安和殿中，依旧只有君臣二人，端坐高位的刘衡仍默默听着座下人的讲述，只不过他的目光从刚才就一直都在自己手里的那本册子上。
上官安带进宫的那个竹箱，适才甫一打开，刘衡第一眼先发现的，是角落里那个造型不太规整的盒子。
巴掌大，被用铁线自外交叉箍着，乍看都会以为是摔坏了用这种办法确保里边的东西不会掉出来，可若细看，会发现所谓的盒子，本就是拿几块不同质不成形的破木片临时搭的，只要铁线一断，所有木片就都会四散开去。
然而刘衡也只扫了盒子一眼，连碰都没有，反倒是冲箱子里另一样东西伸出手去——两叠像是账簿的大本册子，甚至还摸着书脊亲自数了数，十一本。
单就开箱后那飘出的霉味，不用细看都能想见这些册子多少有些年头，贵为天子，刘衡本可以坐享其成，只让上官安说明即可，但他连开口问都没有，弄清有几本后直接拿了最上面一册翻动起来。
空白的褐色书衣，连签条都没有，整体保存还算完好，翻开扉页，却让刘衡眼底一动。
扉页居中所写【夯筑】二字，却有一个突兀的孔洞落在“夯”字上面，像是匕首之类的利器扎上去的，再行细看，力道之大，竟一气扎穿半本。
被揭过的扉页，其纸背的孔洞破损痕迹让刘衡突然意识到，扎出孔洞后，这本簿册便再未被翻动过，心念一起，又再去拿另一叠面上那本。
不出所料，这本也是书衣完好，扉页所写【木政】，同样的扎刺几乎把“木”字从中间破开。
刘衡遂示意上官安再次上前，不动箱中小盒，只把两叠簿册原状挪到桌上，又命其一旁坐了，也不发问，只强调把两次返京中间发生过的都事无巨细讲来，他自己则捧着那本【夯筑】，一边听，一边看。
上官安首先讲的便是景州，可“见闻”讲到现在，刘衡手中那本【夯筑】却只翻了不到五页。
不是字多，更不是心不在焉，恰恰相反，即便有那扎眼的孔洞，也不影响纸面整洁——每一页都字迹端正，行列清晰，尤胜静心抄写下的经文。
可就是这些内容，看进刘衡眼里的每个字都像自动膨胀那般，一时间竟叫他感觉头脑鼓胀。
终于，当听到佟大夫将自家老父的话转给老仆时，静默的刘衡感慨出声：“好一句不在牌坊在人心。”
闻听天子感慨，上官安便亦想到当日的自己何尝不是如此。
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当日，上官安已从佟大夫和老仆的对话内容里敏锐感知某种潜藏危险，即便未有更多佐证，却是更加坚定了“市井走访”的念头。
但，他也明白，即便成行，自己的“走访”也无法像江湖人那样可以无所顾忌地融入民间。
毕竟，明面上他此行的主要公务还是主持巡考。
巡考向来以二十日为限，惟士子逾三千之大府州可展限至二十五日，而景州府位列其间。
可即便如此，二十五天里那十五天“考中”，一干官员学子皆需遵循“锁院”制，要一直待在考场范围内，至放榜才能回返个人住所。
此行因负皇命寻书，上官安得以早两日抵达景州并与知府通气后外宿别地，而原定的五天考前预备，也因考舍修葺不善，给多了两日整改加固。
可即便多了几天，用来查找古籍资料都不算富裕，哪曾想还意外收获这么些信息，但一想到后天便要正式开考，上官安还是果断决定先安心督考，其余事项考后再行计较。
如此思定，当日上官安便也专注处理公务，午后又询问考舍修葺进程，并过问因延考而给予外地学子生活补助的发放情况，如此忙碌一天，转眼日近黄昏。
就听门外传来老仆之声：“相公。”
“请进。”
遂见老仆端着盘乐呵呵走进，人未近前，香气却已飘至，口中还道：“相公，该吃晚饭了。”
上官安这才看了下窗外，始觉天色渐暗，便也起身从里间走出，来到桌前，见米饭肉菜齐备，便朝老仆道声“辛苦”。
老仆仍是笑道：“还有一盅汤，倒还要烦劳相公家小郎代为端来。”
上官安一下听出老仆这是惭愧自身受伤，便也抬手表示不碍事，又道：“来这几日，总是托赖老丈操劳，后天我要外出几日，先与老丈说说。”
老仆遂道：“近来天时不稳，恐似前日那般突有急雨，相公若是去远，却要多备油衣，只不知月内是否回返，老朽也好提前整理更替被褥。”
因着迄今尚未与老仆点破自己身份，上官安也就没想着此时多提，便只微笑回道：“倒也不需那么久，十来日便回。”
老仆闻言，眼神明显一滞，却还立刻应声“知道了”，可欲当回转出屋时，走到门边恰好遇上小厮端着滚烫的汤锅进来，便就往旁一让，这一侧身，又再下意识转头看了眼桌边人。
而这边上官安也才坐稳，却就感觉有人在看他，遂往门偏过脸去，如此便也迎上老仆的目光，正待开口，却见老仆已经返身回来，站至面前便垂首躬身，并拱手道：
“老朽冒犯，老朽……”
上官安还未动筷，见状便问：“老丈何事？”
见老仆仍旧躬身不动，立时给了小厮眼色。
小厮会意，赶忙叫着“老丈这是何故”上前把人扶住。
至到被小厮扶住，老仆也才慢慢直起腰身，却还垂首，话也说得断断续续：“老朽斗胆，敢问……”
虽才相处几日，但眼前这位老仆在上官安眼中一直是爽朗利落的老者，此时见他表情古怪，言语迟疑，不觉好奇，便就微笑道：
“老丈有话，直说无妨。”
话音一落，上官安明显感觉自己好似瞧见老仆提了一口气，而后才仰起脸，直面他说道：
“老朽斗胆，敢问相公可是此次州试提学？”