乾元五行派的客房里，暖炉燃着松枝，散着淡淡的暖意。凌天与阿木尔相对而坐，双腿盘起，周身分别萦绕着淡金色的灵力与赤色的气焰 —— 前者需调和体内勘月天火、五色神光与魔性的冲突，后者则要补全此前与入魔凌天对战时耗空的灵力。
可不过半炷香，阿木尔便睁眼瞥向身旁的凌天，见他指尖灵力忽明忽暗，眉头还微微蹙着，显然没沉下心。他索性收了功，用胳膊肘撞了撞凌天：“你这魂儿都快飞西疆去了！平时打坐跟钉在地上似的，喊你吃顿热饭都得三催四请，今儿怎么老走神？”
凌天也缓缓收了灵力，指尖还残留着一丝未理顺的黑气，语气带着难掩的忧虑：“我总惦记着西疆的事。之前太素道君说，巫魇部落的尸兵‘铜皮铁骨、雷火难伤’，还在边境屠城…… 一想到那些百姓，我这心就安不下来。”
“嗨！你操这闲心干啥？” 阿木尔拍了下大腿，满不在乎道，“那老头不是说了吗？瑞王的势力全在西部，他肯定得跳出来挡着 —— 毕竟是他的地盘，总不能看着尸兵把他的家底拆了。就算瑞王怂了，通云国皇室也得派人来收拾烂摊子，轮得着咱们瞎操心？”
“我知道不该急。” 凌天叹了口气，指尖摩挲着魔刀的刀柄，“可就是放心不下，总想着去西疆看看，能搭把手也好。”
“你可拉倒吧！” 阿木尔立刻打断他，语气急了几分，“你现在伤还没好，体内正邪气还在打架呢！这时候跑去西疆，万一遇上瑞王的人，或是尸兵激得你再入魔，不是给人送菜吗？到时候我还得再跟你打一架，累不累啊？”
凌天被他说得语塞，只能垂眸沉默 —— 阿木尔说的是实情，可心底的不安却半点没减。
就在这时，门外传来轻悄悄的脚步声，逸尘晃着毛茸茸的鹿耳朵探进头，卯澈攥着他的衣角，兔爪还沾着点松针：“凌天哥哥，阿木尔哥哥！”
逸尘蹦到两人面前，眼睛亮晶晶的：“你们要调养，没法去西疆…… 那我和卯澈去怎么样？我们都到元婴期九层了，寻常修士打不过我们的！” 卯澈也跟着点头，小声补充：“我们就远远看看，不闯祸！”
凌天闻言，立刻摇头：“不行。” 他看着两个小妖期待的眼神，放缓了语气，“此地到西疆少说百里路，虽不算远，但你们从没独自离开过我和阿木尔，更没见过疆场的凶险 —— 那些尸兵连元婴修士都能撕碎，你们去了，我怎么放心？”
逸尘的鹿耳朵瞬间耷拉下来，卯澈也攥着衣角不说话了。阿木尔见状，连忙打圆场：“行了行了，等凌天伤好咱们一起去！到时候让你们见识见识，什么叫真正的打架！”
乾元五行派的客房里，暖炉的松香还在飘，凌天指尖的淡金灵力却又晃了晃 —— 方才阿木尔的话没劝住他，反倒让他更惦记西疆的事。
就在这时，门外传来一道苍老而沉稳的声音：“老夫倒觉得，让这两个小家伙去一趟，未必不是好事。”
凌天和阿木尔同时抬头，只见太素道君掀着门帘走进来，银须沾着点门外的寒气，眼神却亮得很。
“道君前辈！” 凌天连忙起身，语气满是顾虑，“逸尘和卯澈虽已到元婴期九层，可他们从没独自出过远门，更没见过尸兵那样的凶物。西疆那边不仅有巫魇部落，还有瑞王的人，万一碰上危险……” 他话没说完，却难掩对两个小妖的疼惜 —— 这俩孩子跟了他十年，从当初刚化形的小毛团，到如今能用灵力护己，他从没让他们受过半分险。
太素道君在桌边坐下，指尖捻着杯沿，缓缓道：“凌天，雏鸟总要离巢学飞。你总把他们护在羽翼下，今日不让他们碰险，明日他们遇上更大的坎，又该如何自处？你能护他们一时，护不住他们一世啊。”
这话像根细针，戳中了凌天的心。他愣了愣，想起自己年少时，若不是父母放手让他外出游历，他遇不上阿木尔，更练不成如今的修为。可转念一想尸兵的凶残，又皱起眉：“可我实在不忍他们冒这个险……”
“不经历风雨，哪能真正成长？” 太素道君打断他，语气带着点点拨的意味，“你回想当初，若你父母因担心安危，拦着你不让走通云国的山川，你如今能有这般心境与修为吗？人各有机缘，你攥得太紧，反倒断了他们的修行路。”
凌天被说得哑口无言，指尖无意识地攥着衣角 —— 他忽然想起，每次遇上纠纷，他和阿木尔总让逸尘、卯澈躲在后面，从未让他们真正独当一面。这样的 “护着”，或许真的成了拖累。
他正纠结着，阿木尔突然拍了下大腿，嗓门亮得很：“嗨！我兄弟就是个‘老妈子’性格，越纠结越没谱！老子替他做主了 —— 你们俩去！”
逸尘的鹿耳朵 “唰” 地竖起来，卯澈的兔爪也攥紧了衣角，眼睛瞪得圆圆的。
阿木尔又指着他们，语气严肃了些：“但有一条，必须带上传音石！不管遇上什么事，先跟我和凌天说，不许自己瞎闯！要是敢逞能，回来我揍得你们俩耳朵耷拉到地上！”
“我们知道啦！谢谢阿木尔哥哥！” 逸尘立刻蹦起来，鹿蹄子在地上轻轻踮着，卯澈也跟着点头，脸上满是雀跃。
凌天看着两个小妖兴奋的模样，终究叹了口气，妥协道：“去也行，但得带上保命的东西。” 他说着，从怀里掏出两个空的乾坤袋，递给逸尘和卯澈，又转身从自己的大乾坤袋里往外掏东西 —— 叠得整整齐齐的护身符、装着疗伤丹的玉瓶、能解尸毒的解毒丸，连能临时隐匿气息的 “隐雾符” 都塞了好几张，最后还把自己常用的两把低阶灵剑也放了进去。
乾坤袋很快被塞得鼓鼓囊囊，逸尘和卯澈捧着袋子，愣得眼睛都直了 —— 凌天哥哥这是把 “家底” 都给他们了？
凌天拍了拍两个小妖的肩膀，语气软下来：“路上小心，若实在应付不了，别硬撑，捏碎传音石，我和阿木尔会立刻赶过去。”
“嗯嗯！凌天哥哥放心！” 逸尘用力点头，鹿耳朵晃得欢，卯澈也抱着乾坤袋，认真地应了声 “好”。
太素道君看着两个小妖兴奋又紧张的模样，笑着从袖中摸出两颗妖丹 —— 那丹丸莹润如琥珀，表面还泛着淡淡的灵光，一看便不是凡品。“你们既要去西疆，老夫便助你们一臂之力。” 他将妖丹递向逸尘和卯澈，“吃下它，能助你们稳固妖力，更能再进一步。”
逸尘和卯澈下意识看向凌天，见他点头示意，才伸手接过妖丹。那丹丸入手温凉，带着草木的清香，两人不再犹豫，仰头便吞了下去。
刚咽下片刻，两妖便觉一股暖流从丹田炸开，顺着经脉往四肢百骸涌去 —— 妖力像被点燃的柴火，瞬间旺了起来，连之前修炼时卡着的瓶颈，都隐隐有了松动的迹象。“快打坐调息！” 凌天连忙提醒。
两妖立刻盘腿坐下，周身妖力翻涌，逸尘周身泛起淡绿色灵光，背后渐渐浮现出一只踏云的神鹿虚影，鹿角分岔、眉眼温润；卯澈则裹着银白色光晕，月兔虚影抱着桂枝，耳尖还沾着细碎的光屑。
不过半炷香时间，两道强劲的妖力骤然从两人身上爆发，灵气吹动了桌上的茶杯，连暖炉的火苗都晃了晃 —— 逸尘和卯澈竟直接突破到了化神期一层！
“哇！” 两妖惊喜地睁开眼，逸尘伸手摸了摸自己的头顶，发现原本显眼的鹿角竟消失了，只余下光滑的发顶；卯澈也拽了拽耳边，毛茸茸的兔耳也不见了踪影，若不仔细感应，根本看不出是妖族。
“鹿角…… 没了！” 逸尘兴奋地转了个圈，灵力一动，鹿角又重新冒了出来，再一动，又收了回去，玩得不亦乐乎。卯澈也跟着试了试，兔耳忽隐忽现，眼底满是新奇。
凌天看着两人的变化，紧绷的眉头终于舒展开，对太素道君拱手致谢：“多谢道君前辈相助，有此修为和隐匿之能，他们去西疆，我也能放心些了。”
“举手之劳罢了。” 太素道君捋着银须，眼底带着笑意，“他们本就有潜力，这妖丹不过是帮他们捅破了一层窗户纸。”
阿木尔凑上前，伸手揉了揉逸尘的头，又捏了捏卯澈的脸颊，笑着打趣：“好家伙，你们俩这角和耳朵居然能收起来了！以后想拽着你们的鹿角把你提起来，都没地儿下手了！”
逸尘不服气地拍开他的手，晃了晃刚冒出来的鹿角：“现在不行，等我回去修炼得更强，让你拽都拽不动！”
卯澈也跟着点头，银白的兔耳晃了晃，满是底气：“对！我们现在可是化神期修士了！”
看着两个小妖雀跃的模样，凌天无奈地笑了笑，又叮嘱道：“别光顾着高兴，明日出发前，再把我给你们的乾坤袋理一理，不清楚用途的，现在就问。”
“知道啦！凌天哥哥！”
出发前，凌天从乾坤袋里摸出两张蚕丝面具 —— 那面具细如蝉翼，贴在脸上轻若无物，还带着淡淡的草木香。“这面具能随你们的心意易容，遇上瑞王的人，也认不出你们。”
逸尘和卯澈立刻接过面具戴上，指尖轻轻一抹，原本精致可爱的孩童面容，瞬间变成了眉眼普通、带着点乡土气的乡下小儿，连肤色都显得暗沉了几分。“哇！连我自己都快认不出啦！” 逸尘对着铜镜照了照，兴奋地晃了晃脑袋。
阿木尔这时拎着扁担和四个巴掌大的小货箱过来，往地上一放，粗声粗气地说：“把这挑上，扮成走街串巷的卖货小儿郎。” 他用脚踢了踢货箱，“里面塞了些不值钱的小零嘴、小玩意儿，别人问起，就说去西疆卖货，谁会怀疑两个挑货的小崽子？”
两个小妖立马学着阿木尔的样子，把扁担穿过货箱的绳扣，一左一右挑在肩上，虽有点吃力，却学得有模有样，引得阿木尔哈哈大笑：“这模样，倒像那么回事！”
“等等。” 太素道君忽然开口，捻着银须，眼底藏着点算计，“你们到了西疆，若有机会见到瑞王，便跟他提一句 —— 想破尸兵之法，可去西莲寺寻能人。记住，是‘让他去’，你们千万别自己凑上前，免得惹麻烦。”
“西莲寺是什么地方呀？” 逸尘歪着脑袋，鹿耳朵虽收了起来，却仍习惯性地想晃一晃。
“那是通云国三大宗派之一‘虚空藏’的分支寺院。” 太素道君解释道，语气里带了点调侃，“虚空藏的僧人这些年一直避世不出，躲在山门里清修，倒把除魔卫道的事全推给了我们乾元五行派。这回西疆出事，也该让他们出来透透气，做点正经事了。”
凌天闻言，面露迟疑：“道君前辈，虚空藏的僧人素来喜静，这般打扰他们清修，会不会不太妥当？”
“妥当？” 太素道君挑了挑眉，“这些年通云国出了多少妖邪祸事？除魔卫道、护佑百姓，哪次不是我乾元五行派冲在前面？虚空藏和紫宸星府倒好，一个躲在寺院里敲钟，一个藏在书院里读书，乐得清闲。哪有只享安稳、不担责任的道理？”
他顿了顿，目光转向西疆的方向：“正好西莲寺就在西疆附近，借瑞王的手，把寺里的僧人‘请’出来 —— 他们总不能看着尸兵屠城、百姓遭殃，还闭着眼睛装看不见吧？”
逸尘和卯澈似懂非懂地点点头，卯澈小声嘀咕：“那我们见到瑞王，就说‘去西莲寺找能人’，对吗？”
“没错。” 太素道君笑着点头，“记住，只传话，别多问，更别自己去西莲寺。你们的任务是探消息，不是惹麻烦。”
“知道啦！” 两个小妖齐声应道，挑着货箱，转身往门外走去。凌天和阿木尔还想再叮嘱几句，却见他们脚步轻快，很快便消失在山道尽头，只留下一串清脆的笑声。