姬长伯缓步登上祭坛，玄色锦袍在风中猎猎作响。
他的目光扫过四周——北面是褒国世子率领的陈仓军，旌旗招展；更远处，黑衣秦军如乌云压境；东面烟尘中，隐约可见联军先锋的旗帜。
铜鼎中的火焰越烧越旺，映照着姬长伯稚嫩而又冷峻的面容。
\"请褒国世子宣读祭文。\"主持仪式的老祭司高声道。
褒国世子姒明缓步上前，展开手中锦帛。他的声音清朗，却带着一丝庄重：\"皇天在上，后土在下。褒国自先祖立国以来，承天子命而治汉中...\"
祭文声在风中回荡，褒国世子姒明念罢，将锦帛郑重卷起。
就在此时，一阵怪风突然袭来，竟然吹灭了铜鼎中的火焰，众人皆惊。
老祭司脸色一变，急忙伏地祈祷：“大凶…此乃不祥之兆！”气氛瞬间紧张起来。
姬长伯却镇定自若，他大步上前，将一旁侍从手中的苍溪酒拿起，一把扔进鼎中。
高度白酒瞬间爆燃，大鼎中的火焰凶猛复燃。
跪伏的老祭司大惊失色，“神迹！真乃神迹！”
“此风不过是上天对我等的考验。”姬长伯高声说道，目光坚定，“我顺天意而为，何惧区区凶兆！”
此时，一名斥候快马奔来，单膝跪地：“报！联军逼近！距此地仅有数十里！”姬长伯眼神一凛，下令道：“祭天仪式不容有失，典礼继续！锦衣卫整军备战，保护仪式继续进行！”
姬长伯站在祭坛上，望着即将到来的大战，心中暗暗思量，祭祀典礼只有褒国世子和自己商定，联军此时突袭祭坛，此事蹊跷，当即心中有了一丝警惕。
\"...今有巴国公子长伯，助我褒国平定内乱，抵御外敌。特此告祭天地，结为姻亲之好，两国合并，立国号“汉”，定都汉中…...\"
祭文没有问题，姬长伯的手指在剑柄上轻轻敲击，不知这褒国世子，会在什么时候出手。
突然，东面传来一阵骚动。一支骑兵冲破烟尘，为首的将领高举\"巴\"字大旗，直扑祭坛而来！
\"保护君上！\"勇冠一声令下，锦衣卫立刻结成防御阵型。
就在这千钧一发之际，更令人震惊的一幕发生了——褒国世子突然提高声调：
\"...故今日告祭天地，褒国姒姓愿归入汉国，奉姬长伯与姒好子嗣为君！\"
话音未落，世子身后的陈仓军突然行动，迎着身后秦军方阵，长矛齐刷刷对准了秦军方向！
姬长伯吃了一惊，回首看了眼宫装的褒国世子姒明。
\"铮——\"一声清越的剑鸣，姬长伯抽出佩剑，正准备命令麾下锦衣卫警惕世子的陈仓军和秦军联合。
“联军应该是秦将招来的。”姒明将印玺和祭文一把塞进姬长伯手中，他也知道姬长伯误会了自己，心中稍微思量一下，就知道巴楚联军是从哪里得到的祭天典礼的消息。
“秦军是我招来的，我来对付秦军，后方巴楚联军就拜托君上了！”姒好躬身一礼，态度诚恳。
姬长伯一时间也不知道这世子所说是真是假，若是自己抵御联军关键时刻，他与秦军联合背刺自己。
想到这里，姬长伯不寒而栗，后背冷汗淋漓。
就在姬长伯准备出言拒绝，领兵回汉中城坚守的时候。
几乎同时，汉中城方向传来震天动地的喊杀声。
只见城门大开，一支装备精良的军队如潮水般涌出——正是被释放的宫城守卫！他们打着\"杜\"字大旗，为首的正是宫城卫杜襄阳！
更令人意外的是，这支军队并非冲向祭坛，而是直扑东面的联军骑兵！
\"君上勿忧！杜襄阳奉姒好公主之命，特来助阵！\"杜襄阳的吼声穿透战场。
局势瞬间逆转，姬长伯抓住时机，手中长剑直指苍穹：\"天命在汉，今日祭天！就以敌军之血，祭祀天地！向天下宣告我汉国立国！\"
随着这声怒吼，姬长伯自知已经没有回头的余地了，他没想到杜襄阳也会出城助战，更没想到褒国世子姒明仿佛早有准备一般，调转兵锋，直指秦军。
一时之间，形势明朗，褒国世子姒明和公主姒好坚定的站在了姬长伯这边。
而秦军与巴楚勾结到了一起，这样的局面，既在姬长伯的意料之外，但是也在情理之中。
毕竟秦军不可能坐视汉中落入姬长伯之手而无动于衷。
而姒明也清楚秦军引巴楚联军来此，绝对不是为了自己复国，与其沦为秦国傀儡，倒不如如姬长伯所言，引褒入汉！
如此一来自己能远离这四战之地，远赴蜀南重新立国。
而自己的妹妹，贵为汉国王后，只要汉国不灭，自己姒姓作为外戚，也能一直繁荣下去！
“请君上莫要忘了承诺！”姒明转身，领着一众褒国文武官员，离开了祭坛，整军备战。
“呜呜呜呜……”秦军将领见祭坛方向，褒国世子调转兵锋，心中冷笑。
“真是没骨头的软货，被巴国夺了国祚，竟然还真跪舔起那巴君，搞什么两国合并，独立建国，如此冒天下之大不韪，恐怕天子一怒，命全天下的诸侯国围攻你这所谓汉国，到时候看你们如何自处？”
秦军将领命令身边号角，吹起短促的声音。
这是展开阵列的信号，只见黑压压的秦军，分散开来。
五千精锐秦军，兵锋对准了陈仓褒国军。
秦将身边的褒国世子夫人面露忧色，一边是自己的夫君，一边是自己的母国。
她作为一个夫人，不懂什么政治，只希望与褒国世子，白头偕老，生儿育女便足矣。
可是现在，局势发展超出了所有人的设想。
毕竟曾是友军，秦军虽然摆开阵势，但是并没有主动出击。
陈仓军也因为姒明的顾忌，没有主动进攻秦军，两军对峙，战场上的目光，全部集中到了另一边。
姬长伯的锦衣卫在阳光下，泛着璀璨光芒，全军稳如泰山，纹丝不动。
随着巴楚联军先头部队的靠近，姬长伯转头看了眼一旁的褒国宫城卫。
“有劳杜将军出城助战，但是还请你们不要动手，此战我要亲自动手，炮制它们！”姬长伯手中长剑遥遥指向远方烟尘滚滚的巴楚先头部队。
“擂鼓！布阵！”姬长伯下令，一旁亲卫领命，祭坛上，原本祭祀用的战鼓，纷纷擂动。
这支从苍溪，守阆中，战南充，平江州，定蜀地，一路杀过来的精锐之师。
他们的战斗力有多强，没有人知道。
锦衣卫从组建至今，还没有正式的与敌军野战过。
“骑兵迎上去，骑射，消耗他们！”姬长伯下令。
锦衣卫三百骑兵，由邓牧率领，姬长伯一声令下，邓牧纵马带领三百骑兵，迎着联军先头部队冲去。
收到秦国情报的巴楚联军，派出的部队，以战车和骑兵为主。
春秋大国，普遍以战车数量为衡量一国军事实力的标准，作为春秋大国的楚国，自然不例外。
而姬伯越的巴军，没实力养战车，只能出动百余骑兵，辅助行动。
两边骑兵部队快速接近，楚军战车上的弓手满弓抛射，对着三百骑兵射去。
邓牧右手握拳高举，随后五指张开，“散！”
三百骑兵迅速散开，向巴楚骑兵两边绕去，避免集中遭受战车弓兵的远距离打击。
毕竟姬长伯骑兵配备的连弩，只有五十步射程，战车弓兵满弓的射程却能达到一百步。
战车弓兵的箭矢还是射中了数十名骑兵，重伤数人，其余靠着皮甲扛住了伤害。
两边相向而行，距离迅速拉近，姬伯越的骑兵也配备了连弩，但是普遍没有马鞍。
接下来，五十步范围内，两边骑兵连弩互射。
“咻咻咻……”弩箭破空声不绝于耳。
姬伯越的骑兵，弩箭准头极差，铜制箭头甚至射不穿锦衣卫骑兵的皮甲。
而锦衣卫骑兵的铁质箭头，穿透力极强，准头又足，靠着马鞍，射击稳定性极强。
“呃啊！”一时间，楚国战车和巴国骑兵，中箭惨呼声不绝于耳。
秦军将领，褒国世子，巴国领军，楚国主将，将这一幕尽收眼底。
所有人暗暗吃惊，姬长伯的军队，以往都是在巴国境内，或者蜀地征战，具体战况都是道听途说。
但是这一次，锦衣卫作战的地方，是汉中，是门户，是四战之地！
锦衣卫的骑兵，绕着巴楚战车兵和骑兵不停骑射，“咻咻”之声如同一首死亡之歌，带走了一个又一个巴楚士卒的性命。
五十步内，锦衣卫的连弩又稳又准又狠，楚军战车兵指挥率先意识到不对，连忙挥动令旗，分散掉头，试图返回巴楚主力，寻求庇护。
但是锦衣卫的骑兵，如同附骨之蛆，行动迅速，无论战车怎么加速，减速，转弯，掉头，就是甩不掉锦衣卫的骑兵。
两军始终维持在五十步以内，眼看着战车兵和骑兵吃亏，楚军主将指挥部队加快行军，试图接应自己的骑兵部队。
但是邓牧根本不给机会，一直到所有锦衣卫骑兵的弩箭匣射空，才恋恋不舍的掉头回军。
回军路上，还用骑兵专用的长矛，勾住战场上无主的马匹和战车，奔回本阵。
“君上！幸不辱命！”邓牧翻身下马，单膝跪地一拜。
姬长伯朗声大笑，走上前，拍了拍邓牧的肩膀。
“好样的！没给我丢份！”姬长伯大喜。
然而秦军和巴楚联军的脸色就完全不一样了。
秦军将领的脸黑的快赶上秦军的黑色战甲了。
巴楚联军更是在接到败退的骑兵和战车之后，驻足不前起来。
战车和骑兵奔袭，差点全军覆没，这对士气的打击实在太大，步卒已经有些畏惧了。
最后锦衣卫撤退，勾走马匹额操作，更是让巴楚联军主将和指挥气的七窍生烟。
更令巴楚联军将领恐惧的是，这样的骑兵，在城固那边，有足足两千多骑！
如果没有猜错，此时这支骑兵，已经开始追击自己这支孤军深入的渗透部队了。
没有任何犹豫，巴楚联军指挥，下令撤军，只留下还在与陈仓军对峙的秦军，一脸懵逼。
进也不是，退也不是。
秦军将领犹豫许久，最终决定，鸣金收兵，靠着褒国世子夫人在自己手上，一路退向陈仓。
褒国世子的陈仓军，一路尾随监视，直到秦军退出陈仓，并归还了褒国世子夫人。
此战正式宣告，褒国并入汉国！
而锦衣卫的威名，也开始崭露头角，在诸侯国之间广为流传。
巴楚孤军返回城固的路上，则遭遇了追击而来的邓麋部骑兵，果然如那将领所猜测的。
这支骑兵，同样是快速近身，然后五十步外清空箭匣，步卒方阵死伤惨重，战车和骑兵遭到重创，只能依靠弓手勉强还击。
可惜移动靶不是那么好射中的，邓麋部骑兵几乎没有什么损耗。
而随着这支先头部队的损失惨重，巴庸楚三国，都在奇袭汉中这个策略上，吃了大亏，于是再也不敢分兵突进了。
只能老老实实的围困城固，依靠营寨和汉江与邓麋的骑兵周旋。
汉中之危解除，姬长伯收拢锦衣卫，与杜襄阳的宫城卫，一同返回了汉中城。
祭天典礼礼毕，姬长伯拿到了汉中褒君印玺，正式接过褒国最高权柄。
随后，书信各地总督，并将定都汉中之事传达各地。
汉中城墙上，姒好款款走下城墙，姬长伯看到姒好面无表情的样子，心中有些心疼。
这个原本天真无邪的小姑娘，在褒国一连串的政治斗争中，变得远超常人的理性和稳重。
“我刚才在城外看到城墙上长了个芋头。”姬长伯走下马车，迎着姒好走了过去。
姒好闻言，先是一乐，随后仿佛想起了什么，鼻头一红，眼泪就唰唰的流了下来。
姬长伯知道，当初她与父亲共同前往阆中买纸，如今父亲自焚亡国，姐姐也远嫁江州。
几位哥哥或互相残杀，或陷于敌军包围。
“褒英部主力，已经进入城固城，协防。邓麋部骑兵也协助防御城固。虽然兵力不占优势，但是稳住局势，保证城固不失，是没有问题的。”姬长伯说了一下城固的情况，也算是给姒好一点安慰。
“二哥关在哪里？我想见见他。”姒好询问道，他知道公子林没有死，不然姬长伯是不可能控制住城中叛军的。
姬长伯摇了摇头，“你最好不要见他，就当他已经死了吧。”
姒好闻言盯着姬长伯看了许久，最后轻轻叹了一口气，“他毕竟是我哥哥，哪怕他罪行累累，只要他还活着，他就还是我的哥哥。”
“过两天，陈仓局势稳定，姒明就回来了。”
“好。”姒好点了点头，姬长伯的意思已经很明确了，自己最好不要在公子林的身上过分纠结，要说哥哥，褒国世子姒明和城固的公子棋才是自己的现在应该关心的人。
“我既然决定定都汉中，过些日子便要安排巴国迁都的事宜，恐怕要离开汉中一些时日。”姬长伯和姒好一起回到马车上。
“嗯。”姒好应了一声。
“我准备让姒明南下蜀南，封其为蜀南侯，过些日子就让他去就番。”
姒好闻言有些惊讶，但是转念一想，又释然了。
姬长伯想要控制汉中，必然不会让自己的世子哥哥继续留在汉中的。
“二哥也会南下么？”
姬长伯有些惊讶的看向姒好，她竟然猜到了自己的谋划。
“嗯，毕竟是封疆诸侯，虽然现在的蜀南是一片荒地泽国，但是日后若是壮大，难免威胁蜀地整体局势。”
“那你再派一名主官，一名武将，协助大哥便好。”姒好平淡的说道。
姬长伯表情非常精彩，“你真这么想？……”
姒好看着窗外，“我不希望兄弟相残，父子相杀的事再发生了。”
姬长伯恍然，于是默默颔首，“我会处理好的。”