运河上的雾气还未散尽，施公便已立在船头。他身着靛蓝官服，腰佩象牙笏板，一双锐眼透过晨雾望向远处若隐若现的闸口。春水初涨，漕船往来如梭，这本该是一派繁忙祥和的景象，可施公的眉头却越皱越紧。
\"大人，前面就是第四闸了。\"随从赵虎低声提醒。
施公微微颔首，目光扫过河岸两侧。几个闸工正懒洋洋地靠在闸门上，见官船驶来，才不情不愿地起身准备开闸。这般懈怠，与沿途所见其他闸口如出一辙。
\"停船。\"施公突然道。
官船靠岸，施公踏上泥泞的河堤。闸官闻讯匆匆赶来，是个四十出头的中年人，面皮白净，穿着崭新的官服，腰间玉佩叮当作响。
\"下官刘德海，参见施大人！\"闸官跪地行礼，额头却不见汗。
施公虚扶一把：\"刘闸官请起。本官途经此地，见漕运繁忙，特来查看一二。\"
刘德海脸上堆笑：\"大人体恤下情，实乃百姓之福。只是闸口简陋，恐污了大人贵足...\"
\"无妨。\"施公打断他，径直走向闸房，\"听闻今年春汛水位异常，本官想看看你们的记录。\"
刘德海面色微变，又迅速恢复如常：\"大人明鉴，今年水情确实特殊。记录册都在闸房内，大人请随我来。\"
闸房内陈设简单，一张方桌，几把椅子，墙角堆着些杂物。刘德海从抽屉里取出一本册子，双手呈上。施公接过，随手翻了几页，眉头微蹙。
\"这记录倒是详尽，只是...\"施公指尖停在一处，\"三月初八这日，水位突降二尺，却无风雨记录，是何缘故？\"
刘德海额角渗出细汗：\"回大人，那日...那日上游临时修坝，故有水落。\"
施公不置可否，目光扫过桌面。一本厚重的《河防一览》摊开在桌角，书页泛黄，显然常被翻阅。他状若无意地伸手翻动，刘德海却突然上前一步：\"大人舟车劳顿，不如先用些茶点？下官已命人备好。\"
施公收回手，意味深长地看了刘德海一眼：\"也好。\"
离开闸口后，施公在船舱内来回踱步。赵虎忍不住问道：\"大人可是发现了什么？\"
施公停下脚步：\"八处闸口，账目皆有蹊跷。水位记录忽高忽低，与实际情况不符。更可疑的是，每个闸房内都有一本《河防一览》，且闸官们对这书都异常紧张。\"
\"大人的意思是...\"
\"本官怀疑，这《河防一览》并非单纯的水利典籍。\"施公眼中精光一闪，\"极可能是他们贪腐的密码本。\"
赵虎倒吸一口凉气：\"那该如何取证？这些老吏狡猾如狐，必不会轻易露出马脚。\"
施公捻须沉思，忽然计上心头：\"贪官污吏，最怕什么？\"
\"怕...怕东窗事发？\"
\"不错。\"施公冷笑，\"更怕事发时来不及销毁证据。传我命令，今夜放出风声，就说上游决堤，水位将暴涨三尺，命各闸官吏明日卯时齐聚总闸议事。\"
当夜，施公密令心腹差役潜入各闸附近潜伏，特别嘱咐：\"盯紧他们的如厕之处。\"
次日凌晨，假消息如野火般传遍运河两岸。各闸官吏果然慌乱不已，纷纷赶往总闸。施公坐镇总闸衙门，冷眼旁观这群平日趾高气扬的官员此刻如热锅上的蚂蚁。
\"大人！\"赵虎匆匆进来，难掩兴奋，\"抓到了！第五闸的周闸官如厕时，竟用《河防一览》的书页当厕纸！差役按大人吩咐，将他连人带'证物'一并拿下！\"
施公拍案而起：\"好！立刻搜查各闸，凡有撕毁《河防一览》者，全部收押！\"
不到一个时辰，八位闸官中竟有六位被当场擒获，皆是在如厕时撕毁《河防一览》的书页。施公命人将残页一一收集，又取来各闸账册，在灯下细细比对。
\"果然如此！\"施公指着账册上一处数字，\"这'银三百两'的记录，正对应《河防一览》第一百三十四页。而周闸官撕毁的，恰是这一页。\"
师爷恍然大悟：\"他们以书页编号为密码，记录贪墨银两！\"
施公冷笑：\"贪得无厌，连销毁证据都舍不得用好纸。传老闸工来问话。\"
须发皆白的老闸工被带上来，听闻此事，气得胡子直抖：\"这帮龟孙！平日克扣工钱也就罢了，连擦屁股都挑贵纸！那《河防一览》是潘季驯大人亲撰的治河宝典，他们竟敢...\"
施公安抚老闸工几句，命人将他好生送回去。转身对赵虎道：\"升堂！\"
公堂之上，六位判官面如土色。施公将账册与残破书页一一对应展示，密码规律昭然若揭。最初还想抵赖的刘德海见大势已去，终于瘫倒在地，供认不讳。
原来，八闸官吏勾结多年，借水位记录做假账，贪污治河银两。为防查账，他们以《河防一览》页码为密码，在账册中记录虚假数字，实际银两数目则对应书中页码。例如\"水位三尺四寸\"实指\"三百四十两银\"。
\"尔等身为河工，不思治水安民，反以治水名着为贪腐工具，罪加一等！\"施公怒拍惊堂木，\"来人，摘去顶戴，押入大牢，待本官上奏朝廷，严惩不贷！\"
退堂后，赵虎忍不住问：\"大人怎知他们会撕书如厕？\"
施公笑道：\"贪官心虚，闻听险情必先销毁证据。而《河防一览》厚重不便携带，仓促间只能撕下关键页码。至于如厕...\"施公意味深长地顿了顿，\"本官早注意到闸房内并无厕纸，而《河防一览》纸质柔软...\"
赵虎恍然大悟，随即又生疑问：\"那剩下两位闸官为何未被抓获？\"
施公叹息：\"一位是刚调任的新官，尚未同流合污。另一位...\"施公摇头，\"据查已病逝半月，怕是因分赃不均被害。此案背后，还有大鱼啊。\"
一个月后，朝廷批文下达，八闸贪官尽数伏法，牵连出工部一位侍郎。运河上下为之一清，漕运复通，百姓欢呼。
结案那日，老闸工带着一众河工来到衙门，献上一块\"明镜高悬\"的匾额。施公婉拒不成，只得收下，却命人将匾额挂在闸房之上。
\"治水如治吏，\"施公对围观的百姓说道，\"水不清则淤，吏不廉则腐。今日之后，愿这运河之水，长清如镜。\"
人群中，不知谁先喊了一声\"施青天\"，随即呼声如潮，久久不息。施公却转身走入衙门，桌上已摆着新送来的漕运账册。灯光下，他的身影显得格外挺拔。