尽管对方刻意压低了音量，但她还是认出了这个声音。
冷光映在她绷紧的脸蛋上，将后方的影子拉的越来越长，投射在墙壁上。
其他人的身形也凝固在原地，不知道该做些什么。
威廉皇储作为皇太子殿下，第五集团军的最高指挥官，怎么会在指挥前线战役的关键时刻，打这通内线电话？关注机甲部队的动向？
这是旅级和师级的指挥官，需要做的事情吧。
“帮我接通机甲的内部联络电台。”
……
“德莱恩中校。”
通讯器中传来威廉皇储低沉的嗓音，尽管经过电子信号的过滤，但德莱恩仍能听出一种压抑的紧迫感。
“长官！”
德莱恩的心中闪过一丝诧异，皇太子殿下亲自联络自己，是不是代表着……前线的局势比预想的严峻。
但他迅速压下情绪，汇报起当前的情况。
“‘瓦尔基里’大队已经准备就绪，即将出发……我部将按照原定计划，支援步兵进攻沃堡，逼近杜奥蒙要塞。”
这两处地点，都是凡尔登要塞的咽喉部位。
5日起，泰勒帝国的正面进攻已扩展到30公里左右，并将主要突击的方向转移到默兹河西岸，由冲击改为稳步进攻。
由确切消息证实，帝国已攻占了附近的304高地和265高地，并在周围架设了炮兵阵地。
如果能从西面包围凡尔登，继续加强东岸方向的攻势，那凡尔登就唾手可得，只剩下最关键的临门一脚。
航空部队拍下的照片显示，虫群为了集结自己的部队，已将母体虫部署在巴黎周围。
一旦凡尔登告破，帝国军队冲进巴黎城区，这些作恶多端的虫类生物就会死伤殆尽，防线也会彻底崩溃。
短暂的沉默过后，威廉皇储的声音再度响起。
这次，带着一丝罕见的凝重。
“中校，凡尔登固然重要，但是……最新情报显示，虫群正在前线的另一方向集结，即将发起大规模总攻。”
“什么？”
德莱恩的眉头锁紧，在驾驶舱里陷入沉思。
凡尔登战场已经和法金汉将军的预想一样，成为地狱般的绞肉机，西线虫群的主力被牵制在这里，没法动弹。
这些家伙从哪里找出预备力量，在其他战线上发起进攻？
“我也不愿意相信，中校……但这是事实。”
威廉皇储说出这通电话的真实目的。
“普通步兵的机动性不足，我们的主力被钉死在凡尔登前线。现在，我需要你的部队充当救火队，堵住这个缺口。”
自从清楚了自己的真实身份后，德莱恩的眼神也变得锐利起来。
他没有任何的犹豫，便做出斩钉截铁地回应。
“长官，请下达作战命令。”
“索姆河方向。”
威廉皇储的语速加快。
“有消息证实，虫群先头部队已经开始进攻，那里只有两个师的守军。你的任务是拖住它们，稳住当前的战线。”
“瓦尔基里”战术大队是少数满编，还拥有机动能力的部队。
虽然他们只有十二台机甲，但考虑到德莱恩先前的战绩，威廉皇储想赌一次。
“援军会在天黑前抵达，祝你好运。”
德莱恩深吸一口气，将眼前的战术地图换成索姆河区域。
那里地形开阔，视野明朗，缺乏坚固的防御工事。如果虫群真的集结主力强攻，两个师的步兵撑不了多久。
“收到！”
通讯频道切断，留下“滴滴滴”的电杂音。
……
索姆河前线，第26预备师。
泰勒帝国的预备师团，大多由被撤销建制的老兵，和简单训练的新兵组成。
他们的主要任务是坚守战线，防止虫群的侵蚀。
用更加通俗的话来讲，就是战斗力不高的填线师，连充当炮灰的资格都没有，只能担任警戒方面的工作。
面对突如其来的战争，士兵们都躲在战壕里缩紧了脖子，被吓得不敢动弹。
震耳欲聋的炮火撕裂了天空，大口径榴弹炮在后方阵地上怒吼，发出刺耳的尖啸声。
“保持阵型！迫击炮准备！”
“轰——”
一发高爆弹在虫群中央炸开，冲击波将数只多肢虫掀上半空。
但转瞬间，就有越来越多的异虫，踩着同伴的残肢断臂，冲过正在燃烧的弹坑。
它们身上披戴的外壳，在晨光中泛着紫黑色的光泽，数对复眼里闪烁着嗜血的红光，让人看起来胆颤心惊。
“开火！自由射击！”
在指挥官的嚎叫声中，所有士兵被迫爬出战壕，向虫群倾泻火力。
刹那间，整条防线喷吐出致命的火舌。
马克沁机枪的嘶吼声中，无数子弹形成金属风暴，将前排异虫撕成碎片。
步兵们依托战壕工事，用步枪随机射击。
量变形成质变，无数多肢虫在进攻的过程中，被打的支离破碎，躺在地上来回翻涌。
“注意三点钟方向！火箭筒！”
“砰——”
一发火箭弹拖着尾焰飞出，命中关键部位，将一只即将突破防线的刀齿虫炸得四分五裂。
腥臭的蓝色血液泼洒在沙袋上，发出腐蚀的滋滋声。
与此同时，天空中传来引擎的轰鸣声。
六架俯冲轰炸机组成的编队呼啸而过，机翼下挂载的50kg炸弹，像雨点一般落下。
爆炸的火光中，航空机枪的来回扫射，在地面上犁出死亡轨迹。
多肢虫在声嘶力竭的尖叫声中，沦为火海中的焦炭。
“干得好！”
“烧死这群畜生！”
战壕里爆发出一阵欢呼。
但欢呼声很快戛然而止——从正在燃烧的树林中，数只体型庞大的异虫缓缓现身，它们每一只都拥有鼓胀的腹部。
突然之间，这些异虫的肚皮，开始泛起危险的蓝光。
“炮击！炮击掩护！”
帝国指挥官意识到不对，对着电话筒怒吼。
炮兵阵地的所有重炮，立即调整射角。
他们根据观测员的数据，修正自己炮击的位置，发起火力支援。
炮弹落在电浆虫群中，将其中两只异虫炸得粉碎，无数浆汁从半空中洒落。