杨兰听到动静转过身，见到玉燕和金繁拉着手过来，不禁促狭地一笑。
“你们的感情倒是好。燕儿，你可知道，这小子昨日在宫门可是何等威风？”
金繁耳尖通红，慌忙拱手：
“夫人莫要取笑，卑职只是奉命行事……”
杨兰继续打趣：“哦？真的是奉命行事？不是公报私仇？”
金繁早已低着头说不出话，他的耳朵尖都泛着红。
杨兰见状也就不再逗他了，转而看向玉燕，好奇地开口问道：
“这么多时日不见，你这燕王殿下的气魄倒是不同以往了。不过燕儿，我倒是好奇，你的大军在何处？怎的不见踪影？”
玉燕轻轻一笑。
“大军开拔不是小事，光粮草就要浪费不少，宫门的门槛，我一人便可踏破，何须劳师动众？
而且，不是还有宫尚角带回来的兵吗？没有虎符又如何，他们自然知道谁才是他们真正的主子。”
杨兰无奈地摇了摇头。
“宫尚角折腾一圈，倒是给你省了事情。不过燕儿，你到底是如何看待宫尚角的？
若说你对他有情，姑姑是万万不信的，可我瞧着，你对他的态度一直模棱两可。”
金繁听到这话，耳朵立刻竖了起来，玉却燕神色平静，缓缓说道：
“我倒是没怎么特别想过他。宫尚角这人，在有些事情上确实糊涂，可他治兵是把好手，内政也有章法，这样的人，不用岂不可惜？
何况，他身边还有个宫镇角。既然他们父子能为宫门效力，那为何不能为我所用？”
杨兰心中一惊，她深知宫镇角的性格和为人，也明白招揽他并非易事。
“宫镇角？你竟然连他也……其实经过这次宫尚角的事情之后，他已经大概猜到了，你没有他想象的那么简单，只怕……”
玉燕轻轻点头，对杨兰的忧虑不以为意：
“他若是连这点都想不到，我也不会想要招揽他。其实比起宫尚角，宫镇角才是我真正看重的人。
我虽自认足智多谋，如今武功也已大成，天下难有敌手，但我也担心自己会因此膨胀。
当年项羽破釜沉舟，却在鸿门宴上放走刘邦，因刚愎自用落得个悲惨下场。”
玉燕转身望着窗外的松影，月光将她的影子拉得老长。
“我虽不如古人，但比他们多了份贪心。既要做破局的执棋者，又要留着能刺向自己的刀刃。
我要的不是唯命是从的刀，而是能架在脖子上的剑。
宫镇角这样的人，若能为我所用，胜过十万大军；若不能，让他成为悬在我头顶的剑，也是好的。”
杨兰只觉掌心发寒，眼前的玉燕，与记忆中那个说：“要带姑姑离开宫门回到家乡”的少女判若两人。
她忽然想起宫唤羽捏着自己手腕说出九曜神功真相时的癫狂，那扭曲的面容和充满恨意的眼神；
想起花公子盯着饕餮纹时的苦笑，那笑容中满是自嘲和无奈；想起月公子的固执己见和雪无尘的胸有成竹。
原来这一切，早就在玉燕的算盘中——包括她自己。
“那你……可曾想过，若有一日，这把刀真的刺向你？”杨兰的声音轻得像松针落地。
玉燕忽然转身，眼中闪过锐利的光：
“所以才要留着宫朗角。父子相疑，兄弟相忌，这才是最稳固的棋局。”
她望向阁外渐明的天色，忽然又笑，语气柔和下来。
“姑姑莫怕，我要的从来不是一时的霸主之位。你看这天下，战乱已逾十年，百姓连麦种都要磨成粉充饥。田园荒芜，饿殍遍野，到处都是生灵涂炭的景象。我若只图金銮殿上的龙椅，与那些割据的节度使何异？”
杨兰怔怔地看着她。
“那你要的是什么？”
玉燕的声音混在风声里，却格外清晰：
“我想要做的，不是那一统天下的一时霸主，而是能创立盛世的圣主明君。
我要让天下孩童可以在阳光下无忧无虑地奔跑；让垂垂老矣的人不再只能在病痛和绝望中等死；
让弱者不再被强者欺凌；让外族的铁蹄永远无法踏足中原的半寸土地；让每一件冤情都有处可诉；
让每一个人的腰杆都能挺直，活得有尊严，让这吃人的世道，彻底终结。”
她忽然自嘲地笑。
“是不是很傻？当年寒衣客听我说起这些，说我比无锋的首领还疯。可这世道，不疯如何改得了？”
杨兰望着她，忽然红了眼眶。
她原本以为玉燕只是怀揣着一统天下、结束乱世的野心。
可如今听她这番话，她终于明白，玉燕的野心从来不是权欲，而是要在这乱世里，凿出一道光。
那时的她，怎么也想不到那个柔弱的少女会在多年后，让整个天下都成为她棋盘上的经纬。
她握住玉燕的手，掌心的薄茧触到对方同样的纹路。
“姑姑从前总怕你走错路，如今才懂——你的路，比任何人都要难走。”
“难走也要有人走，若是这天下总要有人来承担这一切，那个人，为什么不能是我？”
杨兰听到这话，表情有些赧然。
“燕儿这般心怀天下，倒是让姑姑接下来的话不知该如何开口了。”
杨兰轻轻叹了口气，眼神中带着几分犹豫，终究还是将宫唤羽的请求说了出来：
“燕儿，唤羽他……希望我能说服你，让他代替宫尚角，与你完成联姻，他执念很深，一心想要这个名分。”
她想了想，还是多替他说了句好话。
“他昨夜咳血时，还说要做你刀柄上的缠绳。”
玉燕嘴角勾起一抹意味深长的笑，手指拂过腰间和宫尚角的定情玉佩，毫不犹豫地点头。
“缠绳？若真是缠绳，便该知道刀柄的方向永远由执刀人决定。正夫之位，本就该留给能为我所用的人。宫唤羽既然这么想，那就遂了他的愿。”
她微微眯起眼睛，眼神中闪过一丝算计的光芒。
“要解决一个矛盾，最好的办法就是把矛盾转移。就像当年马嵬坡哗变，将士们以为杀了杨贵妃和杨国忠，天下就太平了，他们的皇帝依旧是圣明君主。
如今宫鸿羽已死，但今后发生的许多事，背后总得有人来承担责任，宫唤羽，就是最合适的人选。
他既然心心念念要这个名分，那就得扛起相应的责任，来为我做这个‘杨贵妃’。”