中华农业公司掀起的反贪风暴，如燎原之火般迅速蔓延，最终席卷至皇家一号公司。
作为依托皇家背景崛起的商业巨头，皇家一号成立五年多来，凭借皇家御酿、中华香烟等王牌产品风靡大清，门店从京城辐射至各地，经历了一段迅猛的“蛮荒扩张”期——为抢占市场，各地门店快速铺开，管理体系却未能同步跟上，腐败的阴影便在这扩张的缝隙中悄然滋生。
按照皇家一号总部规定，所有门店必须严格按官方指导价销售，但皇家御酿珍藏版（1000银元一瓶）、红木盒中华香烟（500银元一条）产量有限，常年供不应求，成为有心人牟利的工具。
京城一家皇家一号门店后巷，粮商王老板偷偷拽住店长张贵。
“老张，那红木盒香烟，您看能不能给我匀十条？我爱子下月办喜事，用这个撑场面才够气派。”
张贵往左右看了看，压低声音：“王老板，这你就不懂规矩了。现在店里排着队呢，按规矩得等下个月。”
王老板赶紧塞过去一个沉甸甸的布包：“这里面是一百两，您先拿着。我也不为难您，就按官方价500银元一条算，只求您优先给我留着，让我这面子上过得去。”
张贵掂了掂布包，嘴角一撇：“看在咱们老交情的份上，我给你通融一回。
明儿一早你来后门取，可别声张。”
类似的灰色交易在各地门店屡见不鲜，不少商人或官员靠着这样的打点，获得优先购买权，按官方指导价拿到货物后，转头便在黑市加价出售——皇家御酿珍藏版多卖到两三千银元，红木盒中华香烟则涨到七八百银元。
普通百姓即便愿意按指导价购买，也常因“缺货”空手而归，倒卖者靠着行贿换来的优先拿货权悄悄牟利，这种钻供需空子的操作，成了行业里半公开的秘密，既让皇家企业的定价规则打了折扣，也让“皇家招牌”蒙上了一层灰。
“必须刹住这股歪风！”总经理卢继光在高层会议上沉声道，“皇家招牌容不得半点抹黑，销售公平得守住！”
随后一场场整肃运动有条不紊地铺开，审计人员带着账册扎进各地门店，从提货顺序与客户背景的关联中找猫腻，在行贿记录与销售数据的比对里揪线索。
短短半个月，三十多名店长，两百多职员涉嫌收受贿赂被查实，从收受“插队费”的柜员到批量倒卖配额的店长，无一例外被移交反贪局。
被带走时，张贵还在嘟囔：“我不过是按指导价卖货，多收点‘辛苦钱’怎么了？”
执法人员严肃道：“规矩就是规矩，破坏了就得担责。”
风暴很快蔓延至下属子公司。中华火炮公司里，有人靠关系塞进车间当“挂名工”，中华银行的信贷员，把低息贷款偷偷批给“关系户”，中华水泥公司的采购主管，勾结供应商虚报价格……。
在皇家一号总公司的指导下，各公司成立专项小组，对照账本逐笔核查，虽未掀起惊天波澜，却也清出了不少沉疴。
“这批煤炭的报价比市价高了三成，得查清楚。”中华火炮公司的审计会上，调查组拿着单据认真追问，一步步揪出了内外勾结的环节。
整肃过后，不仅涉案人员受到惩处，“靠关系进企业”“靠行贿抢资源”的风气也明显收敛。
曾有人托内务府的亲戚给中华交通银行递条子，想给侄子谋个职位，却被人事部负责人婉拒。
“现在进人得按流程来，笔试面试一样不能少，实在通融不了。”
这场反贪风暴，虽未彻底根除所有问题，却让皇家御酿、红木盒香烟的黑市价格回落了不少，普通百姓按官方指导价买到现货的概率大了许多。
正如卢继光在内部通报中所说：“整治不是为了掀翻什么，而是让规矩立起来——皇家公司的根基，从来都在‘规矩’二字上。”
……
1744年三月初，春风拂过乾清宫的金顶，檐角的风铃在风中轻响。
工部尚书周明远捧着厚厚的奏疏，在朝会上躬身启奏。
“近年工商繁茂，南北通市往来如织，然各地度量衡差异日显——一匹布，江南称三丈，塞北量出四丈。
一担粮，苏杭算一百五十斤，陕甘却按两百斤计。
商家对账如拆谜，百姓买货常遇‘短尺少秤’，长此以往，恐碍工商发展。”
这番话正合弘历心意，早在开年的御前会议上，他便对周明远交代。
“度量衡是商事根基，乱了规矩，就像御酿缺了酒曲——再好的生意也得变味。
今年务必拿出新标，要简单明了，让百姓商户一看就懂。”
此刻，周明远展开新制的量具，躬身奏道。
“臣等参照天地常数，定下新制。
长度以‘米’为基，取百名身高五尺九寸士兵自然跨步均值为一米，衍生毫米、厘米、分米十进制递进，五百米为‘里’，两里为‘公里’，一丈十尺，三尺为一米，一尺十寸。
面积以‘平方公里’为计，一平方公里合一百公顷，一公顷为一万平方米。民间常用的‘一亩’合六百六十六平方米，十分为一亩，十厘为一分，新旧计量皆可对应。
重量以‘千克’为纲，一立方米纯水重为‘吨’，一千克即其千分之一（合民间两斤），衍生克、毫克，与斤两钱分适配。
容量以升、毫升计，一升合一千克纯水体积，千毫升为升，立方米与升对应，十升为一斗。
时间以‘秒’为基，六十秒一分、十五分钟为一刻，六十分一时、二十四时一日，七日一周、三月一季、十二月一年，与农时营生相合……”
话音未落，监察御史赵启铭已按捺不住，手持笏板快步出列，语气急切。
“皇上，此法万万不可！尺、斗、斤沿用千年，乃是祖宗传下的商事根本。
如今弃旧图新，改用‘米’‘千克’这些闻所未闻的名目，百姓如何能懂？商户算账都要捧着换算表，岂不是添乱？”
资深御史吴尊义紧随其后，语气更为恳切。
“皇上，老臣在地方巡查时见惯了市井营生，卖菜的农妇认‘斤两’，布庄的掌柜论‘尺寸’，这是祖祖辈辈传下来的习惯。
一步算一米，一升定两斤，硬要改弦更张，恐让百姓觉得朝廷不顾民间疾苦啊！”
头发花白的御史梁国治颤巍巍出列，指着新制量具叹道。
“老臣掌管过税赋文书，知晓各地度量虽有差异，却自有约定俗成的换算之法。
如今定‘五百米为里’‘一升合千毫升’，看似精准，实则把简单事弄复杂了——万一基层官吏借机苛责商户‘校准不力’，岂不成了新的贪腐由头？”
几位言官纷纷附和，殿内一时响起低低的议论声，都在忧心新制会颠覆传统、扰动民生。