听完录音，杜泽看着面如死灰的彼得洛夫，淡淡说了句：“看来，有些人是不想要这个机会了。”他对门口的保镖说，“把彼得洛夫带下去，交给联邦反贪局。”
彼得洛夫被拖出去时，像条死狗一样挣扎着喊：“杜泽！你不能这样对我！我是民选州长！”他的声音越来越远，最后消失在走廊尽头。
剩下的官员吓得魂飞魄散，别列佐夫斯基“啪”地扇了自己一耳光：“总督先生，我明天就把挪用的教育经费还上！马上就还！”沃斯科博伊尼科夫也跟着表决心：“公路我立刻返工，用最好的钢筋，亲自盯着施工！”
杜泽没再看他们，只是对卡佳说：“从今天起，你代理马加丹州州长职务。”
卡佳愣住了，随即挺直腰板：“是，总督先生！我一定不会让您失望！”
离开亚库茨克时，别列佐夫斯基和沃斯科博伊尼科夫坐在越野车后座，谁都没说话。车窗外的雪还在下，亚库茨克的街道渐渐远去，他们知道，马加丹的天，真的要变了。
回到马家丹的第二天，别列佐夫斯基就把2000万卢布转回了教育账户，还亲自带着工人去给小学修暖气。当第一缕暖气通过管道送进教室时，孩子们的欢呼声让他红了眼眶——他当了十年财政局长，第一次觉得自己做了件人事。
沃斯科博伊尼科夫则把家里的海景房、跑车全卖了，换来的钱全投进了公路重修工程。他每天穿着工装在工地上转，手里拿着钢筋检测仪，谁要是敢再用废铁，他当场就把对方赶走。有次遇到以前的“合作伙伴”来送礼，想继续用劣质材料，被他一拳头打在脸上：“滚！别脏了我的地！”
卡佳代理州长后做的第一件事，就是成立“民生监督委员会”，让牧民、矿工、教师代表都参与进来，监督政府的每一分钱花在哪里。她还请李建国帮忙，让北斗集团派来工程师，指导马家丹的矿场改进设备，既提高产量，又减少污染。
一个月后，杜泽收到卡佳的报告：马加丹的12所小学全部通了暖气，公路重修工程完成了三分之一，勒拿河的污染治理方案已经通过专家评审。报告最后附了张照片：一群穿着新棉袄的孩子，在教室里对着镜头笑，背景是崭新的暖气片。
杜泽把照片放在桌前，看着窗外雅库茨克的春天——勒拿河的冰开始融化，露出青绿色的河水，庄园的蔬菜大棚里，周老种的黄瓜已经结了果，翠绿的果实上还挂着水珠。
桑铁走进来，递给他一份文件：“老板，马家丹州议会全票通过，正式任命卡佳为州长。还有，别列佐夫斯基申请调到偏远地区当税务员，说想‘赎罪’。”
杜泽笑了笑，拿起笔在文件上签字。他知道，清理一个彼得洛夫容易，改变马家丹的风气难，但只要有卡佳这样的人在，有那些愿意改过自新的官员在，远东的冻土上，总会长出新的希望。
傍晚时分，他接到卡佳的电话，背景里传来热闹的声音。“总督先生，马家丹的第一所双语学校开学了，孩子们正在学中文呢！”卡佳的声音带着笑意，“您有空一定要来看看，他们还想给您献花呢。”
杜泽望着窗外渐暗的天色，勒拿河的流水声仿佛就在耳边。他知道，这只是开始，除科奇的金矿，堪察加的渔港，还有很多地方等着他去改变。但他不急，因为他明白，治理远东就像种庄稼，得有耐心，得下真功夫，才能在冻土上，种出沉甸甸的果实。
2004年5月的亚库茨克终于有点暖意了。
“老板，机组人员都到位了，机长说，申请两小时后起飞”。
杜泽点头，想起前几天让他们专门在机舱窗口安装的儿童安全座椅。那是特意为杜思辰装的，深蓝色的椅套上绣着只小老虎，是赵兰去年在溙国寄来的花样。“告诉空乘，把冷藏柜装满思辰爱吃的草莓泥，还有赵兰喜欢的水果，让机组多备些毯子，机舱里别太凉。”
桑铁笑着应下：“早就备好了。红夫人那边也回话了，说兰夫人这几天天天给思辰试新衣服，小西装、连体裤装了满满一箱，就等着上飞机呢。”
杜泽嘴角弯了弯。这一段在远东忙得脚不沾地，每次跟赵兰通电话，思辰都在旁边咿咿呀呀抢话筒，奶声奶气地喊“爸爸”，有时还会突然冒出句溙语，逗得他直笑。
三天后，当波音737-800降落在萨哈国际机场时，杜泽提前半小时就等在那里。舱门打开，桑铁先下来，转身扶出两个人——赵兰穿着件月白色的旗袍，外面罩着米白色的针织开衫，怀里抱着个穿着藏蓝色小西装的孩子，正是杜思辰。
两岁半的小家伙比照片里高了不少，头发剪得整整齐齐，额前留着一小撮刘海，看见杜泽的瞬间，眼睛突然亮了，挣脱赵兰的怀抱就往他怀里扑，小短腿跑得飞快，嘴里喊着：“爸爸！爸爸抱！”
杜泽赶紧蹲下身把他接住，小家伙立刻搂住他的脖子，在他脸上“吧唧”亲了一大口，口水蹭得他满脸都是。“思辰长高了啊。”杜泽把他举过头顶，小家伙咯咯笑着，小手揪着他的耳朵，奶声奶气地说：“爸爸，飞机！大飞机！”