冬月的云城，寒风如刀。
子夜时分，喧嚣了一天的城市陷入死寂，只有零星的灯火在黑暗中一明一暗的样子。就在这片沉寂里，一群来自牛角山的“恶狼”，悄无声息地潜入了这座沉睡的城池。
他们化整为零，三五成群，一两个人结伴，穿着最不起眼的深色棉袄或短打，如同水滴汇入大海，瞬间消失在省城复杂如迷宫般的街巷阴影中。领头的正是“老鹞子”，他那双在黑暗中依旧锐利的眼睛，扫过手中简易准的手绘地图——这是小伍子和三江红等人连日踩点摸清的斧头帮骨干巢穴分布图。
目标一：斧头帮总堂口（原四海赌坊）及“夜魔”王三。
这里是斧头帮的老巢，也是“癞皮狗”王三平日耀武扬威的地方。虽然已是深夜，但赌坊后院的厢房里依旧亮着灯，传出王三醉醺醺的划拳声和女人的调笑声，门外还有两个抱着膀子打盹的守卫。
“夜猫子”如同真正的夜行动物，紧贴着冰冷的墙壁，影子般移动到厢房侧面的阴影里。他对着隐藏在对面屋顶烟囱后的“老鹞子”吹了个极其轻微的口哨。
“噗！噗！”两声几乎微不可闻的轻响，如同石子投入深井。特制的强弩射出的麻醉针能避免真杀人，精准地扎在门外两个守卫的颈侧，确保守卫瞬间进入深度昏迷。
——两人身体一软，悄无声息地滑倒在地，被阴影中闪出的两名队员迅速拖走。
与此同时，“花豹”和另一名队员如同狸猫般翻过低矮的院墙，落地无声。“花豹”抽出包裹着厚布、浸透麻药的短棍，轻轻拨开虚掩的后窗缝隙。浓烈的酒气和脂粉味扑面而来。
屋内，王三正搂着一个浓妆艳抹的女人，唾沫横飞地吹嘘着自己如何看上了皮家小院的“俏寡妇”，过两天就要去“收房”。女人假意奉承着，眼神却有些飘忽。
“花豹”眼神一冷，与同伴对视点头。两人如同两道黑色闪电，猛地撞开窗户，直扑屋内！速度之快，带起的风甚至吹熄了桌上的油灯！
“谁？！”王三醉眼朦胧，刚吼出半个字，一个带着浓烈药味的布团就死死捂住了他的口鼻！另一个队员则瞬间制住了尖叫的女人，同样捂住了她的嘴。王三拼命挣扎，但“花豹”的手臂如同铁钳，布团里的强力麻药迅速起效。几秒钟后，这个恶贯满盈的混混头子，眼白一翻，瘫软下去，像一滩烂泥。
“处理掉。”老鹞子冰冷的声音在门口响起，他不知何时已潜了进来。两名队员迅速将昏死的王三和吓得魂飞魄散的女人捆了个结实，堵上嘴，塞进准备好的麻袋，扛起就走。整个过程，从破窗到目标消失，不超过二十秒。屋内只剩下打翻的酒菜和一股淡淡的麻药味。
目标二：斧头帮二当家“开山斧”赵彪宅邸。
赵彪是斧头帮的打手头子，心狠手辣，警惕性也较高。他的宅院位于一条相对僻静的巷子深处，院墙高大，门口有人值守，院内似乎还有巡夜的。
“老鹞子”带着另一组人，没有选择强攻。他观察片刻，指了指宅院侧后方紧邻的一棵老槐树。“黑熊”会意，这个力大沉稳的汉子，如同巨猿般几下就攀上了槐树粗壮的枝桠，悄无声息地翻过了高墙，落在院内。他落地后立刻伏低身体，融入墙角的阴影。
一名巡夜的斧头帮众提着灯笼，哼着小曲晃悠过来。“黑熊”如同潜伏的猛兽，在他经过的瞬间暴起！一只蒲扇般的大手精准地捂嘴锁喉，另一只裹着布的重拳狠狠砸在其太阳穴，因为位置和力道控制精准，足以致其深度昏迷。壮汉闷哼一声，软倒在地，灯笼被“黑熊”轻轻接住，放在地上。
解决了巡夜的，“黑熊”迅速摸到前院门房。里面两个守卫正围着火盆烤火打瞌睡。“黑熊”如法炮制，干净利落地解决了两人，打开了侧门。
“老鹞子”带着人鱼贯而入，直扑后院亮着灯的主卧。赵彪似乎听到了点动静，刚披衣下床想查看，“砰！”一声闷响，卧室的雕花木窗连同窗棂被外面一脚踹开！碎木飞溅中，几道黑影如狼似虎地扑了进来！
赵彪反应不慢，怒吼一声就去抓挂在墙上的开山斧。但一道黑影（老鹞子）比他更快！一记精准的手刀带着风声砍在他抓斧的右臂麻筋上，剧痛让他手臂瞬间酸软无力。同时，两条绳索如同毒蛇般缠上他的身体，瞬间收紧！赵彪刚想呼救，嘴就被破布堵死，接着后颈遭到一记重击，眼前一黑，步了王三的后尘。
同样的场景在云城不同的角落几乎同时上演：
三当家“笑面虎”钱贵： 正在姘头家吸大烟，烟雾缭绕中被破门而入，连人带烟枪被端走。
几个负责收保护费、砸店最凶的打手头目： 有的在赌档被“意外”撞倒昏迷带走；有的在回家路上被拖入暗巷；有的在姘头床上被连人带被子卷走……
几个疑似警察内线的小头目： 处理得更加隐秘，如同人间蒸发，只留下空荡荡的住所。
江河和魏九成制定的行动准则是：
无声突袭： 优先使用弩箭、闷棍、锁喉、捂嘴等方式，最大限度避免惊动。
精准斩首： 目标明确，只针对骨干核心成员（名单由小伍子等核实）。
快速清除： 行动时间严格控制在极短时间内，得手后立刻撤离，绝不恋战。
不留痕迹： 尽量不破坏现场（除了必要的门窗），带走目标及其可能泄露信息的物品（如账本、信件）。昏迷的普通帮众或重伤的打手，则被遗弃在角落。
制造恐慌： 在几个重要据点（如总堂口），留下用斧头帮成员鲜血书写的、触目惊心的警告：“作恶者，诛！”“再立帮，灭门！”
当第一缕惨淡的晨光艰难地刺破云层，照亮这座惊魂未定的城市时，斧头帮已经名存实亡。骨干头目几乎被一扫而空，如同被一只无形的大手从棋盘上抹去。
侥幸躲过一劫的斧头帮底层混混和一些外围成员，在天亮后像老鼠一样从藏身处钻出来，看到的是一片狼藉和同伴们诡异的下场：
总堂口大门敞开，里面空空荡荡，只有打翻的酒桌和地上几滩尚未完全凝固的暗红色血迹，以及墙上那狰狞的血字。