给忘了。
刚到这个世界时，信息一片空白，还是她自己拐弯抹角打听，才勉强拼凑出一点信息——这里边最先确定的，就要数原主的“健康问题”。
原主打小身子弱，被接来这家后，老夫人还为此专门叮嘱过，说一切以原主身体要紧。
这种人家，连规矩都可以为原主的身体健康绕道，能到这种程度 ，一则体现了老夫人的重视，二来，何尝不是佐证原主本来的虚弱已经严重到了何种地步。
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意识到座上小姐没有给出回应，海棠以为自己又说错话，勾起小姐伤心事，忙连声认错，不想下一秒就见小姐朝她伸出手去，以为是要站起来，赶紧双手来扶。
宁玉却在这时反握住海棠的手：“若不是你说，我都不记得了，你也陪着快七年了，这些年真是辛苦你了。”
这句话，从宁玉的角度出发，是带着真心的感谢。
虽然自己“冒名顶替”才两个月，但这些日子见识到的“规矩方圆”，即便她这个人物所在的阶级不低，也足以让她在各种明里暗里的约束里感到不自在。
将心比心，假如让她穿越成海棠这样的底下人，别说陪着原主七年，七天她估计就要逆反了。
然而，宁玉的感慨，听在海棠耳中，却让她害怕。
打小在府里长大，一切的见闻都在告诉海棠，主家从来不会无来由跟一个下人说“赞许”的话，一旦讲了，基本意味着赶人，就算不被赶走，大多也是就此调开，不再被需要。
要不是宁玉眼上的黑布在提醒她说“小姐这会儿离不了人，得搀扶稳当”，听见宁玉说话的同时她也就跪下了。
而无从知晓海棠想法的宁玉，当然也就不会想到旁边这人已经对她所说的话做出荒谬的理解，只是听着这人突然连声道歉，净说些莫名其妙认错的话，什么走路太大声讲话太大声关门太大声都被拿出来认错，听着听着咀嚼出不对，果断高声一喝，把声压下。
“怎么回事？好端端的你这又胡说八道些什么？”
海棠都快哭了，即便是像前几天那样被罚了月例银子，都好过小姐现在这个态度——先是温柔称赞，认同自己的努力，旋即高声喝骂，想来接下来就会听到那句话“你去吧”。
完全没有思路、又还看不见的宁玉，一时也被弄得有点烦，抬手就往边上一打。
“噗”地一下触感柔软，不是脸。
意识到这是拍在了海棠胸上，不觉手下一滞。